La vérification de l'âge sur Xbox arrive en Australie pour les jeux classés R18+ fin août

Microsoft a commencé à informer les joueurs australiens que les comptes Xbox pour adultes devront faire l'objet d'une vérification d'âge avant de pouvoir acheter ou débloquer tout contenu classé R18+ sur le Xbox Store et le Microsoft Store sur PC. Cette exigence entrera en vigueur fin août 2026 et s'appliquera aussi bien aux consoles qu'à Windows. PressStart a relayé cette information après que des joueurs du pays ont commencé à recevoir des e-mails Xbox et des messages sur leur console. Microsoft justifie ce changement par son programme de conformité en Australie.

Quatre méthodes de vérification sont proposées. La vérification par e-mail est la plus simple, et pour un compte existant depuis suffisamment longtemps, elle pourrait constituer la seule étape demandée par Microsoft. Les autres options sont une carte bancaire, un document officiel tel qu’un passeport, un permis de conduire, une carte d’identité nationale ou un titre de séjour, ainsi qu’une estimation de l’âge par reconnaissance faciale à partir d’un selfie. Microsoft a publié un lien à l’intention de toute personne souhaitant effectuer cette vérification avant que la demande ne s’affiche.

Les bibliothèques déjà achetées restent en place.

« Les applications et les jeux que vous possédez déjà ne seront pas concernés. »

— Microsoft

Tout le reste peut être bloqué. L’avis précise que l’accès aux contenus classés R18+ pourrait être restreint pour les comptes qui ne se soumettent pas à la vérification, ce qui place le blocage au niveau des nouveaux achats et des nouvelles installations plutôt qu’au niveau de la bibliothèque. Sony a adopté la même approche au Royaume-Uni, où l’ancienneté d’un compte suffisait souvent à régler la question sans document.

Sony a également mis en place une vérification d’âge pour les fonctionnalités de communication du PlayStation Network: les messages et le chat vocal sont désormais soumis à la présentation d’un selfie, d’un passeport ou d’un permis de conduire, et les comptes qui ne se soumettent pas à cette vérification risquent de ne plus pouvoir accéder au chat jusqu’à ce que les documents soient validés. Le déploiement au Royaume-Uni et en Irlande a débuté le 21 avril, la mise en œuvre complète étant prévue pour juin, avec au choix un scan facial, une pièce d’identité ou un numéro de téléphone mobile. Steam, Xbox, Nexus Mods et Discord ont été concernés plus tôt par la loi sur la sécurité en ligne (Online Safety Act), et Nintendo devrait suivre.

Discord pour les adolescents est devenu la norme mondiale en mars: les contenus sensibles restent floutés, les serveurs soumis à une restriction d’âge restent fermés, et les messages provenant d’inconnus sont acheminés vers une boîte de réception distincte jusqu’à ce que le compte soit validé comme appartenant à un adulte. La vérification d’âge obligatoire sur Roblox pour le chat a débuté aux États-Unis en janvier et s’est étendue au monde entier en l’espace d’une semaine, classant les joueurs en six tranches d’âge et désactivant le chat par défaut pour toute personne de moins de neuf ans.

Sherif Saed, d’Eurogamer, souligne les campagnes menées contre ces programmes, qui portent sur l’identité de ceux qui collectent les documents et la durée de leur conservation. Plusieurs États américains ont rédigé leurs propres règles en plus de celles du Royaume-Uni et de l’Australie; ainsi, un joueur disposant de comptes dans trois pays peut être soumis à trois contrôles et avoir affaire à trois prestataires.

Chacun de ces systèmes est géré par un prestataire, et ces derniers conservent des données. Cybernews a découvert une base de données MongoDB non sécurisée liée à IDMerit, un fournisseur d’identité utilisé par les banques et les entreprises de fintech, contenant environ un milliard d’enregistrements répartis dans 26 pays, dont plus de 203 millions aux États-Unis. Noms, adresses personnelles, dates de naissance, numéros d’identité nationaux et numéros de téléphone y étaient stockés sans mot de passe jusqu’à ce que l’entreprise ferme le port, un jour après en avoir été informée. IDMerit affirme que ses propres systèmes n’ont jamais été compromis et qualifie ce rapport de tentative de chantage. Le prestataire chargé de la vérification d’identité de Discord a perdu les images d’environ 70 000 pièces d’identité officielles, et Discord a depuis cessé de travailler avec lui.

« Nous ne pratiquons pas la reconnaissance faciale par scan biométrique. Nous procédons à une estimation faciale. »

— Savannah Badalich

Je gère une chaîne consacrée aux jeux en monde ouvert, et je ne parviens toujours pas à nommer la société qui conserverait mon selfie pendant ces quelques secondes, ce qui me dérange davantage que la demande elle-même. Je pense que Microsoft privilégie l’e-mail pour cette raison: l’entreprise sait combien de joueurs renonceraient à un achat plutôt que de télécharger une photo de leur passeport.

Le chiffre d’affaires des contenus et services Xbox a reculé de 10% en glissement annuel au cours du trimestre clos le 30 juin, et Satya Nadella a déclaré aux analystes qu’il s’attendait à ce que l’activité renoue avec la croissance au cours de l’exercice 2027. Cette exigence de vérification intervient la même semaine où Microsoft présente 25 jeux à la Gamescom de Cologne, qui se tiendra du 24 au 30 août. Je m’attends à ce que Nintendo soit le prochain nom sur cette liste avant la fin de l’année, et à ce que l’UE s’aligne sur l’Australie plutôt que l’inverse.

À lire également: selon John Linneman de Digital Foundry, Microsoft avait initialement prévu d’équiper Project Helix d’un lecteur de disques complet afin de se démarquer de la PlayStation 6, mais cette idée a été abandonnée à la suite d’une restructuration interne. Sony a confirmé qu’il cesserait de commercialiser des jeux sur support physique à partir de 2028 et affirme n’avoir aucune intention de revenir sur cette décision.