Les meilleurs boss de « Phantom Blade Zero » sont désormais des personnages jouables, grâce à un moddeur

Dix jours après sa sortie, trois des boss de Phantom Blade Zero sont désormais des personnages jouables, et le mod « Bai Chilian » a déjà dépassé les 23 000 téléchargements.

Ce travail est l’œuvre de QOutlaw sur Nexus Mods, qui a transformé Bai Chilian, Yuding et Mo Yuan en modèles de personnages remplaçant Soul. Ils débarquent sur une scène du modding qui a démarré sur les chapeaux de roue, ayant déjà produit des remaniements complets de type « Soulslike », des menus de triche et un Sun Wukong importé.

Bai Chilian a été la première à arriver et reste la vedette. Elle clôt la Forêt cramoisie, la deuxième zone du jeu, en deux phases: une ouverture au sol où elle fait intervenir des serpents ruban dans le combat, et une seconde moitié où elle devient possédée et attaque à l’aide de cordes tendues autour de l’arène. Récupérez toutes les fleurs de mémoire qui lui sont liées et l’un des alliés de Soul rejoindra le combat. Le mod fournit sa forme de base ainsi que ses tenues et sa voix; l’association avec les épées « Serpent blanc » et « Vipère cramoisie » constitue la configuration évidente.

Yuding – Marionnette à lame en croissant n° 12 – a suivi. Ce combat survient vers la fin de la campagne et comporte certaines des animations les plus soignées du jeu, tandis que l’arme qu’elle laisse tomber est l’une des plus puissantes parmi les trente proposées. C’est un personnage moins connu que Bai Chilian, ce qui explique en grande partie pourquoi ce mod est perçu comme un choix de niche.

Le troisième mod transforme Soul en Mo Yuan, l’homme masqué à l’origine des défis de Loong. Interprété par Donnie Yen, il est au cœur de l’intrigue principale, et c’est par lui que passe la voie vers la véritable fin. Ce récapitulatif nous vient de Sam Woods, de TheGamer, qui a attribué au jeu la note de 5/5 dans sa critique et estime que l’installation de n’importe lequel de ces trois mods suffit à donner à une partie « New Game Plus » l’impression d’être un jeu différent.

Les mods de personnages jouables sont les seuls que je prends la peine d’installer, car ils modifient la façon dont on vit le jeu plutôt que de simplement faire grimper les statistiques. Mo Yuan est celui que je chargerais en premier, et la présence de Donnie Yen n’est qu’une partie de la raison. Je préférerais de loin une deuxième partie avec le personnage autour duquel la première partie s’est construite plutôt que de jouer avec n’importe quel curseur de difficulté que le genre a à offrir.

La scène est aussi animée parce que le public est immense. S-GAME a annoncé sur le compte X officiel du jeu que Phantom Blade Zero s’était vendu à 4 millions d’exemplaires sur toutes les plateformes en 72 heures, ce qui correspond à une base d’utilisateurs capable de générer 23 000 téléchargements pour un simple changement de personnage en l’espace de quelques jours. Les ajouts à la liste de souhaits avaient dépassé les trois millions avant même la sortie, et les précommandes se sont hissées en tête du classement mondial des ventes de Steam dès le lendemain de leur ouverture, le 12 août.

Les chiffres sur PC confirment cette tendance. SteamDB a enregistré un pic de 430 000 joueurs sur Steam le jour du lancement, plaçant le jeu en troisième position du classement des jeux les plus joués, derrière Counter-Strike 2 et Dota 2, et devant PUBG, Apex Legends et Cyberpunk 2077. Ce pic a grimpé à 833 921 au cours des jours suivants, et ces chiffres ne concernent que Steam, sans compter l’Epic Games Store et la PS5. Les avis sur Steam affichent actuellement 89% d’avis positifs et la note sur le PlayStation Store est de 4,71 sur 5.

Les critiques ont abouti à un verdict similaire. Dès la levée de l’embargo le 26 octobre, les critiques l’ont qualifié de meilleur jeu d’action de l’année, avec une moyenne « Top Critic » sur OpenCritic de 91 sur 30 critiques, toutes recommandant le jeu. Metacritic a affiché une note de 88 sur la base de 31 critiques, avec 97% d’avis positifs, 3% d’avis mitigés et aucun avis négatif, cette note de 88 étant identique tant sur PC que sur PS5.

Une note a toutefois rompu avec cette tendance et a déclenché une polémique. Une note de 60 sur 100 a empêché le jeu d’obtenir le badge « Must-Play » sur Metacritic, et les joueurs ont réagi en affirmant qu’Eurogamer n’avait aucune affection pour les jeux chinois, soulignant les notes identiques de 60 attribuées à Black Myth: Wukong et Wuchang: Fallen Feathers, alors que Dragon Age: The Veilguard avait obtenu un 100. La polémique s’est ensuite étendue aux notes attribuées par le même critique à Kingdom Come: Deliverance II, Control Resonant, Castlevania: Belmont’s Curse et Final Fantasy Resonance. La critique elle-même louait la fluidité et le côté cinématographique des combats, tout en estimant que les problèmes d’équilibre et de qualité étaient suffisants pour ternir le tout.

Phantom Blade Zero est un RPG d’action wuxia du studio chinois S-GAME, développé avec Unreal Engine 5, dans un univers que les développeurs qualifient de « kungfupunk », mêlant arts martiaux, steampunk et mysticisme. Vous incarnez Soul, un assassin accusé à tort du meurtre du chef de son ordre et laissé gravement blessé, maintenu en vie par un guérisseur pendant exactement 66 jours, qu’il passe à traquer le véritable meurtrier. Le jeu est sorti le 29 octobre sur PC et PlayStation 5 au prix de 59,99 $ pour l’édition Standard et de 69,99 $ pour l’édition Deluxe, après un report de 50 jours par rapport à la date initiale du 9 septembre, et restera une exclusivité PS5 pendant un an.