Miyamoto évoque les caractéristiques techniques de la Switch 2 alors que ses plus gros jeux prennent forme.

Dans une récente interview accordée à Famitsu (relayée par Nintendo Everything), Shigeru Miyamoto, de Nintendo, a affirmé que les caractéristiques techniques des consoles ne sont plus le principal critère d'achat. S'adressant au magazine japonais, il a déclaré que la priorité est désormais simple : acheter le jeu et y jouer sur la machine déjà présente dans votre salon. Il a considéré l'ère Wii et DS comme le moment où Nintendo a cessé de miser sur la puissance brute pour se concentrer sur l'expérience de jeu.

« Tout d'abord, j'étais ravi que la Switch ait duré 8 à 9 ans. Je pense que les clients ne se contentent plus de regarder les caractéristiques techniques. L'idéal, selon moi, c'est que "si vous achetez le jeu, vous puissiez y jouer sur l'appareil que vous avez chez vous". »

— Shigeru Miyamoto

Son argument repose autant sur des considérations de production que sur des préférences personnelles. Développer pour une architecture unique, explique-t-il, permet à Nintendo de réagir plus rapidement et de conserver une plus grande liberté créative qu'un studio courant après chaque configuration et niveau de performance de smartphone. Les smartphones sont omniprésents, remarque-t-il, mais la diversité des matériels et des fonctionnalités rend la conception de jeux complexe, tandis qu'une console unique permet de concevoir l'interface et le jeu simultanément. Il a également plaisanté sur son désir de gagner sa vie avec un minimum d'efforts, avant de développer un argument concret : réduire le travail inutile pour optimiser la productivité des équipes. Le succès de la Switch originale confirme cette affirmation : elle a duré huit à neuf ans et a dépassé les 150 millions d'unités vendues sans jamais égaler les performances de la PlayStation ou de la Xbox.

Les chiffres de la Switch donnent du poids à cette stratégie. La Switch 2 est la deuxième console la plus rapidement vendue de l'histoire aux États-Unis, avec 5,9 millions d'unités écoulées au cours de ses douze premiers mois, juste derrière la Game Boy Advance. À l'échelle mondiale, Nintendo a distribué 19,86 millions d'unités durant la même période. Selon les données de Circana, elle a même dépassé les ventes de la PS5, tandis que la PS5 et la Xbox Series X ont enregistré de fortes baisses de leurs ventes annuelles, Xbox connaissant son pire mois de mai. Nintendo anticipe une deuxième année plus calme, avec des prévisions à 16,5 millions d'unités jusqu'en mars 2027, en raison d'une forte demande au lancement. Une console dont les composants sont moins performants que ceux de ses concurrentes les surpasse toutes en termes de ventes.

Cette dynamique intervient au moment même où Nintendo commence à retirer ses anciennes consoles du marché européen. L'entreprise cessera de vendre la Switch 1 en Europe à partir de mi-février 2027, une décision liée au droit à la réparation de l'Union européenne, qui impose le remplacement des batteries par l'utilisateur dans les appareils électroniques grand public. Nintendo repense actuellement la Switch 2 et ses manettes pour s'y conformer, et le nouveau matériel sera déployé progressivement entre 2026 et début 2027. Plutôt que de repenser l'ancienne console pour un seul marché, Nintendo retire la Switch 1 des rayons européens. La console reste disponible à la vente partout ailleurs.

« Nous prévoyons de continuer à vendre la Nintendo Switch en dehors des régions où Nintendo of Europe exerce ses activités. »

— Nintendo

C'est côté logiciel que l'argument est mis à l'épreuve, et les premiers résultats sont arrivés la semaine dernière. Les critiques de Splatoon Raiders placent le premier spin-off de la série à 80 sur Metacritic (65 critiques) et à 81 sur OpenCritic, avec 71% de recommandations. Sorti le 23 juillet en exclusivité sur Switch 2, le jeu abandonne le mode compétitif Guerre de territoire au profit d'un mode survie coopératif axé sur une personnalisation poussée des personnages. Si certains critiques ont déploré l'absence de mode multijoueur, la plupart ont considéré ce titre comme un véritable opus de la franchise plutôt que comme un projet dérivé. Les critiques ont notamment souligné son prix abordable et un système de progression que plusieurs ont qualifié de meilleur de la série. Son score se situe juste en dessous de celui de Splatoon 1 (81) et de ses deux suites (83), un écart minime pour un premier essai en solo.

Le soutien des éditeurs tiers suit la croissance du nombre d'installés. Pearl Abyss a confirmé la sortie prochaine de Crimson Desert sur Switch 2. Ce RPG en monde ouvert, initialement sorti en mars sur PC, PS5, Xbox Series X et Mac, est encore en développement. Le studio précise toutefois que le portage est encore à ses débuts et ne s'engage pas sur une date de sortie tant que les graphismes et l'action ne seront pas à la hauteur de ses standards. Son prochain jeu, DokeV, est prévu pour le second semestre 2028.

IO Interactive poursuit le développement de 007 First Light. Ce jeu racontant les origines de James Bond est disponible depuis le 27 mai sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. La version Switch 2 est en cours d'optimisation pour une sortie prévue plus tard cet été, qui n'a pas bougé depuis avril. Patrick Gibson incarne un jeune Bond inexpérimenté dans ce premier opus de la série développé par le studio depuis plus de dix ans. La version console s'est vendue à plus de trois millions d'exemplaires et a reçu quatre étoiles d'Eurogamer.

« Nous voulons nous assurer de lui laisser le temps nécessaire pour l'optimiser et améliorer ses performances, afin qu'il atteigne la qualité que non seulement nous souhaitons, mais que nous estimons que nos joueurs méritent. »

— Theuns Smit

Je gère une chaîne Telegram dédiée aux jeux en monde ouvert, et mis à part James Bond, le portage que je surveille le plus est celui de GTA VI. Un Los Santos portable permettrait d'atteindre des joueurs qui n'achèteront jamais de PS5. Les rumeurs concernant GTA VI sur Switch 2 proviennent de l'informateur espagnol Nash Weedle, qui affirme que Rockstar a surmonté les premiers obstacles techniques et a fait appel à des spécialistes du portage en sous-traitance, mais que cette version ne sortira pas cette année. Rockstar n'a rien annoncé d'autre que la sortie sur PS5 et Xbox Series X prévue pour le 19 novembre ; je considère donc la version Switch 2 comme probable plutôt que confirmée. Crimson Desert est l'autre jeu que je souhaite voir sur console portable, car un RPG en monde ouvert portable correspond bien mieux à ma façon de jouer qu'une version uniquement disponible sur téléviseur.

Capcom pourrait être le premier des grands éditeurs à annoncer une sortie imminente. Selon l'insider NateTheHate, la trilogie de remakes de Resident Evil (RE2, RE3 et RE4) est prévue sur Switch cette année, même si aucune date précise n'a été communiquée. Onimusha: Way of the Sword de Capcom est déjà confirmé pour le 25 septembre sur PC, PS5, Xbox Series X et Switch, tandis que le remake de Resident Evil Code: Veronica et un DLC scénarisé pour Requiem sont programmés pour 2027.

Rien de tout cela ne dépend de la capacité de la Switch 2 à surpasser les autres en termes de spécifications techniques. Miyamoto mise avant tout sur le catalogue de jeux et la puissance de la machine, plus importants que les téraflops, et le succès commercial de la Switch, ainsi que la multiplication des portages confirmés et annoncés, lui donnent raison.