Edmund McMillen défend les idéologies opposées qui se cachent derrière les voix de son nouveau Roguelike

Le lancement récent de Mewgenics a entraîné un succès commercial immédiat et une vague d'éloges de la part de la critique, mais il a également suscité une conversation distincte concernant ses choix en matière de conception audio. Les joueurs ont découvert une liste d'acteurs vocaux produisant des bruits d'animaux, dont plusieurs personnalités polarisées de l'Internet. Le roguelike, qui se concentre sur l'élevage de chats et les combats tactiques, utilise ces voix non pas pour les dialogues, mais pour les différents miaulements et sons émis par les chats. Si la boucle de gameplay a été saluée, l'inclusion de personnages à l'histoire publique controversée a suscité des discussions sur les plateformes de médias sociaux. Le développeur s'est maintenant manifesté pour clarifier l'intention derrière cet assemblage éclectique de voix.

Edmund McMillen a expliqué le contexte lors d'une récente interview avec RPS, faisant la lumière sur la chronologie et la philosophie qui ont guidé le casting des caméos. Il a expliqué que le processus de sélection de ces personnes a commencé il y a plusieurs années, créant ainsi une sorte de capsule temporelle de la culture Internet de l'époque. La liste n'a pas été dressée pour représenter un seul point de vue, mais plutôt pour capturer un large éventail de voix qui ont résonné sur le web pendant le long cycle de développement du jeu. Cette approche a inévitablement conduit à un mélange de personnalités qui se situent actuellement dans des camps opposés sur le plan culturel et politique.

"Je comprends que nous vivons à une époque où un miaulement de quelqu'un qui n'a pas les mêmes croyances que vous est effrayant et frustrant, déroutant et controversé... mais cela me semblait intéressant, alors j'ai décidé de l'explorer."

- Edmund McMillen

L'équipe comprend les Youtubers Ethan et Hila Klein, dont la participation a suscité des critiques de la part de certains joueurs en désaccord avec leur position sur le conflit israélo-palestinien. Pour équilibrer la balance idéologique, le jeu inclut également iDubbbz et Anisa, des créateurs qui ont publiquement soutenu la Palestine. Je me souviens que la culture Internet d'il y a quatre ans était très différente de celle d'aujourd'hui, ce qui explique pourquoi certaines de ces inclusions semblent choquantes pour les joueurs dans le climat actuel. M. McMillen a fait remarquer qu'à l'époque où nombre de ces noms ont été ajoutés à la liste, le discours public qui les entourait était différent ou, dans certains cas, les personnes n'avaient pas encore exprimé les opinions qui définissent aujourd'hui leur image publique.

"Je voulais que le jeu présente un large éventail de voix emblématiques que j'ai entendues résonner sur l'internet pendant la majeure partie de ma carrière de créateur de jeux. Comme certains l'ont sans doute remarqué, j'ai fait tout mon possible pour inclure et conserver les voix qui s'opposaient ou se contrebalançaient les unes les autres. L'inclusion d'Ethan et d'Hila a été contrebalancée par iDubbbz et Anisa.

- Edmund McMillen

Edmund McMillen souligne qu'il a pris des mesures pour s'assurer que les participants étaient au courant des autres personnes qui figureraient dans le projet. Il a contacté les parties impliquées dans des querelles connues pour s'assurer qu'elles n'étaient pas gênées d'apparaître dans le même titre. Les deux parties ont apparemment géré la situation avec maturité, donnant leur accord en dépit de leurs divergences publiques. Ce processus d'approbation avait pour but d'éviter que la publication ne soit perçue comme un piège par les créateurs concernés.

"J'ai pris soin de contacter les deux créateurs pour m'assurer qu'ils étaient d'accord avec l'implication de l'autre, afin que cela ne soit pas ressenti comme un piège à l'occasion de la sortie de l'album. Ils ont tous les deux été très adultes et ont dit qu'ils n'avaient aucun problème avec l'ajout de l'autre, et j'ai vraiment respecté cela, car je sais qu'ils sont publiquement en conflit depuis un certain temps maintenant. C'est difficile à expliquer sans révéler des aspects du jeu que les gens n'ont pas encore vraiment expérimentés, mais l'inclusion de personnes aux idéologies opposées m'a semblé appropriée".

- Edmund McMillen

Au-delà des affrontements politiques, la liste comprend d'autres personnalités connues pour leur comportement erratique ou controversé. Matan Even, connu pour s'être mis en scène lors d'événements industriels majeurs et pour être apparu sur InfoWars, figure dans le jeu. M. McMillen a admis qu'il n'était pas conscient de l'ampleur de la controverse suscitée par M. Even, qu'il considérait simplement comme un personnage jouant un rôle. Le jeu met également en scène Christine Chandler, un personnage à l'histoire juridique et personnelle trouble, et fait une référence de niche en incluant à la fois Chris et "Liquid Chris".

"En outre, je devrais probablement souligner que je ne partage pas les mêmes opinions que, eh bien, probablement n'importe laquelle des personnes que nous avons incluses. Si je n'incluais que des gens qui partagent exactement les mêmes opinions que moi, je serais le seul à miauler dans le jeu. J'ai inclus Chris, mais aussi le Chris liquide (ceux qui savent, savent)... Je ne pensais pas que Matan était controversé, je veux dire que beaucoup de ces personnes sont des personnages qui font des bouts de ficelle".

- Edmund McMillen

Le développeur a exprimé sa déception quant au fait que certains joueurs potentiels pourraient éviter le titre en raison de la présence d'un acteur vocal spécifique. Il affirme que la nature du jeu permet de trouver une solution unique à ce problème. Comme les voix sont associées à des chats spécifiques, les joueurs qui rencontrent un miaulement d'une personnalité qu'ils n'aiment pas ont la possibilité, dans le jeu, de retirer ce chat de leur liste de façon permanente. Je vois l'intention du développeur de donner la priorité à l'action du joueur, en transformant l'acte de rejeter une voix en un mécanisme de jeu à part entière.

C'est triste que certaines personnes puissent lire cet article ou d'autres et être rebutées par l'idée d'inclure quelqu'un qu'elles n'aiment pas au point de ne jamais jouer au jeu, mais je ne suis pas sûr que quelqu'un qui serait bouleversé à ce point par un "miaou problématique" apprécierait vraiment le jeu de toute façon. Honnêtement, ce qui me dérange le plus dans tout ça, c'est que si un chat apparaît avec la voix de quelqu'un que vous détestez... vous pouvez littéralement le jeter à la poubelle... ou pire! Les gens doivent être plus créatifs avec leur haine!".

- Edmund McMillen

Pour ceux qui trouvent les méthodes de destruction du jeu insuffisantes, Edmund McMillen évoque les possibilités de modélisation du jeu. La prise en charge totale des mods signifie que la communauté produira probablement des outils permettant de réduire au silence ou de remplacer des packs de voix spécifiques peu après la sortie du jeu. Cette flexibilité technique offre une dernière solution aux joueurs qui souhaitent profiter de la profondeur tactique du jeu sans s'engager dans les éléments controversés de son design sonore.

Lisez aussi, après 14 ans de développement, Mewgenics a explosé à la première place sur Steam, récupérant son budget en seulement trois heures. Le jeu de tactique d'élevage de chats a dépassé des titres majeurs comme Counter-Strike 2 et Helldivers 2, prouvant que la longue attente a généré un immense intérêt de la part des joueurs. Ce succès financier immédiat souligne l'attrait durable de l'œuvre de McMillen, indépendamment des débats qui l'entourent.