Steam retrouve son fonctionnement normal après une journée de perturbations, tandis que l'Epic Games Store fait face à des pannes de service persistantes.

Des perturbations de service ont affecté plusieurs grandes plateformes de jeux en ligne le 24 décembre, impactant fortement le trafic de fin d'année et privant des millions de joueurs d'un accès fiable à la boutique, à la connexion et au matchmaking. Steam, la plus importante plateforme de distribution de jeux PC, a connu des pannes intermittentes tout au long de la journée avant de se stabiliser en fin de soirée. Parallèlement, l'Epic Games Store a signalé des défaillances majeures qui persistaient encore plusieurs heures après.

Vers 23h00 (heure de l'Est), les services Steam semblaient fonctionner normalement. L'accès à la boutique, aux fonctionnalités communautaires et aux fonctions générales du compte a été rétabli après des interruptions répétées plus tôt dans la journée. Ce rétablissement a fait suite à plusieurs heures d'instabilité durant lesquelles différentes parties de la plateforme se sont connectées et déconnectées sans prévenir. Bien que les fonctionnalités soient revenues, la durée et le caractère irrégulier de la perturbation ont laissé craindre d'autres problèmes.

Plus tôt dans l'après-midi, Steam semblait presque entièrement hors service. Des services de suivi indépendants ont signalé des erreurs WebSocket généralisées, tandis que la boutique Steam, les pages communautaires et l'API web étaient simultanément inaccessibles. Le nombre de pages vues sur SteamStat a explosé, signe courant que les utilisateurs consultaient l'état du service plutôt que d'accéder aux jeux ou à la boutique. Downdetector a enregistré une forte hausse des signalements d'utilisateurs peu après 13h00 (heure de l'Est).

Pendant la panne, les jeux installés localement sont restés globalement jouables. Les joueurs ont indiqué pouvoir lancer et poursuivre des jeux solo sans interruption. Les principales défaillances concernaient les fonctionnalités nécessitant une connexion réseau. Les forums, les profils utilisateurs, les listes d'amis, les classements et les liens externes intégrés à Steam affichaient tous des messages d'erreur. Le service de matchmaking pour les jeux multijoueurs de Valve était également indisponible pendant une grande partie de la journée.

Valve n'a pas immédiatement fourni d'explication concernant la panne. Aucune confirmation n'a été donnée quant à savoir si l'interruption était due à une défaillance technique interne, à un pic de trafic externe ou à une activité malveillante. Steam a déjà connu des interruptions de service liées à des attaques par déni de service distribué (DDoS), mais aucune affirmation de ce type n'a été faite dans ce cas précis. En fin de soirée, l'entreprise n'avait toujours pas publié de communiqué détaillant la cause ou l'étendue de l'incident.

Alors que Steam se rétablissait, l'attention s'est portée sur l'Epic Games Store, qui a lui aussi connu une vague de pannes. La page d'état officielle d'Epic signalait des interruptions majeures affectant à la fois les systèmes de connexion et les services de matchmaking. Les utilisateurs tentant d'accéder à des jeux nécessitant une authentification en ligne ou une infrastructure multijoueur ne pouvaient pas se connecter.

Le PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a reconnu publiquement la situation, s'excusant pour la perturbation et l'attribuant à une surcharge extrême des serveurs.

« Les serveurs sont en train de surchauffer. » — Tim Sweeney

Le timing a amplifié l'impact. La veille de Noël est traditionnellement marquée par une forte affluence sur les plateformes de téléchargement, les joueurs installant leurs nouveaux appareils, utilisant leurs cartes cadeaux et téléchargeant les mises à jour saisonnières. Les pannes survenant durant cette période mettent à rude épreuve non seulement l'infrastructure, mais aussi les équipes d'assistance client et d'exploitation, déjà mobilisées pendant les fêtes.

D'autres plateformes ont également montré des signes de tension. Des rapports ont fait état de problèmes intermittents affectant Xbox Live et les services en ligne d'EA, bien qu'aucune panne ne semble avoir été aussi importante ou prolongée que celles subies par Epic. La concentration des problèmes sur plusieurs services suggère un pic de charge plus général plutôt qu'une défaillance isolée, même si aucune cause commune n'a été confirmée.

Ces incidents ont mis en évidence la fragilité des écosystèmes en ligne centralisés lors des pics de demande. Même si les jeux restent accessibles hors ligne, le jeu sur PC moderne repose fortement sur l'authentification des comptes, les services cloud et les systèmes de matchmaking. Lorsque ces composants tombent en panne, une grande partie de l'expérience disparaît, quelles que soient les performances du matériel local.

Au fil de la soirée, les utilisateurs de Steam ont progressivement repris leurs activités normales. Le calendrier de rétablissement d'Epic restait incertain, et des alertes de service étaient toujours actives plusieurs heures après la stabilisation de Steam. Les sites de surveillance continuaient d'enregistrer un nombre élevé de plaintes, témoignant de problèmes d'accès persistants.

Avec des millions de joueurs connectés simultanément et des informations publiques limitées de la part des opérateurs, la situation a mis en lumière la rapidité avec laquelle les perturbations peuvent se propager dans l'écosystème du jeu vidéo. Qu'elles soient dues à des pics de trafic, des problèmes techniques ou des interférences externes, les pannes ont eu le même résultat : une soirée de vacances marquée par des messages d'erreur plutôt que par des téléchargements.

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