Sandfall maintient le cap tandis qu'Expedition 33 redéfinit la saison des récompenses

Sandfall fait la une de plusieurs journaux cette semaine, Clair Obscur : Expedition 33 continuant d'alimenter les discussions autour des récompenses et d'influencer les attentes à l'approche des cérémonies finales. Le succès commercial et critique du jeu a été fulgurant, mais la direction de Sandfall Interactive affirme que le studio n'a guère l'intention de modifier son envergure ou son orientation interne.

Le directeur créatif et PDG Guillaume Broche s'est exprimé après le triomphe du jeu de rôle aux Golden Joystick Awards, où il a raflé tous les prix. Il a affirmé que l'approche de l'équipe resterait inchangée malgré la visibilité accrue suite à cette série de victoires.

« J’ai le sentiment que des changements radicaux ne signifient pas forcément que nous devons changer radicalement en tant qu’êtres humains », a déclaré Broche. « Ce que nous voulons faire, c’est exactement ce que nous voulions faire dès le début. Il s’agit simplement de créer des jeux authentiques et sincères, et d’écrire des histoires qui touchent les joueurs et créent un véritable lien émotionnel avec eux. C’est ce que nous allons continuer à faire. » — Guillaume Broche

Le studio a développé Expedition 33 avec une équipe principale d'un peu plus de 30 développeurs à temps plein et a fait appel à des prestataires externes pour finaliser la production. Broche a indiqué que la taille actuelle de l'équipe est un choix délibéré et qu'elle fonctionne suffisamment bien pour qu'aucun agrandissement ne soit envisagé.

« Nous ne souhaitons pas trop grandir en tant qu'entreprise », a-t-il déclaré. « Nous fonctionnons bien comme nous le faisons actuellement, en petite équipe, et nous voulons le rester, car nous sommes très heureux. Pourquoi changer? » — Guillaume Broche

L'engouement suscité par Expedition 33 commence à se faire sentir dans le monde des récompenses, bien au-delà de Sandfall. Team Cherry, le studio derrière Hollow Knight: Silksong, a annoncé son absence à Los Angeles pour les Game Awards. Le studio estime qu'il y a peu d'intérêt à participer à un événement où il s'attend à ce qu'Expedition 33 remporte la plus haute distinction du secteur. Silksong, sorti en début d'année après une longue période de développement minutieuse, a reçu un accueil très favorable. Mais l'évolution de l'opinion des joueurs vis-à-vis de Sandfall est devenue manifeste au fil de la saison.

Expedition 33 a récemment franchi la barre des cinq millions d'exemplaires vendus, confortant ainsi sa position de favori. Le succès du jeu a eu un effet d'entraînement sur les autres nominés et a accru les attentes dans le secteur. Son accueil au Japon et auprès des communautés de joueurs de RPG de longue date a également contribué à sa notoriété, surtout pour un studio qui signe ici son premier titre.

« Mais ce qui nous frappe le plus, et qui nous apporte une véritable satisfaction, c’est la réaction émotionnelle du public face aux personnages, à l’histoire, la façon dont les gens s’identifient à eux et les aident à traverser des moments difficiles », a-t-il déclaré. « Et je crois que c’est la raison d’être de l’art en général: susciter une émotion, toucher les gens. C’est ce que nous voulons continuer à faire. » — Guillaume Broche

Broche a déclaré que l'équipe tirerait des enseignements de ce projet, soulignant que les erreurs commises lors du développement permettraient d'améliorer les méthodes de production futures. Il a toutefois insisté sur le fait que le principal succès du studio résidait dans la réaction des joueurs face au récit et aux personnages.

À lire également : Team Cherry s’est retirée du circuit des récompenses cette année, alors que le succès d’Expedition 33 ne cesse de croître. Le cofondateur William Pellen a indiqué que le studio était « très occupé », tout en reconnaissant l’augmentation des ventes du jeu à cinq millions d’exemplaires et son influence sur les attentes des autres jeux nominés.