Le lancement d'Arc Raiders dépasse les 100 000 joueurs et le jeu de tir d'Embark Studios s'empare de la première place sur Steam.

Arc Raiders a fait une entrée fracassante au petit matin, et le bruit a vite fait le tour du web. Quelques minutes après sa sortie, le jeu de tir et d'extraction d'Embark Studios a franchi la barre des 100 000 joueurs simultanés sur Steam et a continué son ascension, défiant les pronostics malgré une heure de lancement peu fréquentée et s'emparant immédiatement du sommet des ventes. Peu après sa sortie, le jeu comptait déjà 103 975 joueurs avant même que le petit-déjeuner ne soit servi dans une grande partie des États-Unis, signe que l'intérêt s'était manifesté bien avant la date de lancement officielle.

Arc Raiders s'est fait remarquer par son accessibilité dans un genre réputé pour sa difficulté exigeante. Si les jeux de tir à extraction privilégient souvent une précision impitoyable, Arc Raiders mise sur la rapidité et l'immédiateté pour offrir une expérience intense, tout en préservant la tension des missions à haut risque.

Les jeux de tir à extraction attirent rarement un large public dès leur sortie. Le genre récompense généralement la prudence, l'endurance et une connaissance approfondie du jeu, ce qui rebute souvent les joueurs occasionnels qui n'apprécient pas de perdre leur progression à cause d'une simple erreur. Arc Raiders semble emprunter une voie différente. Le jeu repose sur la structure classique de la collecte d'équipement, de la fuite avec le butin et du risque maximal à chaque manche, mais son ton et son rythme privilégient l'immédiateté à la punition. Les joueurs démontent des machines pour récupérer des pièces, affrontent des patrouilles IA et explorent un vaste monde à la surface, loin du réalisme militaire sombre et pesant. Les réactions de la communauté reflètent cette impression de légèreté, plus enthousiastes que tendues, depuis l'ouverture des serveurs et le début de l'afflux massif de joueurs.

L'engouement suscité par le jeu ne date pas d'hier. Une bêta publique, il y a deux week-ends, a attiré plus de 185 000 joueurs, un nombre suffisant pour placer Arc Raiders parmi les 100 jeux les plus joués de l'histoire de Steam en termes de joueurs simultanés. La demande s'est maintenue lors de plusieurs tests. La session de jeu d'Embark en avril a permis de constituer une communauté enthousiaste, prête à se lancer dès la sortie, même si le studio reconnaissait que le jeu avait besoin de temps pour résoudre les problèmes techniques et de gameplay. Le développeur a pris son temps, et les tests récents n'ont fait qu'accroître les attentes.

Ces attentes étaient palpables dès l'ouverture des serveurs. Les premières heures de jeu ont propulsé le titre au-delà de gros succès comme Battlefield 6 et The Outer Worlds 2, signe d'une accélération fulgurante pour un nouveau FPS multijoueur. Les chiffres de SteamDB ont continué de grimper tout au long de la matinée, le nombre de joueurs simultanés approchant les 150 000, voire plus, à mesure que les joueurs européens se connectaient et que l'Amérique du Nord se réveillait. Si l'intérêt se maintient aux heures de pointe, le nombre maximal de joueurs connectés pourrait largement dépasser ce chiffre.

Arc Raiders évolue dans un genre saturé. Les jeux de tir à extraction rivalisent d'ingéniosité avec des titres phares et des écosystèmes bien établis. Pourtant, son concept – explorer des environnements extérieurs, démanteler des constructions IA et extraire des ressources dans un monde où la rouille et la ferraille façonnent les combats et l'identité – lui confère une présence visuelle et une ambiance uniques. Sa structure reste suffisamment familière pour séduire les vétérans de Tarkov, tandis que ses systèmes plus accessibles et son rythme plus lent en font une porte d'entrée idéale pour les joueurs qui évitent habituellement le genre. Cet équilibre déterminera sans doute la durée de vie de la vague de lancement.

Crédit: SteamDB, 30 octobre

Les tests fermés et ouverts récemment menés par Embark Studios ont influencé les attentes, non seulement par le nombre de joueurs, mais aussi par leurs réactions. De nombreux testeurs ont souligné que le jeu privilégie le mouvement et l'improvisation à la précision tactique stricte. D'autres ont mis en avant des types d'ennemis comme les araignées mécaniques agiles, source d'une pression constante sans complexité excessive. Les commentaires sur les forums communautaires décrivent le jeu comme dynamique plutôt qu'épuisant, une description rare dans un genre qui célèbre la tension et l'usure. Ce ton pourrait permettre à Arc Raiders de séduire un public plus large après son lancement.

Le timing a également contribué à ce lancement réussi. La sortie a eu lieu juste avant le week-end dans de nombreuses régions et a suivi un événement Server Slam largement médiatisé qui avait déjà placé Arc Raiders aux côtés de Warframe et Stellar Blade dans les classements historiques du nombre de joueurs simultanés. Un pic de près de 200 000 joueurs lors de ce test laissait présager que le trafic du jour de la sortie pourrait largement dépasser ces chiffres, surtout une fois que la progression commencerait à avoir une réelle importance et que les joueurs auraient un accès plus durable à l'équipement.

Le pic rapide atteint lors de la bêta a permis aux observateurs d'avoir un aperçu des comportements : de nombreux joueurs se sont lancés dès le début, ont testé le gameplay, puis ont probablement préféré attendre la sortie officielle plutôt que de considérer la bêta comme une période d'essai classique. Cette dynamique révèle à la fois de la curiosité et de la prudence, deux traits qui précèdent souvent l'arrivée massive de nouveaux joueurs lors du lancement officiel d'un jeu.

Les jeux de tir en ligne sont mis à rude épreuve non pas lors des premières heures de jeu, mais lors des frictions qui suivent : stabilité des serveurs, files d'attente pour le matchmaking, baisses de performance et transformation de l'enthousiasme initial en habitudes de jeu. Arc Raiders entre maintenant dans cette phase. Ses premiers chiffres permettent de gagner du temps et de capter l'attention, mais les prochains jours détermineront si l'approche plus légère d'Embark en matière d'extraction parviendra à fidéliser les joueurs sur le long terme.

Pour l'instant, le cap est franchi. Un lancement aux aurores, un genre réputé pour son manque d'attrition plutôt que pour son accessibilité, et un calendrier de sorties chargé n'ont guère freiné l'engouement initial. Arc Raiders aborde sa sortie officielle avec un élan positif, une large visibilité et une communauté de joueurs visiblement impatiente d'explorer, de piller et de s'évader à nouveau.