Le nouveau Mafia est une "amère déception", selon la revue PC Gamer

Mafia: The Old Country promettait une approche plus modeste, axée sur l'histoire, de la longue série sur la mafia. Au lieu de mondes ouverts vastes mais vides, il visait une narration précise de 13 heures se déroulant dans la Sicile du début des années 1900. Sur le papier, il semblait que la série jouait enfin sur ses points forts - pas d'objets à collectionner inutiles, pas de quêtes secondaires sans intérêt, juste une histoire de mafia bien ficelée. Mais d'après une nouvelle critique, ce plan s'est retourné contre lui. L'histoire est trop sûre, la jouabilité est éculée et les performances techniques font tousser même les PC haut de gamme.

Dans la critique de Joshua Wolens pour PC Gamer, les critiques fusent rapidement: l'élimination des détails du monde ouvert ne fonctionne que si ce qui reste peut se suffire à lui-même. Ici, ce n'est pas le cas. Les jeux Mafia précédents avaient beau avoir des cartes à moitié vides, ils avaient toujours un sens de l'espace - ces longs trajets en voiture à travers des villes détaillées, la musique fidèle à l'époque et l'ambiance cinématographique qui donnait l'impression que le monde était vivant. Sans cette toile de fond immersive, The Old Country doit s'appuyer entièrement sur son histoire, et c'est là qu'il échoue.

Le scénario est assez simple. Vous incarnez Enzo Favara, un fils de mineur qui a été vendu comme ouvrier pour rembourser les dettes de son père. Quinze minutes après le début du jeu, un désastre survient: une éruption volcanique fait s'effondrer la mine, déclenchant une chaîne d'événements qui place Enzo dans l'orbite de Don Torrisi, un patron local qui allie charme et menace à parts égales. Autour de lui, des archétypes familiers: Isabella, sa fille qui a un faible pour Enzo; Cesare, son neveu effronté qui considère Enzo comme un rival; et Luca, le lieutenant stable qui a une jeune famille à la maison.

Dès l'introduction de ces personnages, on devine la tournure que prendront leurs aventures. Les rivalités s'exacerbent, l'amour complique les loyautés et les trahisons surviennent au moment où l'on s'y attend le moins. Le jeu des acteurs et les dialogues solides contribuent à rendre le film agréable à regarder, mais rien dans l'intrigue ne vient briser le moule ou apporter une touche d'originalité. Il s'agit d'une histoire de mafia que vous avez déjà entendue, livrée avec compétence, mais sans le cran ou les surprises qui auraient pu la rendre inoubliable.

Dans notre précédent article, une autre critique d'influenceur de jeu était plus indulgente à l'égard de Mafia: The Old Country, et l'on s'est montré plus patient face à son rythme plus lent et à ses rythmes familiers. Ici, le ton est beaucoup moins indulgent. Wolens souligne que le jeu flirte avec des thèmes plus riches - les grèves ouvrières, les mouvements anarchistes et l'influence politique de la mafia - mais ne va jamais jusqu'au bout. Ces thèmes sont évoqués puis abandonnés, comme si le jeu craignait de s'éloigner trop de son simple drame de personnages. Le potentiel manqué est flagrant.

L'aspect technique est un autre point sensible. Nous avons rédigé la configuration requise pour Mafia: The Old Country, et même en la respectant avec une machine puissante comme une RTX 4080, Wolens a connu des bégaiements, des accrocs et des temps de chargement qui semblaient plus à leur place dans un jeu datant d'il y a 15 ans. Les morts en combat sont devenues ennuyeuses non pas à cause des points de contrôle, mais parce que l'attente du rechargement du jeu prenait tellement de temps qu'elle brisait l'élan.

En ce qui concerne le gameplay, la variété est mince comme du papier à musique. Chaque mission entre dans une ou plusieurs des quatre catégories suivantes: furtivité, tir, conduite ou équitation, et combat au couteau. La furtivité est la plus facile et la plus supportable - les ennemis ont une vue terrible et peuvent être distraits avec un minimum d'effort. La conduite et l'équitation sont parfaites pour se déplacer entre les missions, avec deux courses obligatoires (un cheval, une voiture) qui ressemblent à des clins d'œil aux fans de longue date. Elles sont assez faciles à gagner, probablement même truquées en votre faveur, mais elles parviennent tout de même à rappeler l'infâme pic de difficulté de Mafia 1.

Les combats, en revanche, sont datés. Les fusillades semblent tout droit sorties d'un jeu de tir à petit budget sur Xbox 360. Les ennemis sont stupides mais aussi étrangement précis, tandis que l'assistance à la visée peut vous faire passer à côté d'une cible au lieu de la viser, ce qui conduit à des tirs manqués même à courte distance. Les fusils ont une grande portée et le résultat est un mélange de frustration et d'ennui - vous êtes soit en train de faucher des ennemis sans défi, soit en train de vous faire découper par des tirs à la tête d'une précision remarquable.

Ensuite, il y a les combats au couteau, qui auraient pu être un argument de vente unique, mais qui se transforment rapidement en blague de potache. Ils suivent tous le même schéma: parade, coup d'estoc, parade, coup d'estoc jusqu'à la moitié de la santé, scène de coupure où l'ennemi prend brièvement le dessus, puis parade, coup d'estoc, parade, coup d'estoc pour finir. Cela se produit onze fois, chaque combat ne se distinguant pas du précédent. Ce qui aurait dû être un rebondissement occasionnel et dramatique devient une case répétitive à cocher avant que l'histoire ne passe à autre chose.

Même les moments qui tentent de se démarquer sont minés par cette répétition. Dans une mission, on vous demande de briser une grève dans une carrière - une situation propice au commentaire social. Mais au lieu d'explorer le rôle de la mafia dans la répression des travailleurs, la mission se termine rapidement et le jeu ne revient jamais sur le sujet. C'est emblématique de l'approche de The Old Country: faire un geste vers quelque chose de plus profond, puis se replier sur un terrain sûr et familier.

Wolens termine sa critique par une réflexion plus large sur la série. Les premiers jeux Mafia, même s'ils étaient imparfaits, avaient de l'ambition. Ils ont pu être maladroits ou bancals, mais ils visaient haut - en recréant une époque, en racontant une grande histoire, en prenant des risques avec la structure et le ton. The Old Country se débarrasse de cette ambition, en se concentrant sur les principes fondamentaux sans parvenir à les améliorer. Le résultat n'est ni l'étendue atmosphérique des titres précédents, ni un chef-d'œuvre narratif pointu et ciblé. Il est juste... plus petit. Et pas dans le bon sens du terme.

Quoi qu'il en soit, vous pouvez lire les nouvelles critiques de Mafia sur Steam pour décider de l'acheter ou non.

Le seul éloge sans réserve va à la représentation de la Sicile elle-même. Les paysages sont magnifiques, les villes sont vivantes et le design visuel est authentique et détaillé. Mais comme le note Wolens, de beaux paysages ne peuvent pas tout faire si le reste de l'expérience est creux. Pour les fans de longue date, c'est une amère déception - la preuve qu'il ne sert à rien de couper le gras si l'on coupe aussi le cœur.