Le studio Wildcard repousse la suite de l'Arche à 2028 après des années de retard

Ark 2 est désormais officiellement prévu pour une sortie en 2028, prolongeant l'attente de la suite de la franchise de survie de Studio Wildcard d'au moins huit ans depuis son annonce. Ce nouveau calendrier place Ark 2 plusieurs années au-delà de ses objectifs précédents et confirme que le projet n'arrivera pas au début du cycle actuel des consoles.

Le jeu a été révélé pour la première fois en 2020 avec une bande-annonce cinématique mettant en scène Vin Diesel, un choix de casting surprenant qui est rapidement devenu un élément central de l'identité de la suite. Cinq ans plus tard, Ark 2 n'a toujours pas de date de lancement ferme au-delà de 2028. Les plans précédents plaçaient le jeu en 2023, puis à la fin de l'année 2024, avant de disparaître complètement de la chronologie publique de Studio Wildcard. Son absence de la feuille de route du contenu de la franchise au début de l'année a conduit à la spéculation que la suite avait glissé au-delà de 2026, une conclusion maintenant confirmée.

L'objectif actualisé a été réitéré lors de la journée des investisseurs de l'éditeur Snail Games à New York, au cours de laquelle Jeremy Stieglitz, cofondateur de Studio Wildcard, a présenté un plan de deux ans pour Ark: Survival Ascended, qui s'étend délibérément jusqu'à la porte d'Ark 2. Plutôt que de traiter la suite comme une rupture nette, le studio utilise les extensions et les mises à jour des systèmes de son jeu actuel pour tester les mécanismes destinés à la suite.

"C'est notre intention", a déclaré Stieglitz à propos de la fenêtre de sortie de 2028. "L'un des aspects de la création d'Ark 2 était que nous avions l'impression de devoir apprendre beaucoup plus sur la façon de créer le type de jeu que nous voulions faire, et de le faire en quelque sorte par phases.

Selon Jeremy Stieglitz, l'extension Legacy of Santiago, prévue pour la fin de l'année 2027, fera office de préquelle narrative et de terrain d'expérimentation technique. Elle est conçue pour introduire les systèmes de combat et de progression prévus pour Ark 2, notamment une évolution vers des combats de mêlée à la troisième personne, inspirés des Souls, tout en permettant au studio de procéder à des itérations basées sur les retours des joueurs en direct plutôt que sur des correctifs après le lancement.

"Avec cette extension intitulée Legacy of Santiago, nous allons introduire un grand nombre de mécanismes et de fonctionnalités que nous voulions tester dans Ark 2 en tant qu'extension pour Ark: Survival Ascended", a-t-il déclaré.

Cette approche prudente s'appuie sur les transitions antérieures de la franchise. Ark: Survival Evolved a été lancé en accès anticipé en 2015, a évolué pendant près d'une décennie et a été remastérisé en Ark: Survival Ascended à l'aide du moteur Unreal Engine 5. Cette nouvelle version s'est vendue à plus de quatre millions d'exemplaires et prend en charge le modding multiplateforme, avec plus de 5 000 mods créés et des centaines de millions de téléchargements. M. Stieglitz reconnaît que le studio a mal géré la fin du support actif du jeu original.

"Une chose que nous avons apprise, c'est qu'il ne faut pas dire au revoir tant que les joueurs ne le souhaitent pas", a-t-il déclaré.

Ark 2 est développé parallèlement à cette stratégie de support étendu plutôt que de la remplacer complètement. Studio Wildcard prévoit de continuer à publier du contenu payant pour Survival Ascended tant que les joueurs resteront engagés, évitant ainsi une nouvelle coupure brutale tout en orientant progressivement le public vers la suite.

Vin Diesel reste un facteur déterminant mais incertain dans le développement d'Ark 2. En plus de jouer dans le jeu, Vin Diesel est également mentionné comme producteur exécutif et a déjà affirmé avoir passé plus de 1 000 heures dans le premier Ark. Son niveau d'implication dans la production de la suite du jeu reste cependant incertain.

"La question est de savoir quel niveau de performance nous obtiendrons de lui. a déclaré Stieglitz. "Allons-nous avoir droit à un jour, cinq jours, huit heures? On ne sait pas." - Jeremy Stieglitz

L'ampleur de la narration d'Ark 2 est directement liée à cette disponibilité. Le studio Wildcard aurait préparé plusieurs versions de l'histoire en fonction de la quantité de performance et de travail vocal que Diesel peut s'engager à fournir. Bien que l'équipe décrive la suite comme ayant une narration bien plus ambitieuse que les précédents opus d'Ark, ces plans restent flexibles.

"Nous avons élaboré un récit beaucoup plus ambitieux pour Ark 2", a déclaré Stieglitz. "Mais je vais être franc, cela dépendra beaucoup du degré d'implication de Vin Diesel" - Jeremy Stieglitz

La description officielle d'Ark 2 est restée inchangée depuis sa révélation. "Survivre au passé. Apprivoisez le futur", peut-on lire, décrivant un monde primitif où les humains et les dinosaures s'affrontent pour la domination. Au-delà de ce cadre, les détails concrets sur le gameplay ont été rares, renforçant le sentiment que la suite est encore à un stade de formation malgré sa longue gestation.

La fenêtre de 2028 positionne Ark 2 comme un jeu de fin de génération pour le matériel actuel ou comme un titre multigénérationnel potentiel, en fonction de la stratégie de la plateforme. Pour l'instant, la priorité du Studio Wildcard semble être de stabiliser son écosystème live, d'affiner les mécanismes sous les yeux du public et d'éviter une autre transition précipitée. Après des années de changements d'objectifs, Ark 2 n'est plus vendu sur l'imminence, mais sur la patience.

Source: Epic Games Epic Games