Destiny 2 Renegades se penche sur Star Wars avec des résultats mitigés

Destiny 2: Renegades est une extension crossover qui abandonne toute subtilité. Bungie l'a présentée comme une acceptation claire de l'influence de Star Wars, pas un clin d'œil, mais une adoption totale de son imagerie, de son ton et de son rythme. Le résultat est une extension qui semble plus petite que la plupart des versions majeures de Destiny, souvent étoffée, parfois maladroite, mais efficace par intermittence. Elle ne réinitialise pas la direction du jeu et ne résout pas les problèmes de longue date. Cependant, il montre des éclairs de confiance dans une franchise qui a passé l'année dernière à tourner en rond en terrain connu.

Cette critique de Destiny 2: Renégats est basée sur la critique complète de Travis Northup publiée sur IGN, qui aborde l'extension comme une critique plutôt que comme une mise à jour de dernière minute. Le point de vue de Northup est important, car il est le fruit d'un engagement à long terme dans Destiny, et non d'un retour en surface. Son évaluation traite Renégats comme un contenu destiné à être joué, testé, répété et épuisé, et c'est exactement là que ses forces et ses limites deviennent visibles.

Renegades s'ouvre sur une histoire qui emprunte ouvertement à Star Wars sans chercher à dissimuler l'inspiration. Des méchants masqués brandissent des épées laser. La musique se gonfle en imitant l'orchestration de John Williams. Les premières missions recyclent des scénarios emblématiques avec un minimum d'altération, des compacteurs d'ordures aux stands de congélation au carbone en passant par les évasions dans l'hyperespace. Les références sont suffisamment évidentes pour provoquer une gêne secondaire, mais Bungie s'y engage sans s'excuser. Cet engagement confère à l'extension un sentiment d'identité que Destiny a eu du mal à conserver ces derniers temps, même si l'écriture elle-même reste ringarde et prévisible.

L'arc narratif est court et truffé d'activités répétitives conçues pour ralentir la progression. Les missions d'histoire sont séparées par des passages obligatoires dans un nouveau mode, Frontière sans loi, qui fournit des explications au compte-gouttes sans faire progresser les personnages ou l'intrigue de manière significative. Plusieurs quêtes réutilisent les mêmes espaces que ce mode, bien qu'elles introduisent de temps à autre des éléments inédits, dont une mission qui culmine avec la destruction d'une barge à voiles planant près d'une fosse ressemblant à un sarlacc. Ces moments se distinguent par le fait qu'ils semblent être le fruit d'un travail d'auteur plutôt que d'une procédure.

Renégats introduit de nouveaux personnages qui reflètent les archétypes familiers de Star Wars. Aunor joue le rôle d'un analogue Jedi discipliné, tandis que Dredgen Bael s'appuie fortement sur l'imagerie Sith et la menace théâtrale. Ce ne sont pas des créations subtiles, mais elles sont mémorables dans le cadre limité de l'extension. L'histoire se termine par une fin nette qui résout son conflit immédiat, mais qui laisse inchangée la trame narrative plus large de Destiny 2. Elle semble autonome, presque isolée de l'univers qu'elle habite.

Frontière sans loi, l'activité centrale de l'extension, est un mode d'extraction construit autour d'équipes de trois joueurs. Les joueurs se rendent sur l'une des trois cartes remaniées, font des rencontres basées sur des objectifs, ramassent du butin et s'enfuient avant que le temps ou les réanimations ne soient épuisés. La structure est simple et familière, surtout pour ceux qui connaissent la conception des grèves et des événements publics de Destiny. La nouveauté réside dans la couche d'extraction, qui ajoute des risques sans pour autant augmenter la tension de manière significative.

"L'histoire est alourdie par des éléments supplémentaires que Renégats aurait été assez court sans eux" - Travis Northup

Les trois cartes disponibles sont visuellement frappantes. Europa est réaménagée en un champ de bataille glacé rappelant Hoth, avec des bunkers et des emplacements anti-aériens. Mars devient un désert couvert de dunes qui rappelle Tatooine, mais sans sa faune et sa flore. Vénus se transforme en un hybride marécage-forêt évoquant Dagobah et Endor. Ces espaces sont esthétiquement réussis, mais la variété des ennemis reste inchangée. En dehors des unités de la Cabale vêtues d'armures proches de celles des stormtroopers, les joueurs combattent les mêmes factions que Destiny utilise depuis des années.

En tant qu'activité coopérative, Lawless Frontier fonctionne mieux pendant les premières heures. La densité des ennemis est élevée, les butins sont généreux et les cartes récompensent d'abord l'exploration. La répétition s'installe rapidement. Une fois que les joueurs ont appris les schémas de spawn et les objectifs, chaque course devient une liste de contrôle. Les boucles de dialogue se répètent avec une fréquence ennuyeuse, et les rencontres perdent leur caractère surprenant. L'ennui est atténué par de solides récompenses, notamment des ensembles d'armures de haut niveau qui arrivent plus vite que prévu, mais le mode manque de la variété nécessaire pour maintenir l'intérêt sur le long terme.

Renégats tente de rompre cette monotonie avec les capacités de renégat. Ces outils de soutien permettent aux joueurs d'obtenir de l'aide sur le champ de bataille, comme des champs de guérison ou des attaques aériennes. En progressant dans Lawless Frontier, les joueurs débloquent des options plus puissantes, dont la plus importante est la possibilité d'invoquer le Behemoth, un marcheur imposant inspiré de l'AT-ST. Utilisé correctement, il peut remodeler les rencontres difficiles. Le problème, c'est que ces capacités ne fonctionnent qu'à l'intérieur de Lawless Frontier. Une fois que les joueurs retournent aux missions de l'histoire ou au donjon de fin de partie, l'absence de ces outils se fait sentir.

Les mécanismes d'invasion JcJ sont présents mais peu développés. Les joueurs solitaires peuvent envahir les parcours des autres équipes pour perturber la progression et voler le butin. En tant qu'envahisseur, il est facile de marquer des points, mais l'intrusion semble déconnectée de la boucle principale du mode. En tant que défenseur, les enjeux sont faibles. Les reviviscences supplémentaires compensent les pertes et les récompenses pour avoir repoussé les envahisseurs sont minimes. Les invasions se produisent souvent tôt, ce qui permet d'éliminer rapidement l'exigence JcJ avant que la course ne se poursuive normalement.

"Je me suis bien amusé à envahir d'autres joueurs dans Lawless Frontier, mais cette fonctionnalité n'a pas lieu d'être" - Travis Northup

L'ajout le plus visible de l'extension est la lame praxique, la version Destiny d'un sabre laser. Ces armes se comportent de la même manière que les épées existantes, mais introduisent des mécanismes de déviation et des projections à distance qui reflètent la chorégraphie de Star Wars. Pour débloquer une lame praxique, il faut suivre l'une des meilleures quêtes de Renégats, et la progression en fin de partie s'articule autour de variations et de modificateurs cosmétiques. Ils ne sont pas transformateurs d'un point de vue mécanique, mais ils sont satisfaisants à utiliser, et leur présentation apporte une grande partie de la nouveauté de l'extension.

Renégats ajoute également des armes à chaleur, des armes à feu de type blaster qui renoncent au rechargement au profit de la gestion de la chaleur. Un tir soutenu accumule de la chaleur jusqu'à ce qu'un temps de recharge soit nécessaire. Fonctionnellement, cela remplace une pause par une autre, mais la différence modifie suffisamment le rythme pour qu'on la ressente comme distincte. Les armes sonnent et se comportent différemment de l'arsenal standard de Destiny, offrant de la variété même si l'équilibre reste familier.

Après l'histoire et la Frontière sans loi, les joueurs atteignent l'Équilibre, une activité de fin de jeu de type donjon. Il est plus court que la plupart des donjons de Destiny et plus facile à compléter, prenant souvent moins de deux heures pour les groupes expérimentés. Son manque de longueur est compensé par sa conception. Les affrontements avec les boss reposent sur des mécanismes clairs, la densité des ennemis reste élevée et les environnements présentent sans retenue le langage visuel inspiré de la Guerre des étoiles de l'extension. Les boss à deux sabres et les séquences de plateforme sont des points forts. Les récompenses sous forme de butin sont importantes, ce qui encourage les joueurs à refaire le donjon malgré sa brièveté.

Dans l'ensemble, Destiny 2: Renégats ressemble plus à une expérience délibérée qu'à une extension majeure. Son volume de contenu est faible, et la plupart des éléments qu'il propose sont étiolés par la répétition. Pourtant, les éléments qui fonctionnent le font parce que Bungie s'engage pleinement dans le concept du crossover. Le ton est plus léger, les visuels plus audacieux et les mécanismes parfois surprenants. Cela ne redéfinit pas Destiny 2 et ne marque pas un changement radical. Il offre un changement temporaire de texture, qui pourrait séduire les joueurs attirés par la curiosité ou l'affection pour Star Wars plutôt que par la promesse d'une évolution systémique.

Destiny 2: Renegades est disponible sur PC via Steam.