Half-Life 3 est donc réel, jouable et peut-être disponible cette année ?

Ce n'est plus un mème, les amis - Half-Life 3 n'est pas seulement réel, il est apparemment entièrement jouable. Selon Tyler McVicker, initié de longue date chez Valve, HL3 en est maintenant à un point où il peut être joué "de bout en bout", et sa sortie pourrait être imminente. Oui, ce coin de rue. Pas en 2032. Nous parlons d'une annonce possible cet été, et d'une sortie au quatrième trimestre 2025.

Je pense qu'il n'est pas nécessaire de plonger dans l'histoire complète ou d'expliquer le poids culturel derrière Half-Life, en particulier le fantôme qu'est le troisième épisode. Mais pour rappel, avant le mème "avant GTA 6", il y avait le mème "Half-Life 3 confirmé", avec toutes ses blagues sur le fait de vieillir en attendant que Valve compte enfin jusqu'à trois. Zoomons sur l'histoire du jeu vidéo, et Half-Life se dresse comme un arbre ancien et massif, dont les branches s'étendent à presque tous les FPS majeurs. N'oubliez pas que Counter-Strike est né d'un mod Half-Life en 1999, et que le classique du bac à sable Garry's Mod a été construit sur la base de Half-Life 2.

Une fois cet échauffement terminé, passons aux faits, aux rumeurs et aux détails entourant un événement qui s'annonce aussi important que le jeu qui vient d'être repoussé à 2026. Imaginez que les deux géants sortent la même année - c'est fou.

Tyler McVicker a annoncé la nouvelle lors d'un livestream AMA la semaine dernière, et bien qu'il se soit trompé sur quelques détails par le passé, il a également eu raison sur des sujets majeurs pour Valve, notamment Half-Life: Alyx et Counter-Strike 2. Cette fois-ci, il confirme que HL3 est un jeu autonome, non VR, dont la production est déjà bien avancée.

Image: Half-Life: Alyx (2020)

"Le jeu n'est pas VR. Half Life 3 n'est pas un titre VR".

D'accord, cela devrait suffire à calmer la moitié des fans. Mais il y a mieux.

"C'est le plus loin que (HLX) ait jamais été. C'est un fait. Le jeu est jouable de bout en bout. Un point c'est tout."

Plus tôt dans l'année, nous avions évoqué HL3 à travers un tweet provocateur d'un doubleur, plus précisément celui qui interprétait le rôle de G-Man dans les précédents volets du jeu.

HLX, le nom de code du projet actuel, est apparemment dans un tel état de finition que Valve est en train de "l'optimiser et d'en verrouiller le contenu". Il suppose que les mécanismes sont déjà verrouillés, eux aussi. Par rapport aux efforts passés de HL3/Episode 3, cette version est apparemment très avancée dans le développement. En d'autres termes, elle fait l'objet de nombreux playtests au sein de différentes équipes, avec suffisamment de temps de jeu pour que des fuites commencent à se faire jour.

McVicker a même laissé entendre que Chell - oui, Portal Chell - pourrait faire son apparition, bien qu'il se soit empressé de préciser qu'il évitait lui-même de spoiler l'histoire.

"Personnellement, j'ai pour principe d'éviter autant que possible toute question ou information liée à l'histoire... Mais des personnes dignes de confiance me l'ont proposé..."

Il est intéressant de noter que McVicker a également mentionné qu'Erik Wolpaw est impatient de réaliser Portal 3, et que son développement pourrait dépendre des personnes qui resteront en place après la sortie de Half-Life 3. Imaginez que vous ayez HL3 et Portal 3 dans la même décennie. C'est une époque folle.

Il y a également eu beaucoup de bruit autour du fait que HL3 serait généré de manière procédurale. McVicker a mis les choses au clair, qualifiant ces affirmations de mal comprises.

"La façon dont Valve s'y prend s'apparente à prendre le directeur de Left4Dead 2 et à le rendre nettement plus puissant... Il ne s'agit pas de modifier la géométrie. Il s'agit de modifier le placement des entités - portes, accessoires, ennemis, objets, PNJ".

Donc non, il ne s'agira pas d'un roguelike généré aléatoirement. Valve utilise un système intelligent qui adapte les rencontres, et non l'agencement de la carte, pour que les choses restent dynamiques sans être chaotiques.

Revenons un peu en arrière. HL3 était déjà en développement il y a dix ans, en 2013-2014. Cette version s'appuyait fortement sur la rejouabilité, fusionnant un gameplay à la Left 4 Dead avec des éléments d'histoire scénarisés. Elle a été mise de côté parce que Source 2 n'était pas prêt. Mais c'était à l'époque - aujourd'hui, Source 2 est pleinement opérationnel (CS2 dit bonjour), et Valve semble enfin avancer à pleine vitesse.

Le timing est logique. Half-Life: Alyx a été un énorme succès critique, même s'il était bloqué derrière la VR. Counter-Strike 2 est sorti. Steam Deck est en plein essor. Valve dispose de la plateforme, de la technologie et de l'argent nécessaires pour lancer HL3 sans avoir à se précipiter ni à faire de compromis.

Il n'y a pas de meilleur moyen pour Valve de réaffirmer sa domination que de lancer HL3 dans les règles de l'art. Pas de gadgets, pas de barrières réservées à la VR. Juste de l'énergie Valve à l'état brut, à l'ancienne.

Si McVicker a raison et que le jeu est "jouable de bout en bout", nous pourrions voir des teasers, des bandes-annonces et des ARG absurdes apparaître dès cet été. Et si le jeu sort au quatrième trimestre 2025, nous parlerons d'une période de fêtes où Valve lancera en toute décontraction la suite la plus attendue de l'histoire des jeux vidéo.

Pas de pression, Gabe.

Half-Life 3 (nom de code HLX) existe bel et bien, il n'est pas VR, et il serait tout à fait jouable. Des sources internes suggèrent qu'une sortie en 2025 est probable, avec une annonce officielle dès cet été. Chell pourrait faire son apparition. Le système d'IA emprunte à Left 4 Dead. Et non, l'histoire n'est pas générée de manière procédurale.

Donc, oui. Il se peut que vous viviez pour voir HL3.