Chris Hays critique Xbox après des licenciements massifs chez id Software : « Ils ne comprennent fondamentalement pas l'art »

Au début du mois dernier, dans le cadre d’une vaste restructuration de la division Xbox menée par la société mère Microsoft, de nombreux studios de jeux vidéo ont été touchés par des licenciements. L'un des plus durement touchés a été id Software, le studio à l'origine de la série de jeux DOOM. Selon les informations de l'époque , les réductions d'effectifs auraient été si importantes que le studio était pratiquement « mort », tous ses projets en cours ayant apparemment été annulés.

Néanmoins, les représentants d’id Software ont donné des signes de vie dans un communiqué officiel, remerciant les fans pour leur soutien et confirmant que son équipe comptait désormais à peu près le même nombre de membres qu’au moment du développement de DOOM (2016). Des rumeurs ont également circulé selon lesquelles, malgré ces licenciements massifs, le studio travaillerait déjà sur un nouvel opus de la franchise.

Même un mois plus tard, la polémique autour d’id Software ne s’est pas vraiment apaisée. Dans un épisode récent du podcast « Well Played », l’ancien développeur d’id Software Chris Hays, qui a lui aussi quitté le studio en juillet à la suite des licenciements, a critiqué Xbox, affirmant qu’« ils ne comprennent fondamentalement rien à l’art ». Selon lui, la direction a licencié un nombre considérable de spécialistes hautement qualifiés, et pas seulement chez id Software, ce qui rendra pratiquement impossible à l’avenir la réalisation de grands projets AAA comme DOOM. Vous pouvez consulter l’intégralité des commentaires de Chris Hays ci-dessous:

« Il est difficile de créer un jeu AAA, comme ceux que nous avons réalisés auparavant, avec la moitié des effectifs. Et par "difficile", j’entends "impossible". Il est difficile de créer un jeu lorsque des départements entiers dont on a besoin ont été démantelés, que des disciplines entières ont disparu.

Donc, s’ils ont un nouveau plan sur la manière dont cela va fonctionner, cela n’a pas été communiqué; nous ne savons pas de quoi il s’agit. Les assurances selon lesquelles nous sommes toujours le même id et que nous allons continuer à faire des choses… Eh bien, tout d’abord, nous ne sommes plus le même id. Nous ne sommes plus que la moitié de ce qu’était id. id, c’était les gens. Ce qui nous rendait spéciaux, c’étaient les gens et les relations que nous entretenions. »

Les propos de Hays semblent se confirmer: comme le rapporte Game Developer, environ deux tiers du personnel ayant travaillé sur DOOM (2016) ont depuis été licenciés. Espérons que le studio parvienne à surmonter les conséquences de la restructuration de juillet et à retrouver ses marques.

Le mois dernier, id Software a également sorti un nouveau DLC pour DOOM: The Dark Ages, intitulé Revelations. Il a été bien accueilli par la critique et figure actuellement dans le top 10 des jeux les mieux notés de l’année sur Metacritic, avec une note de 89.