Electronic Arts pourrait vendre BioWare et d'autres studios après ses nouveaux propriétaires saoudiens

Electronic Arts est officiellement devenue cette semaine une société privée, dont les nouveaux propriétaires sont désormais le Fonds public d’investissement saoudien, Silver Lake et Affinity Partners. Malgré l’enthousiasme manifesté par la direction des studios, de nombreux employés devraient être confrontés à des licenciements dans un avenir proche, et un nouveau rapport suggère qu’EA pourrait même céder intégralement certains de ses studios de jeux vidéo.

Sur son compte Bluesky, Mike Straw, d’Insider Gaming, a révélé qu’il y aurait des licenciements massifs chez Electronic Arts au cours des 6 à 12 prochains mois et que la société envisageait même de fermer et/ou de céder des studios entiers, droits de propriété intellectuelle compris. M. Straw n’a pas précisé quelles divisions sont concernées, mais BioWare, le studio à l’origine de Mass Effect et Dragon Age, est cité comme l’un des principaux candidats, comme vous pouvez le constater dans ses commentaires ci-dessous:

Je crois que vous avez écrit qu’EA envisageait de vendre BioWare, pensez-vous qu’ils reviendront sur cette décision?

À 100%. Ils vont étudier plusieurs moyens de réduire leurs dépenses de plusieurs centaines de millions par an.

Il convient également de noter qu’EA avait déjà envisagé de vendre BioWare en octobre dernier à la suite des résultats décevants de *Dragon Age: The Veilguard*, mais ces discussions n’avaient abouti à rien. Compte tenu de la situation actuelle, il semble plus que probable que le studio puisse devenir indépendant dans les années à venir, et il serait dommage que cela conduise finalement à sa fermeture. Le studio travaillerait toujours sur *Mass Effect 5*, annoncé en 2020, bien que l’état d’avancement réel de ce projet reste flou.

En parlant de Dragon Age, Mark Darrah, un vétéran de BioWare, a déclaré dans une récente interview qu’un nouvel opus de la franchise dans les années à venir semblait très improbable — non seulement en raison de l’échec de *Dragon Age: The Veilguard*, mais aussi parce qu’il ne reste plus suffisamment de personnel pour faire avancer le projet. Il en va de même pour les remakes d’anciens jeux. Selon Mark Darrah, il ne reste pratiquement plus aucun spécialiste chez BioWare capable de maîtriser le moteur Aurora, ce qui constitue un véritable problème, car le portage de jeux vers un nouveau moteur nécessite énormément de temps et de ressources — un engagement qu’EA ne semble pas prêt à prendre pour l’instant.