Inkle dévoile TR-49 : World War 2 Code-Breaking Mystery (mystère du décryptage des codes de la Seconde Guerre mondiale)

Inkle a pris un tournant inattendu avec TR-49, un projet qui s'éloigne de son mélange familier de folklore, de mythe et de narration interactive. Cette fois, le studio se concentre sur un concept de found-footage construit autour de 50 livres mystérieux datant de la Seconde Guerre mondiale découverts dans un grenier, et sur le travail de décodage de leurs pages brouillées. Le jeu mêle la diffusion d'un livre audio à des mécanismes de déduction, en s'appuyant sur des détails historiques et l'atmosphère d'archives perdues.

L'idée remonte au cofondateur Jon Ingold, dont le grand-oncle a servi à Bletchley Park pendant la période la plus décisive. En vidant son grenier, M. Ingold a trouvé des appareils électroniques inconnus à côté de livres dont il ne pouvait trouver la source ou vérifier l'authenticité. Ces objets donnent le ton à TR-49, qui invite le joueur à déchiffrer leur contenu et à suivre l'histoire contenue dans les pages. Inkle positionne le projet avec une confiance évidente, l'alignant sur la précision structurelle de The Return of the Obra Dinn, une comparaison qui indique les ambitions du studio sans s'appuyer sur le spectacle.

TR-49 (Steam page) fait appel aux acteurs Rebekah McLoughlin, Paul Warren et Phillipe Bosher pour donner de la voix au matériel, renforçant ainsi le cadre du livre audio et ancrant le récit dans la performance. Les livres eux-mêmes ont une présence esthétique: des couvertures austères, des textures en gros plan et une ambiance d'archives qui correspond à la prémisse du found-footage. Leur impression étrange et leur langage fragmenté créent le cœur du travail de déduction.

Le précédent album d'Inkle, A Highland Song, avait un rythme très différent. Son mouvement à travers les Highlands se déroulait à travers des séquences de randonnée sur fond de musique, de tradition orale et de paysages dégradés par les intempéries. Chris Donlan en a saisi le ton avec précision dans sa critique.

"A Highland Song parle de ce que l'on ressent lorsqu'on est perdu dans les montagnes. Pas même perdu, en fait. Juste d'être dans les montagnes, d'avoir le privilège d'y exister juste un peu, d'en faire l'expérience directe et étendue et de les connaître comme un processus de vie." - Chris Donlan

En revanche, TR-49 modifie l'orientation du studio vers l'atmosphère chargée du secret en temps de guerre et le travail concret de décryptage des codes. Au lieu de crêtes ouvertes et de motifs éoliens, le joueur étudie le parchemin, l'encre et les résidus de machines oubliées. L'approche reflète toujours l'intérêt d'Inkle pour la structure narrative, mais le cadre et le ton marquent une nette rupture avec ses projets les plus récents.

La sortie de TR-49 est prévue pour janvier, le studio s'appuyant sur la clarté de son concept d'archives plutôt que sur une réinvention plus large de son identité. Il reste à voir si les livres racontent une seule histoire ou s'ils constituent un réseau de fils qui se chevauchent, mais les fondations du projet reposent sur des éléments concrets et tactiles: des textes perdus, de l'artisanat en temps de guerre et le lent dévoilement de quelque chose qui est resté jadis inaperçu dans un grenier.