Grummz supprime les références à Em-8ER alors que ses contributeurs exigent des réponses.

Mark « Grummz » Kern a supprimé toute mention du jeu Em-8ER, maintes fois repoussé, de ses réseaux sociaux, alimentant ainsi les interrogations autour de ce projet financé par crowdfunding. Le développeur, connu pour son travail sur World of Warcraft, Diablo 2 et StarCraft, est critiqué pour ne pas avoir livré le jeu malgré une levée de fonds d'environ 600 000 $ grâce à plusieurs campagnes de financement participatif.

Grâce à un article de The Escapist, il apparaît clairement que le projet est public depuis plus de sept ans, avec très peu de mises à jour ces derniers temps. Les contributeurs s'attendaient à des progrès constants, mais n'ont reçu que peu d'avancées concrètes. Un compte X nommé « Victims of Grummz » a suivi l'évolution du jeu et constaté la suppression répétée par Grummz de contenu lié à Em-8ER.

Grummz a déjà fait parler de lui suite à une controverse concernant Firefall, un projet développé par Red 5 Studios. En 2017, il a reconnu sa responsabilité dans les écarts entre le jeu promis aux contributeurs et le produit final. Il a affirmé que des investisseurs chinois avaient influencé l'orientation du projet et a par la suite suggéré aux contributeurs de Firefall de reporter leur soutien sur Em-8ER.

Malgré ces assurances, le projet n'a pas abouti. En 2024, un youtubeur a interviewé Grummz au sujet du jeu et a exprimé des doutes quant à son développement.

« Je vais répéter publiquement ce que je lui ai dit directement: je n'y crois pas. Je ne vois pas où est passé l'argent », a déclaré le youtubeur. « Je ne comprends pas comment un projet de huit ans peut absorber des centaines de milliers de dollars de capital de réserve. Je ne vois pas comment c'est possible. »

Les plans annoncés pour début 2025 prévoyaient une refonte artistique et plusieurs versions, ce qui a incité les contributeurs à lancer des comptes à rebours. Ces versions n'ont pas été publiées, et la suppression de contenu sur les réseaux sociaux a fait craindre un abandon du projet. Plusieurs internautes ont rappelé que Grummz avait déjà supprimé du contenu Em-8ER suite à des accusations de mauvaise gestion.

Alors que la polémique s'amplifie, les questions des contributeurs restent sans réponse. La communauté s'interroge sur la possibilité de récupérer les fonds, d'engager des poursuites judiciaires et de voir le jeu sortir un jour. Grummz n'a pas réagi publiquement à cette attention médiatique. Sur les réseaux sociaux, il privilégie d'autres sujets, comme l'IA, la nostalgie de Blizzard et des commentaires sur des jeux vidéo sans rapport avec le projet, ignorant superbement la question de l'Em-8ER.

La suppression répétée du contenu Em-8ER, conjuguée à l'absence de mises à jour substantielles, a renforcé le scepticisme des contributeurs. Nombre d'entre eux font le parallèle avec des développeurs indépendants qui obtiennent des résultats concrets avec des budgets et des délais plus courts. Ce décalage perçu a alimenté les rumeurs selon lesquelles le projet ne verrait jamais le jour.

Si certaines publications de Grummz suscitent des réactions positives, les questions des contributeurs persistent. Les recours juridiques et financiers restent incertains, et le retard prolongé a divisé la communauté des joueurs quant à la responsabilité. Em-8ER est devenu un point central des débats sur la supervision du financement participatif, la transparence des projets et la responsabilité des développeurs.

À ce stade, aucun calendrier officiel n'a été établi pour le jeu, et les contributeurs doivent interpréter la suppression des publications sur les réseaux sociaux comme un signe d'une possible fermeture. Les observateurs notent que l'absence de nouvelles malgré des promesses répétées compromet la confiance dans la sortie du jeu.

L'affaire Em-8ER met en lumière les difficultés inhérentes aux projets de financement participatif de longue durée. Les développeurs ayant une expérience préalable dans le secteur, comme Grummz, sont soumis à des exigences de responsabilité plus élevées de la part de la communauté des joueurs. Ce cas soulève des questions plus générales concernant les mécanismes de protection des contributeurs lorsque les projets s'étendent au-delà des cycles de développement prévus.

Les prochaines étapes de Grummz restent inconnues. En l'absence de clarifications publiques, la controverse risque de persister, la communauté suivant de près chaque action en ligne pour tenter de connaître l'état d'avancement du projet.