L'accord avec Critical Role Hero Forge suscite une levée de boucliers sur les figurines payantes

Ceux qui suivent Critical Role pour ses séries hebdomadaires de jeux en direct n'ont peut-être pas suivi ses activités croissantes au-delà de la table de jeu. La société exploite Darrington Press, sa propre maison d'édition, et développe un TTRPG original appelé Daggerheart. Alors que Campaign 4 ne s'appuiera pas sur les règles de Daggerheart, la marque reste au cœur des ambitions à long terme de Critical Role, ce dont Sam Riegel a même plaisanté à l'antenne, soulignant les compromis commerciaux à faire pour ne pas l'adopter tout de suite.

L'étape suivante de cette stratégie a été franchie grâce à un accord de licence avec Hero Forge, le populaire service de conception de figurines. Cette collaboration permet d'ajouter des parties du corps inspirées de trois ancêtres de Daggerheart: ribbet, fungril et simiah. Ces traits humanoïdes ressemblant à des grenouilles, des champignons et des singes introduisent des silhouettes d'espèces que Hero Forge ne proposait pas auparavant. Le principe de base de l'entreprise est de permettre aux utilisateurs de créer des personnages gratuitement et de ne payer que s'ils choisissent d'imprimer une figurine. Cette version change le modèle. L'accès à chaque ascendance se cache derrière un achat de 7,99 $, facturé avant les frais d'impression et d'expédition.

Pour les utilisateurs de longue date de Hero Forge, ce changement va bien au-delà d'un simple ajout de routine. Les collaborations précédentes faisaient partie du catalogue de personnalisation gratuite de la plateforme, renforçant ainsi une tradition d'accessibilité pour la communauté du jeu de table. La mise en place d'un mur payant a suscité des réactions mitigées parmi les fans de Critical Role et les amateurs de figurines, dont beaucoup s'attendaient à ce que le contenu suive le modèle établi. Un fil de discussion Reddit qui a circulé peu après l'annonce a recueilli des messages de joueurs qui reconsidéraient leur soutien, et plusieurs commentaires décrivaient des plans pour annuler les abonnements à Hero Forge.

"Je suis une créature depuis le début, et je ne pourrais pas mener mes parties de D&D en ligne sans Hero Forge - je suis un abonné Pro+Downloads depuis des années. Je suis extrêmement déçu par Hero Forge pour avoir fait ça, et j'ai le cœur brisé que ce soit CR/Darrington qui en soit la cause. Malgré tout l'amour que j'ai pour ces deux entreprises, je ne peux pas et je ne soutiendrai pas cela", écrit ZhaneTaylor.

Un autre commentateur a souligné les implications à long terme des espèces exclusives. Avant la mise à jour, Hero Forge ne proposait pas de corps de type grenouille, champignon ou singe. Si la plateforme évite de proposer des versions "génériques" plus tard afin d'éviter tout chevauchement avec Daggerheart, la collaboration bloquerait effectivement ces silhouettes derrière une prime permanente. Cette préoccupation, présentée comme un changement structurel dans ce que Hero Forge pourrait décider de monétiser à l'avenir, a contribué au scepticisme des forums de fans.

Cette situation illustre la relation délicate entre les écosystèmes de jeux de rôle animés par les fans et les licences commerciales. Critical Role se trouve à un point où sa marque de divertissement croise les ambitions d'édition et les produits dérivés. Hero Forge, quant à lui, a joué un rôle de maintenance dans l'écosystème en tant qu'outil par défaut pour la création de figurines numériques. Une extension payante ne perturbe pas le service, mais la réaction signale un certain malaise face à des normes changeantes dans un hobby qui se présente souvent comme ouvert et communautaire. Il reste à voir si la frustration se transforme en acceptation ou si elle s'inscrit dans un débat plus large sur la monétisation de la personnalisation de table.