Les développeurs de Larian, Remedy et 1047 Games défendent Highguard face aux plaintes persistantes des joueurs.

Plusieurs développeurs ont pris la défense de Highguard, qui fait face à des critiques incessantes de la part des joueurs et des spectateurs. Le jeu a été dévoilé lors des Game Awards l'année dernière, suivi d'une période de silence avant une campagne marketing de dernière minute. Ce silence a entretenu le mystère autour du titre avant sa sortie. À son lancement, une importante base de joueurs a rencontré des problèmes de matchmaking.

Au fil du temps, le nombre de joueurs a diminué pour se stabiliser autour de 10 000 à 12 000 joueurs simultanés, un chiffre toujours respectable, tandis que les critiques persistaient. Le studio 1047 Games, connu pour Splitgate: Arena Reloaded, a exprimé son soutien sur les réseaux sociaux.

« Aucun jeu n'est parfait dès sa sortie (le nôtre ne l'était certainement pas). Si vous voyez du potentiel, n'hésitez pas à nous faire part de vos commentaires. Cela contribue à améliorer le jeu, et c'est quelque chose que nous devrions tous encourager. Il y a de la place pour une multitude d'excellents jeux. Nous vous souhaitons beaucoup de succès avec Highguard, @WildlightEnt. »

— 1047 Jeux

Splitgate: Arena Reloaded a également essuyé de vives critiques lors de sa transition du Splitgate original à sa suite. L'équipe de 1047 Games continue d'améliorer le jeu, laissant entrevoir une piste possible pour le développement de Highguard.

« Parfois, je me dis que ce serait une bonne idée de noter les critiques. »

— Le PDG du studio Baldur's Gate 3 à propos des critiques de jeux vidéo.

Thomas Puha, directeur de la communication chez Remedy, a également apporté son soutien. Sur le site X, il a exprimé sa frustration face à la couverture médiatique négative.

« J'en ai marre de voir des gros titres annonçant le nombre de joueurs perdus par Highguard. Certes, on peut dire que ce sont des faits avérés, mais j'ai l'impression qu'on se réjouit des mauvais résultats du jeu et qu'on publie des titres négatifs juste pour le plaisir. Nous, les développeurs de jeux, on devrait au moins essayer ? »

— Thomas Puha

Michael Douse, directeur de l'édition chez Larian, a fait suite à la déclaration de Puha en partageant ses propres réflexions sur le climat du secteur.

« Je me souviens d'être sur scène à DICE, essayant de dialoguer avec un public de dirigeants qui ne savaient pas – ou ne pouvaient pas – comprendre ce qu'ils devaient produire, ni même essayer. C'est paradoxal, car plus nous nous rapprochions du public, plus l'industrie s'éloignait de la compréhension de ce qu'elle devait produire. Pris entre deux feux dans cette incertitude, on retrouve les erreurs et ceux qui les commettent. »

— Michael Douse

Douse a ensuite abordé la nature du succès et de l'échec dans le développement de jeux vidéo.

« Mais si elles ne sont pas la cause des erreurs, elles sont en réalité à l'origine de tous les succès. Il est facile de célébrer l'échec, car on se sent en sécurité en ayant raison, mais j'espère que chacun trouvera suffisamment de raisons de s'accrocher pour briser ce cercle vicieux de cynisme. Le développement de jeux vidéo repose sur l'optimisme, contrairement à la conjoncture économique. Si l'optimisme et l'enthousiasme disparaissent au même rythme que le déclin économique, la situation va se compliquer. Heureusement, les publics très engagés et les opportunités à faible coût abondent. Il devient simplement de plus en plus difficile de se faire entendre. »

— Michael Douse

Au cœur du débat autour de Highguard se trouve la frontière entre critique juste et lynchage médiatique, ainsi qu'une culture de négativité perçue au sein de l'industrie du jeu vidéo.

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