EA insiste sur le maintien du contrôle créatif alors que l'accord d'investissement saoudien façonne le débat

Electronic Arts a délivré un message interne clair alors que le processus d'acquisition de 55 milliards de dollars progresse. La société a indiqué à son personnel qu'elle conserverait son autonomie créative et continuerait à opérer depuis son siège de Redwood City, répondant ainsi à l'anxiété croissante liée à la source de financement et aux implications politiques et culturelles qui l'entourent.

Dans une FAQ destinée au personnel, EA a déclaré à ses employés:

"EA conservera le contrôle de la création, et nos antécédents en matière de liberté de création et de valeurs axées sur le joueur resteront intacts."

La société a également souligné que sa mission, son orientation vers la communauté mondiale et ses principes culturels - notamment la créativité, la détermination, l'apprentissage et le travail d'équipe - resteraient inchangés. Ces propos soulignent un thème familier: la continuité plutôt que la perturbation, même si le débat sur l'investissement mondial et les libertés créatives s'intensifie.

Un second message a été rendu public lorsque l'équipe de développement des Sims a publié sa propre note, réaffirmant l'importance qu'elle accorde depuis longtemps à l'expression et à la représentation des joueurs. Cette réponse faisait suite à une vague de départs très médiatisés de la communauté des créateurs des Sims, déclenchée par la nouvelle du financement saoudien. L'équipe a renforcé son engagement envers les joueurs, qui remonte à plusieurs décennies, en le présentant comme un élément fondamental de la franchise et ne pouvant faire l'objet d'aucune négociation. Sa déclaration a renforcé l'attente de l'ensemble de l'industrie selon laquelle la série continuera à défendre l'inclusion, un thème qui a façonné son identité depuis le début des années 2000.

L'inquiétude d'une partie de la communauté est spécifique. Les titres d'EA ont souvent fait l'objet d'une représentation LGBTQ+, les Sims occupant une place prépondérante dans la culture des jeux pour cette inclusion. L'association du Fonds d'investissement public avec un gouvernement qui criminalise les relations entre personnes de même sexe a donc suscité une attention particulière. Les messages de la société cette semaine ont mis l'accent sur les valeurs existantes comme des garanties plutôt que des promesses de révision future.

Les tensions internes autour de l'acquisition reflètent également un sentiment plus large dans le domaine du travail et du développement aux États-Unis. L'accord a attiré l'attention des Communications Workers of America ainsi que des critiques internes. Dans les cercles politiques, la participation d'Affinity Partners, propriété de Jared Kushner, a suscité des questions sur la posture réglementaire et la probabilité d'une intervention gouvernementale. Une source qui s'est confiée au Financial Times a clairement exprimé cette attente:

"Quel régulateur va dire non au gendre du président?".

Alors que la communication d'EA met l'accent sur la stabilité, le débat sur l'investissement mondial et l'indépendance créative continue d'évoluer dans les domaines du divertissement et de la technologie. Les développeurs d'EA et d'ailleurs sont attentifs à la manière dont le soutien institutionnel interagit avec les décisions artistiques et culturelles à long terme. Pour l'instant, la direction de l'entreprise se positionne comme maîtrisant fermement son orientation, et ses studios présentent la continuité comme l'état par défaut plutôt que comme un état contesté.

Lire aussi, La mise à jour de novembre des Sims 4 proposera plus de 150 correctifs votés par la communauté, allant de problèmes visuels à des problèmes de comportement de longue date dans le jeu, suite à une augmentation des commentaires des joueurs depuis qu'EA a intensifié sa campagne de suivi des bogues par la communauté en septembre.