Nobuo Uematsu, compositeur de Final Fantasy, critique le manque de liberté créative dans les musiques de jeux modernes

Nobuo Uematsu, le légendaire compositeur à l'origine des bandes originales des neuf premiers Final Fantasy et d'innombrables autres œuvres, s'est une nouvelle fois exprimé sur l'état de la musique moderne des jeux vidéo. Connu pour ses compositions qui transcendent les genres et sa variété ambitieuse, Uematsu est depuis longtemps considéré comme l'une des figures les plus influentes de l'industrie. Ses récents commentaires révèlent toutefois sa frustration face au peu de liberté créative dont disposent aujourd'hui les compositeurs de jeux vidéo.

Dans une interview accordée au média japonais Real Sound, reprise par Automaton et développée par la suite par d'autres publications, Uematsu a fait part de ses réflexions sur les raisons pour lesquelles la musique de jeu s'est orientée vers ce qu'il considère comme une direction restrictive. Il a évité de qualifier l'état actuel de l'industrie de stagnation totale, mais a souligné les contraintes croissantes imposées aux compositeurs par les réalisateurs et les producteurs.

"Je n'irais pas jusqu'à dire que l'industrie est stagnante, mais je pense que les réalisateurs et les producteurs ont trop de pouvoir dans le département musical", a déclaré Uematsu. "Même aujourd'hui, les compositeurs de jeux ne sont pas vraiment en mesure d'exprimer leurs opinions, et quelles que soient leurs connaissances et leurs compétences, il est difficile de les faire passer." - Nobuo Uematsu

Le cœur de la préoccupation d'Uematsu réside dans la domination des styles de musique cinématographique. Selon lui, de nombreux producteurs préfèrent une musique qui imite le style orchestral à grande échelle popularisé par John Williams, souvent au détriment de l'originalité.

"Il y a très peu de producteurs qui connaissent bien le divertissement global et les différents genres musicaux", explique Uematsu. "Il suffit donc de jouer de la musique de cinéma dans le style de John Williams. Je veux faire quelque chose pour remédier à cette situation, mais plus le contenu est important, plus cela devient difficile. Personnellement, j'aimerais voir émerger davantage de jeunes compositeurs indépendants pleins d'énergie." - Nobuo Uematsu

Square Enix a confirmé que Final Fantasy 7 Remake Intergrade sortira le 22 janvier 2026 sur Nintendo Switch 2, Xbox Series X/S et PC, marquant ainsi les débuts tant attendus de la série en dehors de PlayStation. L'édition Intergrade est livrée avec le jeu de base et le DLC de Yuffie, offrant aux joueurs de toutes les plateformes la version la plus complète à ce jour tout en préparant le terrain pour la trilogie complète.

Uematsu a déjà décrit les bandes originales des jeux modernes comme étant "ennuyeuses" ou "moins bizarres", suggérant que l'expérimentation et l'excentricité qui définissaient autrefois le média se sont estompées. Il estime qu'une dépendance excessive à l'égard de partitions orchestrales sûres décourage la prise de risque. Pour lui, la musique de jeu doit évoluer en permanence, même si cela implique de mélanger des influences inattendues ou d'expérimenter des sons non conventionnels.

En réfléchissant à son propre travail, Uematsu s'est souvenu des risques créatifs qu'il a pris en écrivant les thèmes de Final Fantasy VII, en particulier la piste de la bataille finale. Le morceau a été assemblé au cours de trois semaines de réarrangements constants, et il a fini par convaincre ses collègues d'accepter sa vision en dépit de leur scepticisme initial. Selon lui, c'est ce genre de persévérance et de conviction créative qui a permis à son travail de se démarquer.

Le contraste, selon lui, est que les compositeurs modernes sont trop souvent enfermés dans un cadre où l'écart est découragé. Au lieu de s'efforcer d'innover, on leur demande de fournir une musique soignée mais prévisible, qui corresponde à une vision étroite de ce que doit être la "musique de jeu". Il a souligné que les bandes sonores grand public s'appuient désormais fortement sur les séquenceurs et les textures synthétiques, sans pour autant briser le moule.

Franchement, il y a moins de "choses bizarres" aujourd'hui", a déclaré M. Uematsu.

Pourtant, il voit une opportunité de changement. S'inspirant d'artistes tels qu'Elton John, qui ont réussi à suivre de nouvelles directions créatives même après un grand succès commercial, Uematsu encourage les compositeurs d'aujourd'hui à chercher leur propre voix. Il estime que même dans le cadre de systèmes restrictifs, les musiciens peuvent explorer de nouveaux sons et de nouvelles approches. Par exemple, le mélange de musique orchestrale avec des éléments électroniques ou techno peut donner des résultats qui sont à la fois commercialement viables et artistiquement audacieux.

Cette perspective correspond à la philosophie d'Uematsu tout au long de sa carrière. Son travail sur Final Fantasy a souvent fusionné les genres, passant de thèmes de bataille inspirés du rock à des ballades d'opéra et à des morceaux fantaisistes de style chiptune au sein d'un même jeu. Selon lui, cet éclectisme fait partie de ce qui a rendu les premières époques de la musique de jeu vidéo si mémorables. En comparaison, il estime que les titres modernes sacrifient parfois leur individualité au profit d'une atmosphère cinématique qui se confond d'un jeu à l'autre.

Bien qu'Uematsu se soit retiré de la composition de bandes originales de jeux vidéo ces dernières années, il continue de suivre l'industrie de près et s'investit dans sa direction artistique. Il reconnaît que les productions à grande échelle s'accompagnent inévitablement de compromis, mais il espère que les développeurs indépendants et les nouvelles voix dans ce domaine repousseront les limites que le grand public évite souvent.

Pour les joueurs qui ont grandi avec les bandes originales emblématiques de Final Fantasy, les commentaires d'Uematsu résonnent à la fois comme une critique et un appel à l'action. Il ne s'agit pas de dire que les partitions orchestrales sont intrinsèquement mauvaises, mais que leur domination risque d'évincer la diversité et l'expérimentation qui définissaient autrefois la musique de jeu. En exhortant les compositeurs à renouer avec le "bizarre", Uematsu laisse entrevoir un avenir où les bandes originales de jeux vidéo pourraient reprendre leur place parmi les musiques les plus aventureuses et les plus surprenantes de l'industrie du divertissement.