Visions of Eternity débarque le 28 octobre dans Guild Wars 2

La prochaine extension majeure de Guild Wars 2, Visions of Eternity, sera officiellement lancée le 28 octobre, après un retard de deux mois. ArenaNet a finalement confirmé la date, ainsi que des détails sur ce que l'on peut attendre de la sixième extension du jeu. Des nouvelles spécialisations d'élite aux améliorations de la qualité de vie, en passant par l'introduction d'une toute nouvelle région, cette extension a pour but de faire avancer le MMORPG en direct jusqu'en 2026.

L'histoire emmène les joueurs à Castora, une île isolée longtemps considérée comme une simple légende. Cet endroit sera le cadre central de l'extension, avec deux grandes zones de monde ouvert disponibles dès le lancement. Au fur et à mesure que l'extension se déroulera en 2025 et 2026, deux autres régions seront introduites par le biais de mises à jour de contenu. La campagne principale se déroulera par étapes, de la même manière que les précédentes extensions ont déployé leurs arcs narratifs.

Castora n'est pas une nouvelle carte comme les autres: il s'agit d'une contrée sauvage difficile dont le terrain exige un peu plus qu'une bonne construction. La monture Skimmer a été améliorée pour mieux s'adapter à la géographie rude et étrange de l'île. Cette version améliorée permettra aux joueurs de glisser plus facilement sur les surfaces, ce qui rendra les déplacements plus fluides dans le monde ouvert.

Les spécialisations d'élite sont également de retour, offrant à chaque profession un nouveau niveau de personnalisation. Cette fois-ci, les nouvelles spécialisations d'élite n'ajouteront pas de nouveaux types d'armes. Elles se concentrent plutôt sur le remaniement des mécanismes de classe, l'ajout de nouvelles caractéristiques et le déblocage de nouveaux ensembles de compétences qui apportent plus de profondeur à l'identité de base de chaque classe. Ces changements ont pour but d'offrir aux joueurs expérimentés une plus grande variété de constructions et d'aider les nouveaux joueurs à trouver plus rapidement leur style de jeu préféré.

Une bêta ouverte centrée sur ces spécialisations d'élite se déroulera du 20 au 27 août. Elle permettra aux joueurs d'avoir un aperçu de ce que leur profession pourrait devenir avant l'arrivée de l'extension complète fin octobre.

Un autre changement notable est l'introduction de modèles de mode. Demandés depuis longtemps par la communauté, ces modèles permettront aux joueurs de sauvegarder des tenues cosmétiques, tout comme les modèles de construction et d'équipement. Les joueurs pourront passer rapidement d'une apparence d'armure à une autre, sans avoir à fouiller dans les menus ou à gaspiller des charges de transmutation. C'est une bonne chose pour les fans de mode de Guild Wars 2, qui considèrent la conception de leur personnage comme un jeu à part entière.

Les raids et les missions d'assaut bénéficieront également d'améliorations au niveau du backend. Une nouvelle interface combinée permettra d'unifier les deux types de contenu sous un même toit. ArenaNet prévoit de la déployer complètement en 2026, ainsi que des systèmes destinés à encourager le contenu coopératif. Il ne s'agit pas de changements structurels massifs, mais ils sont conçus pour rendre le contenu de groupe plus accessible et plus gratifiant dans l'ensemble.

Si vous possédez à la fois Janthir Wilds et Visions of Eternity, une nouvelle propriété sera également disponible, probablement dans le cadre de l'initiative de logement des joueurs à long terme. Peu de détails sont disponibles pour l'instant, mais cela suggère une continuation des fonctionnalités d'espace personnel qui ont été évoquées plus tôt dans l'année.

Les précommandes sont en cours, avec l'édition standard au prix de 24,99 $. D'autres paliers avec des objets bonus et des cosmétiques sont attendus, sur le modèle des extensions précédentes. Aucune édition collector n'a été annoncée pour l'instant.

Avant la révélation de l'extension, Guild Wars 2 a publié une campagne de teasing présentant des symboles énigmatiques tels qu'un luth et un casque ailé. Il s'agit en fait d'allusions aux caractéristiques d'élite introduites dans Visions of Eternity. Le luth, par exemple, a donné lieu à des spéculations sur l'apparition d'une classe de barde. Bien qu'ils ne soient pas confirmés, les aperçus des caractéristiques d'élite devraient clarifier les changements apportés aux professions pendant la bêta.

ArenaNet avait initialement prévu de lancer cette extension en août, mais le studio l'a repoussée pour la peaufiner. Ce n'est pas la première fois que cela se produit. Toutes les extensions majeures de Guild Wars 2 depuis Path of Fire ont été retardées, principalement pour des raisons de stabilité à long terme.

Ce retard est également intervenu au cours d'une saison riche en contenu. Il y a quelques semaines, le dernier chapitre de Janthir Wilds, appelé Absolution, s'est achevé, clôturant l'histoire des Brumes et des Titans. Les joueurs ont terminé cet arc en s'aventurant à Bava Nisos et en scellant la porte des Brumes, préparant ainsi le terrain pour la prochaine menace qui guette Castora. Si l'on se fie à l'histoire, Visions of Eternity reprendra ce fil narratif et l'étendra tout au long de la prochaine année de mises à jour de contenu.

Guild Wars 2 reste l'un des rares MMO de longue date à éviter une suite complète et à continuer de s'appuyer sur ses fondations. L'ajout de nouvelles zones, de nouveaux systèmes de personnages et de nouvelles fonctionnalités communautaires lui a permis d'évoluer progressivement sans diviser sa base de joueurs.

L'extension sera lancée le 28 octobre à midi, heure de l'Est, sauf changement de dernière minute. Il reste encore beaucoup de temps avant le lancement, alors attendez-vous à d'autres teasers, avant-premières et livestreams de la part d'ArenaNet dans les semaines à venir.

Pour l'instant, les joueurs peuvent se préparer en explorant les Terres sauvages de Janthir, en rattrapant leur retard sur le plan de l'équipement et de la construction, ou en se préparant pour l'événement bêta du mois d'août. Avec le retour des spécifications d'élite et les mystères de Castora, Visions of Eternity semble être une suite solide à l'une des années les plus riches en histoire du jeu.