Death Stranding 2 met en scène Usada Pekora parce que Kojima l'aime bien - c'est comme ça qu'il fonctionne

Death Stranding 2: On the Beach est sorti, et si vous êtes allé assez loin dans l'histoire, vous avez probablement vu quelque chose d'inattendu. Pas une autre scène cryptique. Ce n'est pas un simple clin d'œil à un anime ou à un film. Il s'agit de VTuber Usada Pekora, entièrement présent, avec des voix et intégré dans la quête principale. Et non, il ne s'agit pas d'un œuf de Pâques qui saute aux yeux. Il s'agit d'une présence réelle et permanente dans le deuxième voyage de Sam Porter-Bridges.

Selon Hideo Kojima, la raison en est simple.

"Si j'aime quelque chose, je l'ajouterai.

Cette citation est tirée d'une récente interview où il explique comment Pekora est devenue partie intégrante de l'univers de Death Stranding. Kojima l'a regardée streamer le premier jeu Death Stranding et l'a appréciée. Il a vu l'amusement. Il a vu l'énergie. Et en véritable Kojima, il ne s'est pas contenté de lui tirer son chapeau, il a donné à la fille-lapin streamer sa propre place dans le monde sombre et en décomposition de l'Amérique post-apocalyptique.

L'impact n'est pas négligeable. Sam peut porter un chapeau spécial sur le thème de Pekora qui lui permet de crier "Peko" pendant les séquences d'accouchement. Dans les salles sécurisées, des murs entiers peuvent être envahis par des images hyperactives de Pekora qui tournent en boucle. Sa musique. Son esthétique. Ce n'est pas un bruit de fond. Elle fait partie du pouls du jeu.

Ce genre de décision semble étrange jusqu'à ce que vous vous rappeliez de qui nous parlons. Il s'agit du même réalisateur qui, dans Metal Gear Solid 2, a fait passer le personnage jouable de Solid Snake à Raiden sans avertissement. Qui vous a fait changer de port de manette pour vaincre Psycho Mantis. Qui a ajouté un singe en couche-culotte vendant des rations entre les actes dans MGS4. Kojima ne se contente pas d'autoriser la surprise, il la conçoit. Sa signature, c'est de prendre la culture pop, l'absurdité et l'obsession des médias et de les intégrer aux mécanismes de base d'un jeu sérieux. Ce n'est pas une décoration. C'est une texture.

Dans Death Stranding 2, cette texture inclut les VTubers.

Usada Pekora n'est pas seulement célèbre sur Internet. Elle fait partie d'une vague plus large d'influenceurs virtuels qui ont défini une nouvelle génération de fans. Elle est membre d'Hololive, une agence japonaise de VTubers extrêmement populaire. Depuis ses débuts en 2019, elle s'est construit un public fidèle dans le monde entier en mélangeant le chaos rapide, l'humour du quatrième mur et les flux de jeux de longue durée. Des millions de personnes se connectent non seulement pour jouer, mais aussi pour passer du temps dans son personnage numérique chaotique.

Le boom de VTuber, en particulier pendant la pandémie, a rempli un espace que les médias traditionnels ne pouvaient pas occuper. Un contenu personnel, réactif, sans enjeu, émanant d'avatars familiers mais d'un autre monde. Cela a donné aux fans un nouveau type de célébrité, avec laquelle ils pouvaient interagir presque quotidiennement. Kojima s'en est rendu compte et, comme toujours, il a réagi par l'intégration et non par l'observation.

J'étais du genre "Oh, c'est amusant à regarder. Je comprends pourquoi elle est populaire".

C'est ainsi que Kojima construit des mondes. S'il trouve quelque chose de culturellement puissant, il l'intègre, non pas comme une référence, mais comme un personnage, un mécanisme ou même une couche narrative. C'est ainsi que Guillermo del Toro, Léa Seydoux et Nicolas Winding Refn se sont retrouvés dans Death Stranding. C'est pourquoi Metal Gear Solid passe du réalisme politique aux conspirations de clonage militaire en un seul appel de codec. Et c'est ainsi que Pekora trouve sa place dans Death Stranding 2. Non seulement parce qu'elle est amusante, mais aussi parce qu'elle représente ce à quoi ressemble le fandom aujourd'hui: interactif, animé, bruyant et étrangement sincère.

D 'autres idées bizarres de Kojima sont également présentes dans le jeu, notamment un capitaine de sous-marin solitaire obsédé par les baleines et un prêcheur d'autoroute qui ne s'exprime qu'en morse.

Les jeux de Kojima ont toujours porté sur l'espace entre le média et le joueur. Il crée des jeux qui donnent l'impression d'être conscients que vous les regardez. C'est pourquoi Pekora est à sa place. Elle ne rompt pas l'immersion, elle est l'immersion. Elle est un diffuseur en direct dans un univers où il est question de connexion, de livraison et de sociétés fragmentées qui tentent de rester liées à travers des distances impossibles à franchir. C'est une métaphore, pas un gadget.

Bien que certains joueurs puissent considérer qu'il s'agit d'un "Kojima encore", il y a un but précis à cette démarche. Death Stranding 2 traite de l'évolution des personnes, des systèmes et de la narration. L'ajout d'une idole numérique, une fille-lapin issue d'une chaîne YouTube du monde réel, peut sembler un peu exagéré. Mais pour Kojima, c'est le même genre de risque que de donner un poids narratif à une équipe de tournage ou de demander à Norman Reedus de porter un bébé dans une Amérique détruite.

Dans le même jeu, Mamoru Oshii, de Ghost in the Shell, joue le rôle d'un pizzaïolo adepte des arts martiaux. Et un homme qui jouait Jésus dans The Chosen est maintenant un personnage nommé Dollman. Ces rôles ne se battent pas pour le réalisme, ils aident à définir le ton. Ils font partie d'un collage de tons que seuls les jeux de Kojima peuvent offrir.

C'est comme s'il avait fait ce jeu par défi, et qu'il avait réussi à le rendre magnifique. D'ailleurs, dans notre test de Death Stranding 2 PC Player, nous essayons de capturer l'essence du jeu sans y avoir joué. Est-ce étrange? C'est tout à fait dans l'esprit de Kojima.

Kojima n'a pas fini de repousser les limites. Il a parlé de son désir de créer un jeu dans l'espace. Et même si Death Stranding 3 n'est pas encore en préparation, il a déjà indiqué qu'il avait un plan. Ce qui est clair, c'est que lorsqu'il s'enthousiasme pour quelque chose, qu'il s'agisse d'un film, d'un mème, d'une théorie scientifique ou d'un VTuber, cela se retrouve dans son prochain projet créatif.

C'est ainsi que Death Stranding 2 se retrouve avec des mécanismes de livraison hyperréalistes, des réflexions philosophiques sur la vie et la mort, et une fille animée aux cheveux pastel qui danse dans le coin de votre planque. C'est étrange. C'est délibéré. C'est Kojima.