Les avis sur Civilization 7 sont encore partagés, et Firaxis veut que nous nous souvenions que ce n'est que le début.

Si vous faites partie des nombreux joueurs qui ont abandonné Civilization 7 depuis son lancement en février, vous n'êtes pas le seul. Le dernier né de la longue série de jeux de stratégie 4X n'obtient que 48% d'opinions positives sur Steam, et cela n'a pas beaucoup changé depuis la semaine de lancement. Certains joueurs font l'éloge des mécanismes simplifiés et du rythme plus rapide. D'autres le qualifient de fade et de dépouillé, et affirment qu'il manque de la profondeur qui a rendu les anciens jeux Civ si rejouables.

Pourtant, le PDG de Take-Two, Strauss Zelnick, ne semble pas trop inquiet. S'adressant à GamesIndustry.biz, il a essentiellement mis les réactions négatives sur le compte de la tradition.

"Chaque fois que nous avons lancé une nouvelle version de Civilization sur une plate-forme, les consommateurs qui aiment la franchise et qui sont attachés à la version précédente ont été consternés.

Zelnick admet que "nous avons probablement encore un peu de travail à faire", mais insiste sur le fait que Civilization 7 se porte bien sur le plan financier. "Les ventes sont solides", a-t-il déclaré, ajoutant que les développeurs ont l'habitude de se remettre en selle après un lancement. Le principe est simple: sortir le jeu, apporter les correctifs manquants ou ceux demandés par les fans, et laisser le temps faire le reste.

"Ensuite, nous faisons de temps en temps des mises à jour, nous apportons des changements, nous répondons aux préoccupations, et le cycle de vente finit par être très long, et les gens, une fois de plus, tombent amoureux du jeu".

C'est en tout cas la théorie. Mais les chiffres ne le confirment pas encore. À l'heure où nous écrivons ces lignes, Civ 7 compte moins de joueurs sur Steam que Civ 5 et Civ 6. Beaucoup moins. Civ 6 compte encore plus de 43 000 joueurs. Civ 7? Moins de 10 000. Pas terrible pour une nouvelle version datant de moins de quatre mois.

Et s'il est vrai que les jeux Civilization précédents ont également fait l'objet de critiques précoces (Civ V a été fortement critiqué jusqu'à ce que les extensions le rachètent), la trajectoire semble plus lente cette fois-ci. La première mise à jour majeure a apporté quelques ajustements à l'interface utilisateur et des changements mécaniques mineurs, mais elle n'a pas fait basculer les opinions. Le nombre d'avis positifs n'a augmenté que de 4% depuis février.

Mais Firaxis veut que vous sachiez qu'il est à l'écoute. Plusieurs développeurs ont demandé aux fans et aux médias de ne pas oublier que d'autres mises à jour sont à venir et que l'équipe travaille activement sur des correctifs de qualité de vie et des révisions mécaniques plus profondes. Ils ont spécifiquement demandé à ce que cette note soit incluse dans la couverture des critiques mitigées du jeu, qui ont suivi le Civ juste après son lancement. D'autres correctifs seront apportés cet été.

La bonne nouvelle pour Firaxis est que le succès commercial permet de gagner du temps. Selon l'analyste Mat Piscatella, Civ 7 est actuellement le 8e jeu le plus vendu en 2025 aux États-Unis, ce qui est impressionnant compte tenu du genre. Cela explique pourquoi Zelnick reste optimiste, même si les chiffres d'engagement donnent une image différente.

Une partie des fans apprécie également le nouveau format. Dans notre revue de lancement, Robert Zak a souligné l'accessibilité et le rythme du multijoueur:

"C'est le jeu le plus rationalisé et le plus dépouillé que la série ait connu depuis longtemps, ce qui favorise certainement l'accessibilité et le rythme, en particulier en multijoueur, mais peut laisser certains nostalgiques de la profondeur et de la diversité mécanique de ses prédécesseurs".

Voilà qui résume bien la situation. Si vous êtes un nouveau venu ou quelqu'un qui souhaite une expérience Civ plus légère, Civ 7 est probablement plus jouable que jamais. Si vous êtes un vétéran, en particulier quelqu'un qui est resté fidèle à Civ 4, 5 et 6, alors 7 peut être ressenti comme une régression.

Il y a une autre chose: le moment choisi pour la sortie de Civ 7 n'a pas aidé non plus. Sorti au cours d'un premier trimestre très chargé, aux côtés de plusieurs RPG de premier plan et de mises à jour de services en direct, il n'a pas bénéficié de la marge de manœuvre dont il avait probablement besoin pour se développer de manière organique. Aujourd'hui, Firaxis doit se battre pour regagner l'attention, et il lui faudra plus que des correctifs mineurs pour y parvenir.

Zelnick semble convaincu qu'un retour est inévitable. Cela pourrait arriver. Mais pour cela, les mises à jour ne peuvent pas se contenter d'améliorer les chiffres. Elles devront prouver aux fans de longue date que Civ 7 peut offrir le type de profondeur stratégique qui définit la franchise.

Pour l'instant, nous attendons de voir ce qu'il en est.

Si vous vous demandez s'il vaut la peine d'acheter Civ 7 aujourd'hui, la réponse dépend du type de joueur de Civ que vous êtes. Pour les joueurs occasionnels ou ceux qui jouent principalement en multijoueur, le jeu est déjà en bonne forme. Pour les stratèges acharnés du jeu en solo, il est probablement préférable d'attendre que Firaxis sorte au moins un contenu majeur ou une extension.

Le jeu n'est pas mort. Mais il est jugé par le tribunal de l'opinion publique et le verdict est encore loin.