Un pub du Staffordshire, une première voiture pourrie et un grand-père à conquérir.

Le développeur indépendant Jack Somers, alias NoahsArkGames, a dévoilé Nothing Ever Happens Here, un jeu de simulation de vie quotidienne se déroulant à Burntwood, une véritable ville du sud du Staffordshire, au nord de Birmingham. L'histoire se situe en 2011 et met le joueur dans la peau d'un jeune homme de 18 ans chargé de reconstruire le pub de son grand-père, The Bell End, après la révocation de sa licence de débit de boissons. La restauration se fait pièce par pièce.

Nothing Ever Happens Here sera disponible en accès anticipé sur Steam en 2027, et une démo est prévue pour le Steam Next Fest plus tard cette année. Somers anime également un serveur Discord pour les joueurs souhaitant suivre le développement en direct.

La structure du jeu emprunte à deux références inattendues. La conduite et l'exploration rappellent My Summer Car, la première voiture du joueur servant de tremplin pour s'évader du pub. Les interactions sociales, quant à elles, s'inspirent de Grand Theft Auto 4. Somers prévoit un système d'amitié permettant aux joueurs d'aller pêcher avec leurs amis Ben et Harry le long des canaux, d'organiser des soirées billard au Bell End avec Bradley, et de recevoir des appels de leur grand-père les informant des bagarres qui éclatent au pub.

Je perçois clairement la comparaison avec Cousin Roman que Somers établit dans ce dernier détail, et elle confère au jeu une structure que la plupart des simulations de vie quotidienne évitent. Le cadre de 2011 n'est pas une simple nostalgie. Somers a déclaré que le récit aborde la solitude, l'isolement, la précarité de la classe ouvrière, les sous-cultures britanniques de l'époque et le passage à l'âge adulte, avec la rédemption comme fil conducteur. Le grand-père semble froid, mais il souhaite le meilleur pour le joueur.

Certains éléments du jeu sont librement autobiographiques. Somers a évoqué sa visite à la police à 17 ans, son exclusion de l'université et ses fugues à plusieurs reprises. Aucun de ces événements n'apparaît directement dans le jeu, mais je pense que le parcours qu'ils décrivent façonne l'arc de rédemption vers lequel il construit son histoire.

« Dans ce jeu, ton grand-père, c'est mon vrai grand-père, et il essaie de te remonter le moral après que tu aies acheté ta première voiture, une voiture vraiment pourrie. »

— Jack Somers

À lire également : Moomintroll : Winter's Warmth est sorti le 27 avril 2026 sur PC et Nintendo Switch, édité par Hyper Games et Kakehashi Games, un successeur chaleureux à Snufkin : Melody of Moominvalley.