Défis de blocage de jeu Valve inédit Overwatch en nombre de joueurs

Le nouveau jeu de Valve, Deadlock, suscite un engouement comparable à celui des titres établis, malgré son statut de projet non encore sorti et accessible uniquement sur invitation. Ce jeu de tir en équipe, où les héros évoluent au sein d'une même équipe, est devenu le sixième jeu le plus joué sur Steam aux États-Unis en janvier, selon la société d'analyse de données Circana. Cette popularité fulgurante témoigne de l'intérêt considérable que suscite le prochain jeu multijoueur de Valve au sein de la communauté des joueurs avant même sa sortie officielle.

Ce jeu free-to-play méconnu combine des éléments de hero shooter et d'arène de bataille en ligne multijoueur, rappelant un mélange des succès de Valve, Team Fortress 2 et Dota 2. Le gameplay propose aux joueurs de choisir un héros fantastique à l'esthétique inspirée des gangsters des années 1930. Ils participent ensuite à des matchs où ils gagnent de l'argent en éliminant des personnages contrôlés par l'ordinateur sur des voies, ce qui leur permet d'acheter des améliorations et d'accroître leur puissance pour dominer l'équipe adverse.

Le jeu a connu un lancement discret à l'automne 2024, suscitant initialement un vif intérêt. Cependant, le nombre de joueurs a fini par diminuer jusqu'à la sortie d'une mise à jour majeure, intitulée « Old Gods, New Blood  », en janvier de cette année. Cette mise à jour a introduit six nouveaux personnages, un mode de jeu inédit et plus dynamique, ainsi qu'une refonte significative de l'expérience de jeu globale. L'impact de la mise à jour a été immédiat et considérable. Selon SteamDB, le nombre de joueurs simultanés est passé d'un pic d'environ 30 000 en début d'année à un sommet de 125 000 en 24 heures.

À titre de comparaison, Overwatch a actuellement atteint un pic de 134 000 joueurs sur Steam. Le mélange unique de genres du jeu contribue sans doute à cette croissance rapide. Les six nouveaux personnages sont Silver, Rem, Graves, Apollo, Celeste et Venator. Ils sont déployés progressivement, à raison de deux par semaine à partir du 26 janvier. Les joueurs peuvent voter pour l'ordre de sortie de ces nouveaux personnages en accumulant des votes grâce au jeu.

Le nouveau mode de jeu, plus rapide, s'appelle Bagarre de rue. Il propose une alternative en 4 contre 4 où le système d'achat en jeu est simplifié : une sélection aléatoire est effectuée à chaque manche. Dans ce mode, les ressources sont égales pour tous les joueurs et il est impossible de les accumuler. La mise à jour inclut également une refonte des patrons, les boss de fin de partie de chaque équipe. Ces patrons revisités, nommés le Roi Caché et l'Archimère, sont décrits comme diamétralement opposés et possèdent chacun leur propre arène thématique. Afin de permettre aux joueurs de découvrir les nouveaux héros, un système de jetons de priorité est mis en place.

De plus, des tags personnalisés sont disponibles pour chaque nouveau personnage, permettant aux joueurs d'afficher leur soutien à leur héros préféré lors des parties. De nombreuses améliorations de confort de jeu ont également été apportées, notamment un écran de fin de partie repensé et un ajustement du système de désignation du Meilleur Joueur. Des statistiques de fin de partie plus détaillées offrent aux joueurs une analyse plus précise de leurs performances, et diverses améliorations de l'interface utilisateur visent à optimiser la visibilité et la facilité d'utilisation. Les paramètres du jeu ont également fait l'objet d'une refonte majeure, et les mises à jour des cartes sont en cours.

La popularité de Deadlock est d'autant plus remarquable que le jeu n'est pas en accès libre. Les joueurs potentiels doivent recevoir une invitation d'un joueur actuel. Bien que de nombreux streamers et créateurs de contenu Deadlock distribuent des invitations, le jeu n'est pas en accès libre. De plus, Valve ne fait actuellement aucune publicité ni promotion significative pour le jeu. La page Steam officielle de Deadlock contient très peu d'informations à son sujet. Pourtant, les joueurs cherchent activement à y accéder. Je pense que cet engouement spontané témoigne de la solide réputation de Valve dans l'industrie.

Les précédents titres de l'entreprise ont eu un impact considérable : Team Fortress 2 est souvent considéré comme le créateur du genre hero shooter et Dota 2 figure parmi les MOBA les plus populaires au monde. Dota 2 compte actuellement jusqu'à 830 000 joueurs simultanés, ce qui en fait le deuxième jeu le plus joué sur Steam. La communauté de Deadlock est très active, certains membres anticipant la récente mise à jour majeure après avoir constaté une augmentation de la fréquentation des pizzerias proches des bureaux de Valve. Aucune date de sortie officielle n'a été annoncée pour Deadlock, ni aucune information concernant sa disponibilité pour les tests et le jeu en accès libre.