NVIDIA inclut le remake RTX de Left 4 Dead réalisé par des fans dans son récapitulatif GeForce

NVIDIA a profité de sa présentation hebdomadaire GeForce du 21 octobre pour dévoiler Left 4 Dead RTX, une version remaniée de Left 4 Dead 2 par des fans, développée par NoMercyStudios et éditée par NightSightProductions. Une page Steam est également prévue. Le jeu de tir coopératif de Valve, sorti en 2009, n'a pas connu de suite officielle depuis dix-sept ans, ce qui explique en grande partie la présence d'un mod comme celui-ci dans la newsletter d'un fabricant de matériel informatique.

Le projet exploite le cache de radiance neuronale RTX de NVIDIA pour l'illumination globale, avec la reconstruction de rayons DLSS, la génération multi-images et le lancer de rayons. Il utilise la version DLSS 4.5 plutôt que la version DLSS 5 qui avait suscité des critiques en début d'année. La bande-annonce a été capturée sur une GeForce RTX 5090 en 4K avec les paramètres graphiques au maximum, et sa description précise que les images ne représentent pas le produit final. Aucune date de sortie n'a été annoncée ; l'équipe indique que le jeu est en développement actif et prévient qu'il ne faut pas s'attendre à une sortie imminente. Des fans ont déjà tenté de recréer Left 4 Dead 2, mais aucune de ces tentatives n'a abouti à ce stade, ce qui s'explique en partie par des problèmes d'outils et en partie par la volonté de publier un tel projet.

NoMercyStudios établit une distinction entre l'activation d'un processeur d'upscaling et la refonte des ressources sous-jacentes.

« Reconstruire le jeu avec de nouvelles textures réalisées à la main et basées sur la physique, des modèles haute résolution améliorés et un éclairage mis à jour, le tout en superbe 4K. »

— NoMercyStudios

La carte visible sur cette capture d'écran est celle qui est actuellement introuvable. Selon certaines rumeurs, la production de la RTX 5090 serait totalement arrêtée. Micro Center aurait classé la quasi-totalité des modèles ASUS, MSI, Gigabyte et ZOTAC comme « non disponibles » plutôt que « en rupture de stock », et des fuites affirment que les puces GB202 restantes seraient destinées aux cartes professionnelles RTX PRO. B&H aurait également commencé à annoncer l'arrêt de la production de cette carte, et la rumeur court qu'une RTX 5080 de 24 Go prendrait la relève en tant que fleuron de la gamme GeForce. Lancée en janvier 2025 à 1 999 $, cette carte se vend désormais entre 5 000 $ et plus de 9 000 $ selon les régions, les revendeurs allemands la proposant à partir d'environ 5 999 €. NVIDIA n'a ni confirmé ni infirmé ces informations.

Mon ordinateur portable est équipé d'une GTX 1650, donc je préfère regarder Left 4 Dead avec rendu par lancer de rayons sur YouTube plutôt que d'y jouer. C'est ce décalage qui pose problème avec une démo comme celle-ci : le travail est bien réel, mais le matériel qui le fait tourner est, d'après certaines rumeurs, sur le point d'être abandonné. Et oui, maintenant j'ai une excellente raison de changer de machine…

Côté logiciel, les progrès ont été plus rapides que ceux côté silicium. NVIDIA a doublé la vitesse du DLSS 5 lors de sa mise à jour d'octobre, réduisant le modèle à environ 118 millions de paramètres et consommant 20% de VRAM en moins en 4K. RTX Remix, l'outil de modding indispensable à des projets comme celui-ci, bénéficie de ce modèle dès aujourd'hui. Hogwarts Legacy profitera du DLSS 5 le 5 novembre, grâce à l'optimisation d'Avalanche Software visant à préserver le style graphique, répondant ainsi directement aux critiques concernant l'altération des visages et des matériaux. Un nouveau mode de génération d'images, appelé Preset C, remplace un modèle d'IA par un algorithme plus léger, offrant un gain de performances allant jusqu'à 35% sur une RTX 5060, au prix d'une légère perte de qualité d'image. Ce mode est actuellement disponible uniquement dans la version bêta de l'application NVIDIA.

Le classement hebdomadaire des jeux vidéo détonne par rapport aux comptes de l'entreprise. NVIDIA a enregistré un chiffre d'affaires de 81,6 milliards de dollars au premier trimestre de son exercice fiscal 2027 et a cessé de présenter les jeux vidéo comme une ligne distincte dans ses rapports, après avoir longtemps considéré GeForce comme un pilier essentiel de son activité, tout en continuant à développer des technologies de pointe comme la compression neuronale. Ce classement hebdomadaire, qui vient de faire découvrir un mod de Left 4 Dead à plusieurs millions de personnes, est une opération marketing pour une entreprise qui ne comptabilise plus les jeux vidéo séparément.

Je n'y vois pas du cynisme, et le projet acquiert une visibilité qu'il n'aurait jamais pu obtenir seul. Cela signifie simplement que les personnes les plus susceptibles de finaliser Left 4 Dead RTX et celles autour desquelles NVIDIA fonde son succès ne sont plus les mêmes depuis un certain temps.

Le jeu de tir coopératif de zombies a continué d'évoluer tandis que Valve restait immobile. Dying Light: The Beast proposait plus de 170 variantes de zombies, dont plus de 110 Biters, une version revisitée s'éloignant de l'aspect momifié des anciens jeux, près de 60 Viraux issus des expériences de l'antagoniste, et un plus petit nombre de Chimères modélisées à partir de recherches sur la musculature humaine. Le concepteur artistique Charidimos Bitsakakis a conçu ce jeu en privilégiant la préservation d'une part d'humanité chez les infectés plutôt que l'accumulation de gore, et Techland a annoncé « voir grand » pour un projet initialement envisagé comme contenu téléchargeable. Certains de ces Viraux crachent de l'acide ou frappent avec une force surnaturelle, et les Chimères, sans peau et à la mâchoire fendue, sont conçues pour être repoussantes avant d'être redoutables au combat. Un remake amateur, qui retravaille les textures de quatre survivants et d'une poignée d'infectés spéciaux de 2009, travaille à une échelle bien différente.

Ce qui fait le succès de Left 4 Dead 2, c'est que quatre joueurs peuvent disputer une manche en moins d'une minute, et aucun éclairage ne peut y changer quoi que ce soit. Je préférerais voir le système de direction de l'IA retravaillé plutôt que le rendu des murs par rendu par lancer de rayons, et c'est le seul travail que personne en dehors de Valve ne peut entreprendre.

À noter également : le compositeur de Valve, Mike Morasky, a prononcé à voix haute le nom de code HLX lors de la GameSoundCon, pendant une table ronde consacrée au moteur audio Source 2. Un autre participant a murmuré « Beau travail » dès qu’il a entendu le nom de code. L’extrait a relancé les rumeurs concernant Half-Life 3 en moins de 24 heures.