Les actions d'Ubisoft plongent de 34 % et atteignent leur plus bas niveau depuis 15 ans après la "réinitialisation".

J'ai assisté cette semaine à une chute importante du cours de l'action d'Ubisoft, conséquence directe de l'annonce par la société d'une "remise à zéro" majeure. La décision de l'éditeur de fermer deux studios et d'annuler six jeux, dont le remake tant attendu de Prince of Persia: The Sands of Time, a fait l'effet d'une onde de choc sur le marché. L'action, déjà en baisse depuis la pandémie, a chuté de 34% le lendemain de l'annonce, clôturant à un maigre 4,06 euros. Il s'agit du cours le plus bas pour l'entreprise depuis 2011, année au cours de laquelle elle a enregistré des pertes financières considérables.

Une semaine auparavant, les actions s'échangeaient à 6,89 euros, ce qui souligne la gravité de la réaction du marché à cette nouvelle. La restructuration et les annulations de jeux ont conduit Ubisoft à revoir ses prévisions financières pour l'année, anticipant désormais un chiffre d'affaires net d'environ 1,5 milliard d'euros, soit une réduction de 330 millions d'euros par rapport aux projections précédentes. La société prévoit également une perte d'exploitation d'environ 1 milliard d'euros pour l'exercice se terminant en 2026.

Selon CNBC, le lendemain de l'annonce, le cours de l'action de la société a chuté d'environ 34%. Cette chute brutale reflète les inquiétudes des investisseurs quant à l'orientation de l'entreprise et à sa capacité à s'imposer sur un marché de plus en plus concurrentiel. La "réinitialisation majeure de l'organisation, des opérations et du portefeuille" est une réponse à ce qu'Ubisoft décrit comme un "marché AAA de plus en plus sélectif et un paysage des jeux de tir de plus en plus compétitif". Cette démarche vise à recentrer les efforts et les ressources de l'entreprise sur ses plus grandes propriétés et ses projets les plus prometteurs. Dans ce cadre, l'éditeur organisera désormais ses efforts autour de cinq "maisons de création", chacune ayant un objectif spécifique. Il s'agit notamment de faire évoluer des franchises majeures comme Assassin's Creed et Far Cry, de développer des jeux de tir compétitifs, de gérer des jeux de service en direct, de créer des mondes fantastiques immersifs et de produire des titres occasionnels et familiaux.

La restructuration a également entraîné le report de sept jeux non spécifiés, une mesure destinée à "garantir que les critères de qualité améliorés sont pleinement respectés" et à "maximiser la création de valeur à long terme". Bien que cela n'ait pas été officiellement confirmé, il est largement admis que le très controversé Assassin's Creed Black Flag Resynced fait partie des titres retardés. Cela a alimenté les spéculations et les inquiétudes des fans et des investisseurs. Les annulations et les retards font partie d'un effort plus large de réduction des coûts qui vise à économiser 500 millions d'euros et à ramener les coûts fixes à 1,25 milliard d'euros d'ici mars 2028. Ce chiffre est à comparer aux 1,75 milliard d'euros de coûts fixes pour l'exercice financier se terminant en 2023. La fermeture des studios de Halifax (Nouvelle-Écosse) et de Stockholm, ainsi que des restructurations dans d'autres lieux, font également partie de cette initiative de réduction des coûts. La nouvelle n'a pas été sans répercussions internes, puisque le syndicat français de l'industrie du jeu Solidaires Informatique a appelé à la grève en réponse à ce qu'il qualifie d'annonce "désastreuse".

L'annulation de six projets, notamment le remake de Prince of Persia: The Sands of Time, a été un coup dur pour les fans de la franchise Prince of Persia. Si l'on ajoute à cela l'annonce de la mort de la franchise Watch Dogs, nombreux sont ceux qui s'interrogent sur l'avenir de certaines des séries les plus appréciées d'Ubisoft. Bien que la société ait déclaré que cette réinitialisation renforcera le groupe et lui permettra de renouer avec une croissance durable, l'impact immédiat a été une perte de confiance significative de la part des investisseurs et de la communauté des joueurs.

"L'environnement de marché actuel exige que le Groupe change radicalement son mode d'organisation et de fonctionnement", a annoncé Yves Guillemot, fondateur et PDG d'Ubisoft.

"Le recentrage du portefeuille aura un impact significatif sur la trajectoire financière à court terme du Groupe, en particulier au cours des exercices 2026 et 2027, mais cette remise à zéro renforcera le Groupe et lui permettra de renouer avec une croissance durable et une solide génération de trésorerie."