Ball X Pit transforme le cassage de briques en une obsession à long terme

Ball x Pit semble jetable au premier coup d'œil, mais il exige une attention soutenue une fois joué. Ce qui semble être un casse-briques léger révèle au contraire un roguelite soigneusement étagé, construit autour de la planification, de l'adaptation et de la progression à long terme. Son point d'accroche n'est pas le spectacle ou la pression de la monétisation, mais l'accumulation régulière de pouvoir grâce à des choix délibérés faits pendant et entre les runs.

Merci à l'article de Seth G. Macy sur IGN pour avoir mis en lumière tous les aspects du jeu. Les personnages avancent sur un terrain vertical en tirant des balles qui ricochent sur les ennemis disposés en rangées. Chaque vague éliminée alimente la suivante, et se termine par un boss conçu en fonction d'une contrainte spatiale ou mécanique spécifique. Cette boucle ne suffirait pas à faire avancer le jeu. Ce qui le soutient, c'est le volume et l'interaction des systèmes superposés à ce noyau.

Chaque personnage commence par un trait caractéristique. Le guerrier de départ, par exemple, applique un effet d'empilement qui récompense les coups répétés. D'autres personnages manipulent les angles, les directions de tir ou les points d'origine. Lorsque les ennemis tombent, ils laissent échapper des gemmes d'expérience qui déclenchent des montées de niveau en cours de route. Chaque montée de niveau offre le choix entre de nouvelles balles, des buffs passifs ou des boosts défensifs. Ces choix influencent le reste de la course et déterminent souvent si un boss ultérieur est gérable ou impossible.

Les balles elles-mêmes constituent l'épine dorsale de la profondeur de Ball x Pit. Certaines infligent des effets de statut. D'autres infligent des dégâts de zone. D'autres encore se divisent en projectiles supplémentaires ou génèrent des "bébés boules" secondaires qui continuent de rebondir indépendamment. Ces options s'adaptent au fil des améliorations et deviennent beaucoup plus efficaces lorsqu'elles sont pleinement développées. Une boule Tremblement de terre, qui semble d'abord modeste, peut finir par éliminer des groupes d'ennemis avec un minimum d'effort une fois que son rayon de dégâts et son échelle ont été débloqués.

Ball x Pit ne repose pas uniquement sur le hasard. Alors que chaque course présente un ensemble d'options mélangées, le succès dépend de la reconnaissance de ce qu'il faut prendre, de ce qu'il faut sauter et de la façon de combiner les effets. Le jeu encourage l'expérimentation mais punit l'empilage inconsidéré. Il existe des améliorations faibles, et leur sélection peut tranquillement miner une partie bien avant que l'échec ne devienne évident.

Le mécanisme le plus important qui relie ces systèmes est la fusion. Deux boules peuvent être fusionnées pour libérer de l'espace ou pour débloquer une forme évoluée avec un comportement entièrement nouveau. Certaines combinaisons ne font que consolider les effets. D'autres se transforment en quelque chose de plus fort et de plus spécialisé.

"Les fusions peuvent simplement vous faire gagner un emplacement en regroupant deux effets sur une seule boule, mais certaines combinaisons spécifiques ont la possibilité d'évoluer vers un nouveau pouvoir. Par exemple, la fusion du Laser horizontal avec le Laser vertical crée mon préféré, le Laser sacré. Il projette des rayons de pure mort ardente verticalement et horizontalement lorsqu'il est touché, tout en infligeant des dégâts AOE, ce qui est aussi utile qu'efficace" - Seth G. Macy

Ces pouvoirs évolués ne sont pas de rares curiosités. Ce sont des outils essentiels pour les niveaux de difficulté les plus élevés. Les découvrir fait partie de l'attrait à long terme, renforcé par une encyclopédie en jeu qui répertorie les combinaisons débloquées. Même après des dizaines d'heures de jeu, de nouvelles fusions continuent d'apparaître, prolongeant le sentiment de découverte au-delà de la campagne principale.

Lorsque les systèmes s'alignent, le jeu devient visuellement impressionnant. Les lasers transpercent les rangées. Les explosions se chevauchent. Les chiffres des dégâts inondent l'écran tandis que les ennemis se dissolvent en monnaie et en expérience. Le spectacle se mérite plutôt qu'il n'est acquis, c'est le résultat d'une construction délibérée qui se transforme en chaos.

"Honnêtement, les boules laser, quelle que soit leur configuration, font une tonne de dégâts, brûlant des rangées et des colonnes, ajoutant parfois des effets d'état empilables comme des radiations tout en faisant des dégâts laser normaux et brûlants. Lorsque vous êtes en pleine possession de vos moyens et que les dieux du RNG vous ont accordé leur faveur, c'est un magnifique bain de sang" - Seth G. Macy

Entre deux parties, Ball x Pit se concentre sur son centre ville, qui sert à la fois de système de progression et de goulot d'étranglement. Les bâtiments confèrent des augmentations de statues permanentes, débloquent de nouveaux personnages ou modifient le comportement des améliorations en combat. Les plans recueillis pendant les courses déterminent les structures qui peuvent être construites, tandis que les ressources comme le bois, la pierre et le blé sont utilisées pour l'expansion du portail.

La ville affecte directement l'efficacité des combats. Les bâtiments tampons améliorent les structures voisines, créant des bonus de contiguïté qui récompensent une disposition soignée. L'aménagement de la ville est donc plus essentiel qu'esthétique. Malheureusement, c'est aussi là que Ball x Pit trébuche.

Le réaménagement de la ville est fastidieux. Les bâtiments doivent être déplacés manuellement, souvent un par un, sans réinitialisation globale ni option de stockage temporaire. Comme les améliorations obligent souvent les personnages à rebondir sur des structures spécifiques pendant les phases de récolte, les aménagements doivent être réorganisés à plusieurs reprises. L'emplacement optimal pour la récolte correspond rarement à l'emplacement optimal pour les améliorations de combat, ce qui oblige à un remaniement constant.

"La construction des villes est la pire partie d'un jeu par ailleurs parfait" - Seth G. Macy

La phase de récolte elle-même transforme les personnages en collecteurs rebondissants, ricochant à travers la ville pour collecter des ressources et appliquer des améliorations. Le concept est astucieux, mais l'exécution traîne en longueur. La précision devient frustrante lorsque les trajectoires dépendent d'une disposition encombrée et d'angles bizarres. L'absence de pénalités pour le déplacement des bâtiments suggère que les développeurs prévoyaient une reconfiguration fréquente, mais le manque d'outils efficaces rend le processus fastidieux plutôt que stratégique.

Malgré ces problèmes, le système de villes reste intégral. Les bonus qu'il apporte sont substantiels, et ignorer l'optimisation finit par bloquer la progression. Cette tension entre l'importance et l'inconvénient définit la partie la plus faible de l'expérience, mais elle ne fait jamais dérailler l'élan.

Ball x Pit va encore plus loin en permettant à plusieurs personnages de participer ensemble à une course. Le déblocage de cette fonctionnalité modifie la texture du jeu. Des synergies apparaissent, et les incompatibilités se révèlent rapidement. Certains binômes banalisent les premières vagues tout en s'effondrant face à des boss présentant des faiblesses directionnelles. D'autres semblent forts sur le papier mais échouent avec des règles de rencontre spécifiques.

L'échec n'est pas une perte de temps. Même les échecs rapportent de l'or et de l'expérience, ce qui alimente la progression permanente. Cela facilite l'expérimentation et encourage la prise de risque. La découverte d'une mauvaise combinaison permet d'apprendre ce qu'il ne faut pas tenter la prochaine fois.

La conception des boss renforce la nécessité d'être prévoyant. Certains ennemis doivent être frappés par derrière ou sous des angles spécifiques. Une construction axée sur les dégâts frontaux peut dominer les vagues habituelles, mais échouer complètement face à un seul adversaire. Ces moments soulignent à quel point Ball x Pit privilégie la planification à l'accumulation brute.

Au fur et à mesure de la progression, la difficulté ne diminue pas. Au contraire, la puissance du joueur augmente tandis que les défis s'adaptent. Le résultat n'est pas la facilité, mais la confiance. Effacer un écran semble intentionnel. Survivre à une vague brutale semble mérité. Le jeu parvient à augmenter le spectacle sans céder le contrôle au hasard.

Terminer l'histoire principale n'est pas une fin en soi. Le New Game+ remet les pendules à l'heure avec des exigences accrues, invitant à des constructions raffinées et à des expérimentations plus poussées. Pour de nombreux joueurs, c'est là que le jeu commence vraiment, libéré des tutoriels et des limites initiales. Ball x Pit est disponible sur PC(Steam).

La narration du jeu reste minimale et largement sans conséquence. Elle sert à encadrer la progression plutôt qu'à l'orienter. La véritable histoire se déroule à travers les constructions découvertes, les expériences ratées abandonnées et les rares runs où tous les choix s'alignent.

Ball x Pit Review aboutit en fin de compte à une réussite rare. Le jeu transforme un genre familier en quelque chose qui soutient l'engagement à long terme sans recourir à la manipulation. Il respecte le temps tout en le consommant, récompensant l'attention par des systèmes qui continuent à se déployer des heures après le générique.

Lisez aussi, Ball X Pit recevra trois mises à jour de contenu gratuites en 2026, le développeur Kenny Sun confirmant un déploiement régulier visant à développer les personnages, les systèmes de progression et la profondeur mécanique, suite aux excellents débuts du jeu et à l'augmentation du nombre de joueurs.