Scott Pilgrim EX est un revival Beat 'Em Up qui mérite sa nostalgie

Scott Pilgrim EX est un beat 'em up qui se déroule à Toronto en 20XX. Metal Scott - un personnage tiré de Mega Man X - kidnappe Sex Bob-omb et leurs instruments, ne laissant que Scott en liberté. L'objectif du joueur est de retrouver le groupe, de récupérer le matériel, de se rendre au spectacle et de préserver la cohésion de la ville. Trois gangs se dressent entre le joueur et cet objectif: les Vegans, les Robots et les Démons, chacun contrôlant différentes parties de la ville. Un ensemble de forces anonymes manipule ces trois gangs dans l'ombre.

Une nouvelle histoire en terrain connu

Ce qui donne de l'importance au scénario, c'est la liste de personnages jouables que le développeur Tribute Games a réunie autour de lui. Scott et Ramona sont présents, tout comme d'anciens antagonistes: Robot-01, Roxie, Matthew, Lucas et Gideon, tous d'anciens Ex maléfiques. Chaque personnage occupe un rôle distinct. Scott couvre toutes les bases. Le marteau de Ramona lui permet de contrôler la portée moyenne. Lucas est un gros bagarreur. Gideon met la pression et inflige des dégâts importants. Matthew fonctionne comme un personnage marionnette - une catégorie rarement vue dans le genre beat 'em up. Robot zone avec des grenades. Roxie joue le rôle d'un ninja. Les joueurs ayant déjà joué à un jeu de combat se retrouveront rapidement.

Les systèmes de combat et ce qui différencie EX de son prédécesseur

Le combat est plus profond que ne le suggèrent les archétypes de personnages. Chaque combattant dispose d'attaques légères et lourdes - les légères enchaînent les combos, les lourdes étourdissent les ennemis - ainsi que d'attaques spéciales mesurées et non mesurées qui différencient encore davantage les joueurs. Gideon utilise une parade à l'épée tournante. Ramona a un coup de poing aspirant subspatial. Robot lance des grenades. Le jeu permet également aux joueurs de bloquer, ce qui n'est pas courant dans le genre. Les techniques avancées comprennent la marche rapide, plusieurs options de réveil et l'utilisation d'un super dosé pour absorber une attaque sans perdre de points d'entrailles.

Les attaques d'assistance ajoutent une couche supplémentaire. Les joueurs peuvent dépenser des GP pour faire appel à deux musiciens qui restaurent la santé, déployer Gideon, le chat de Ramona, pour semer le chaos à l'écran, ou faire apparaître Young Neil, le super fan de Sex Bob-omb, qui traverse le terrain à toute allure. Young Neil met fin à de nombreux combats de boss.

Le jeu original de 2010 était plus lent et plus simple. Se faire frapper entraînait une brève pause pendant laquelle le joueur se rendait compte qu'il avait reçu un coup de poing. EX est plus rapide et offre au joueur plus d'options à chaque instant. La critique le place juste derrière Shredder's Revenge de Tribute - décrit comme l'un des meilleurs beat 'em ups de ces quinze dernières années - tout en le plaçant clairement devant le jeu qu'il fait revivre.

Progression RPG et monde interconnecté

Scott Pilgrim EX superpose des mécanismes de RPG aux combats. Les ennemis vaincus rapportent des pièces, que les joueurs dépensent dans des boutiques pour acheter de l'équipement qui augmente les statistiques et des badges avec des effets spéciaux. Les deux badges les plus remarquables sont Big Nickel, qui augmente le montant des pièces ramassées, et la peluche Wallace, qui génère des GP sur les coups reçus - un investissement direct dans la disponibilité de Young Neil. Les ennemis apportent également des améliorations de statues permanentes, tout comme les magasins qui proposent de la nourriture et des cassettes vidéo.

L'économie coopérative demande de l'attention. L'achat d'équipement en coopération le débloque pour les deux joueurs, mais les cassettes vidéo qui améliorent les statistiques ne s'appliquent qu'à l'acheteur. Les joueurs qui n'ont pas assez d'argent peuvent laisser tomber des pièces et des objets de santé pour leurs partenaires en difficulté, mais il est difficile de le faire en plein combat. La nourriture ambulante permet aux joueurs qui le souhaitent de se soigner sur le pouce.

Toronto n'est pas un écran de sélection de scène. C'est un monde interconnecté avec des quartiers distincts - une plage avec un portail vers l'âge de glace, un quartier de distilleries, un quartier commerçant - tous navigables à pied. Le jeu indique toujours l'objectif suivant, de sorte que les joueurs qui veulent progresser peuvent le faire sans confusion. Ceux qui explorent trouveront des missions annexes: casser des tonneaux, collecter des pièces dans un temps imparti, et diverses autres tâches réparties dans la ville.

Les références environnementales sont nombreuses. Les points de contrôle sont directement inspirés de Sonic. Il existe des versions juridiquement distinctes de Scorpion et de Kung Lao de Mortal Kombat, avec leur lance et leur chapeau. Un endroit où les démons sont nombreux s'appelle Casa Vania. Le magasin voisin s'appelle Cold Topic. Un film à louer chez No-Account Video s'intitule Army of Bones, slogan: "Piégé dans le temps. Entouré par le mal. En panne d'essence".

Ce que le jeu comprend du temps

La série Scott Pilgrim a commencé par un roman graphique en 2004. Le jeu vidéo original est sorti en 2010. EX arrive seize ans plus tard. Mario, qui avait 19 ans lorsque la bande dessinée a été publiée, a aujourd'hui plus de 40 ans. Les Ex maléfiques qui ont combattu Scott et Ramona dans le jeu original les aident maintenant. Les salles d'arcade qui ont façonné le genre qu'occupe Scott Pilgrim ont en grande partie disparu. Tribute Games, dont le nom est en soi un signal d'intention, est surtout connu pour avoir réalisé la suite de Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time, que les fans réclamaient depuis des décennies.

Plusieurs intrigues à l'intérieur d'EX renforcent cette accumulation de temps sans l'annoncer directement. Kim est kidnappée par Simon Lee parce qu'il n'a pas pu l'avoir au lycée. Matty se rend à une époque où la musique de big band dominait parce qu'il veut vivre ce moment. Le jeu de l'oie brisé du jeune Neil a besoin d'être réparé. Ce sont de petites intrigues, mais chacune d'entre elles concerne quelqu'un qui essaie de retrouver ou d'habiter un passé qui s'est éloigné.

Je pense que la chose la plus honnête que fait EX est de ne pas transformer cette observation en discours. Le jeu ne s'arrête pas pour expliquer ce qu'il fait avec le temps ou la nostalgie - il construit simplement un monde où ces thèmes sont sous-jacents, et laisse les joueurs les enregistrer ou non. Le Scott Pilgrim original était un nouvel art qui faisait référence à un art plus ancien. EX est un art plus ancien qui est référencé à son tour. Ce changement de position n'est pas commenté directement, mais il est présent dans la structure du jeu, dans la liste des anciens méchants qui se battent maintenant aux côtés du héros, et dans le genre lui-même, qui n'existe que parce que les beat 'em ups des années 1980 et 1990 valaient la peine qu'on y revienne.

La nostalgie est à l'origine d'une grande partie de ce que fait EX, et les systèmes RPG, la profondeur du roster et le monde interconnecté fonctionnent tous suffisamment bien pour justifier une nouvelle visite. Ce qu'il y a ici est vraiment amusant, et le jeu mérite le temps qu'il demande aux joueurs de lui consacrer.