Netflix manifeste un intérêt limité pour les jeux de Warner Bros. alors que les pressions de l'industrie s'intensifient

Contenu: Netflix a déclaré aux investisseurs qu'il n'attribuait aucune valeur à la division jeux vidéo de Warner Bros. dans son accord d'acquisition de 82,7 milliards de dollars, une position qui place certaines des franchises les plus connues de l'industrie dans une situation incertaine. La société a considéré l'unité comme négligeable dans le cadre de l'accord plus large, malgré ses succès commerciaux passés, notamment la portée mondiale de Hogwarts Legacy et la force à long terme de Mortal Kombat.

Les dirigeants ont exposé leur position lors d'une conférence, au cours de laquelle il a été demandé à Greg Peters, co-PDG de Netflix, si l'acquisition accélérerait la pénétration de l'entreprise dans le secteur des jeux. M. Peters a déclaré que Warner Bros. Games avait produit un travail de qualité au fil des ans, mais il a souligné que le groupe n'avait joué aucun rôle dans le modèle financier utilisé pour élaborer l'accord. Sa réponse n'a laissé aucun doute sur la façon dont la société envisage l'avenir de cette activité dans le cadre de son portefeuille de divertissement en pleine expansion.

Warner Bros. Games supervise un réseau de studios de premier plan: Rocksteady, Traveller's Tales, Avalanche Software, NetherRealm et d'autres liés à des propriétés sous licence de longue date. Ensemble, ils ont créé une série qui définit régulièrement les principaux cycles de sortie. Pourtant, les deux dernières années ont modifié cette réputation. L'héritage de Poudlard a atteint d'énormes objectifs de vente, mais la division a vacillé peu après, passant d'une position d'élan à une position marquée par des revers coûteux et une production en baisse.

Le déclin s'est accéléré au début de l'année 2024. Suicide Squad: Kill the Justice League et MultiVersus n'ont pas répondu aux attentes, entraînant une perte financière combinée d'environ 300 millions de dollars et sapant la confiance au sein du groupe Warner Bros. Discovery. En janvier, David Haddad, responsable des jeux, s'est retiré. La restructuration qui a suivi a réduit la capacité des studios de base. Monolith Productions, Player First Games et Warner Bros. San Diego ont tous été condamnés à la fermeture. La société a également confirmé l 'annulation de son jeu Wonder Woman, une décision qui souligne à quel point les plans ont brusquement changé.

David Zaslav, président-directeur général de Warner Bros. Discovery, a reconnu plus tard l'ampleur de la chute lors d'une conférence de presse financière.

"Nous reconnaissons que les résultats sont nettement inférieurs à leur potentiel à l'heure actuelle". - David Zaslav

Les annonces faites en juin ont mis en évidence une stratégie plus restreinte, centrée sur quatre piliers: Mortal Kombat, Harry Potter, DC et Game of Thrones. L'objectif est de stabiliser la production autour de franchises fiables alors que les questions de propriété à plus long terme ne sont pas résolues. L'accord avec Netflix ne devant être conclu qu'au milieu de l'année 2027, la division est confrontée à une période prolongée au cours de laquelle des décisions façonneront son identité sans que l'on sache exactement quelle sera sa place au sein de l'entreprise de diffusion en continu.

Un petit nombre de projets continuent d'avancer. Lego Batman: Legacy of the Dark Knight est prévu pour 2026 et semble protégé par son calendrier actuel. Une suite de Hogwarts Legacy est en cours de développement, et Rocksteady travaille sur un projet Batman en solo, bien que ces deux projets n'aient pas été annoncés. NetherRealm a interrompu les mises à jour de Mortal Kombat 1 afin d'évaluer sa prochaine étape, laissant ouverte la question de savoir si le studio reviendra à Mortal Kombat ou s'orientera vers un autre jeu Injustice. WB Games Montreal, après avoir mis de côté plusieurs propositions, serait en train d'aider d'autres équipes tout en développant un concept lié à Game of Thrones.

Le portefeuille de jeux de Netflix s'est développé de manière irrégulière. L'entreprise a procédé à des embauches agressives, annulé plusieurs projets internes et s'est appuyée sur des adaptations liées à son catalogue de streaming. Les priorités actuelles se concentrent sur les titres narratifs liés aux séries Netflix, les jeux pour enfants, les formats de fête sociale et les portages tels que Grand Theft Auto. On ne sait pas encore si les studios de Warner Bros. correspondent à cet agenda, mais l'absence de valeur de l'accord suggère que l'unité devra justifier l'investissement sous une nouvelle direction si l'acquisition a lieu.

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