La sortie sur Steam fait renaître le Temple du Mal Élémentaire grâce à d'importantes améliorations techniques. Classique

Plus de vingt ans après sa sortie initiale, The Temple of Elemental Evil fait son grand retour sur Steam grâce à une nouvelle version bénéficiant d'une refonte technique complète. Ce jeu de rôle Donjons & Dragons de 2003, développé par le studio désormais disparu Troika Games, était réputé pour son adaptation ambitieuse d'un scénario de jeu de rôle sur table emblématique et pour un lancement marqué par une instabilité persistante. Cette nouvelle version propose la même formule enrichie d'améliorations très attendues, signant ainsi un retour remarqué pour un titre qui a su perdurer grâce au travail de sa communauté.

Le Temple du Mal Élémentaire était le deuxième jeu de rôle majeur de Troika, sorti un an avant Vampire: La Mascarade – Bloodlines. Troika a adapté le scénario de Gary Gygax et Frank Mentzer directement aux règles de la toute nouvelle édition 3.5 de D&D, créant ainsi un jeu complexe qui s'est forgé une solide réputation auprès des joueurs de jeux de rôle sur table. Son système de combat au tour par tour et son respect rigoureux des règles le distinguaient de ses contemporains et ont posé les bases que les moddeurs ont ensuite perfectionnées pendant des années.

Sa réputation s'est accrue au fil des années après sa sortie, notamment au sein des communautés attachées aux représentations numériques fidèles de Donjons et Dragons. PC Gamer a souligné l'exceptionnelle fidélité du jeu à l'expérience sur table, citant sa capacité à retranscrire l'ambiance et le rythme d'une session axée sur les jets de dés et les prises de décision tactiques. La profondeur du système et la structure des scénarios lui ont assuré une certaine popularité, malgré des problèmes techniques qui ont limité la diffusion de la version originale.

La nouvelle sortie sur Steam est assurée par Sneg, un éditeur spécialisé dans la réédition de titres PC classiques pour les plateformes modernes. Parmi ses précédents projets figurent Chasm: The Rift et Blade of Darkness, tous deux mis à jour pour fonctionner parfaitement sur les systèmes actuels tout en conservant leur aspect original. Sneg privilégie une approche basée sur l'optimisation de la compatibilité et des améliorations ciblées plutôt qu'une remasterisation complète.

D'après la page Steam, la sortie de The Temple of Elemental Evil inclura plus de 1 000 correctifs et améliorations. Celles-ci vont des ajustements de l'IA à une interface remaniée, en passant par de nombreuses améliorations de confort de jeu. La mise à jour intègre le travail de communautés de modding actives de longue date, notamment Circle of Eight et Temple+, dont les projets ont permis de maintenir et d'enrichir le jeu depuis sa sortie initiale. Leurs contributions constituent l'une des bases de cette version moderne.

La réédition affiche une date précise : le 10 décembre. Elle arrive sur un marché où les adaptations de D&D à gros budget sont de plus en plus présentes, notamment après le succès fulgurant de Baldur's Gate 3 en 2023. Larian Studios s'est depuis retiré des Royaumes Oubliés, laissant planer le doute sur les futures adaptations numériques d'envergure. Wizards of the Coast a manifesté son intérêt pour de futurs projets d'une ampleur comparable, bien qu'aucun successeur direct n'ait été annoncé.

Cette nouvelle version de The Temple of Elemental Evil ne prétend pas combler ce manque. Son rôle est plus restreint : il s’agit d’une édition préservée et stabilisée d’un jeu de rôle culte qui a longtemps reposé sur la communauté. Elle remet en circulation une adaptation influente avec un niveau de finition qui lui faisait défaut à sa sortie, grâce à un catalogue de correctifs de bugs que Troika n’aurait pas pu réaliser à l’époque.

Une récente discussion avec l'ancien directeur créatif Dan Pinchbeck a mis en lumière les défis rencontrés par The Chinese Room lors de la reprise de Bloodlines 2. Il y était question d'un projet contraint par les attentes liées au premier opus de 2004, dont l'héritage reposait davantage sur les idées que sur la prouesse technique. Pinchbeck a insisté sur les limites pratiques et la difficulté de concevoir une suite dans des conditions ne permettant pas d'atteindre l'envergure suggérée par le titre.