LEGO Voyagers Review : Un jeu LEGO coopératif brillant qui se termine trop tôt

LEGO Voyagers est arrivé, offrant aux joueurs une expérience obligatoire à deux joueurs qui allie les fondements créatifs de LEGO à la réputation d'Annapurna Interactive en matière de conception de jeux saisissants et artistiques. Développé par Light Brick Studios, le jeu s'inspire de titres comme It Takes Two de Hazelight, mais troque la narration cinématographique pour une aventure de construction LEGO plus tactile et minimaliste. Au mieux, il est charmant et inventif, mais la courte durée de la campagne l'empêche d'être le jeu LEGO coopératif définitif qu'il aspire clairement à être.

Dans la critique de Ryan McCaffrey sur IGN, il souligne les forces et les faiblesses du jeu après y avoir joué avec sa fille de 14 ans. Ses impressions préliminaires suggèrent que LEGO Voyagers pourrait être son titre LEGO préféré à ce jour, mais le produit final a soulevé un problème de taille: il se termine tout simplement trop rapidement.

Cette brièveté est le principal point de friction pour de nombreux joueurs. Alors que l'éditeur Annapurna Interactive avait prévu une durée de cinq heures, la plupart des joueurs verront le générique de fin au bout de trois heures et demie. La durée réduite du jeu ne le rend pas intrinsèquement moins intéressant - après tout, Inside de Playdead est largement célébré bien qu'il dure moins de quatre heures - mais contrairement à Inside, qui a laissé un impact durable, LEGO Voyagers se termine juste au moment où ses idées semblent prêtes à s'étendre. Il en résulte un sentiment d'inachevé, comme si tout le potentiel de son cadre de construction de puzzles n'avait pas été exploré.

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L'aventure met en scène deux briques LEGO 1x1 sans nom, l'une rouge et l'autre bleue, chacune ornée d'un seul œil expressif. Ces protagonistes minimaux évoquent une qualité semblable à celle de Pixar, exsudant une personnalité sans mots. Dans le jeu, les joueurs roulent, claquent et empilent pour se frayer un chemin à travers des niveaux de type diorama entièrement construits à partir d'authentiques pièces LEGO. Les mouvements sont simples mais efficaces: vous faites rouler des personnages pilotés par la physique dans les environnements, vous vous accrochez à des goujons et vous faites pivoter l'orientation pour construire des chemins. Il est également possible d'émettre de petits bruits en appuyant sur un bouton, parfois pour harmoniser la lumière, parfois simplement pour attirer l'attention de votre partenaire.

La philosophie de conception s'appuie fortement sur l'accessibilité et la curiosité ludique. Annapurna a suivi le modèle d'Hazelight en incluant un Friend's Pass, qui permet à deux joueurs d'expérimenter le jeu en ligne avec une seule copie. Combiné à l'absence de pénalités en cas d'erreur - tomber d'une corniche vous réinitialise instantanément - le jeu favorise une atmosphère de collaboration et de faible enjeu. Les parents et les enfants, en particulier, peuvent s'en réjouir, car il y a peu de frustration, même en cas d'essais et d'erreurs dans la résolution des énigmes.

Sur le plan visuel, LEGO Voyagers se distingue des jeux LEGO sous licence de Traveler's Tales. Au lieu d'une exagération cartoonesque, Light Brick Studios a choisi le réalisme: chaque pièce ressemble à du plastique authentique, avec le mot-symbole LEGO moulé sur les goujons. Les environnements sont souvent baignés d'une douce lumière du jour, de reflets d'eau et d'un éclairage chaud, créant un effet diorama à la fois authentique et serein. Cette approche, associée à une bande-son douce et ambiante qui ronronne doucement en arrière-plan, ajoute au ton méditatif du jeu.

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C'est dans les puzzles que LEGO Voyagers brille, du moins dans son concept. Les joueurs rassemblent des briques éparpillées pour construire des ponts, des escaliers ou d'autres structures afin de traverser les niveaux. Fidèle à l'esprit LEGO, les solutions sont flexibles: un joueur peut concevoir une construction nette et stable tandis qu'un autre improvise des structures inégales et précaires qui permettent néanmoins de faire le travail. Les niveaux ultérieurs gagnent en complexité, introduisant des scénarios tels que la conduite d'un camion-benne pour transporter des matériaux pour une voie ferrée en panne, puis la création de nouvelles voies pour poursuivre le voyage. Ces sections préfigurent ce qui aurait pu devenir une expérience de puzzle bien plus profonde si la campagne avait duré plus longtemps.

Bien qu'il soit essentiellement axé sur les puzzles, le jeu propose des divertissements ludiques. Les fleurs peuvent être "éclatées" simplement en roulant dessus, les bancs invitent les briques à s'asseoir côte à côte, et les bascules offrent un amusement coopératif sans faire avancer l'histoire. Ces petites touches contribuent à l'atmosphère de découverte du jeu, renforçant l'idée qu'il s'agit d'apprécier le temps passé ensemble plutôt que de se précipiter vers la fin. Des mini-jeux apparaissent également vers la fin, proposant des défis basés sur la physique qui peuvent s'avérer délicats pour les jeunes joueurs, mais gratifiants pour les complétistes en quête d'accomplissements.

La narration sans paroles laisse cependant planer une certaine ambiguïté. L'histoire commence lorsque les protagonistes sont témoins d'un lancement de fusée qui a mal tourné, ce qui les amène à se rendre à l'usine de fabrication de fusées. Au-delà de ce cadre, la signification ou la métaphore des événements reste floue. Contrairement à d'autres jeux sans dialogue tels que Tunic ou des œuvres inspirées de Wall-E, LEGO Voyagers ne propose pas de conclusion morale ou émotionnelle distincte, ce qui donne l'impression d'une fin abrupte et sous-développée.

Si la brièveté de la campagne est son principal défaut, elle n'entame en rien la qualité de ce qui est présent. Le monde est magnifiquement construit, la physique donne du caractère aux moindres interactions et les mécanismes coopératifs garantissent des rires partagés et des sabotages occasionnels. Faire tomber accidentellement - ou intentionnellement - son partenaire d'un rebord fait partie de l'expérience, et comme il n'y a pas de réelle pénalité, l'atmosphère reste légère.

McCaffrey a résumé l'expérience en soulignant à quel point il avait apprécié de jouer avec sa fille, en louant les bases du jeu mais en insistant sur la nécessité de développer le contenu:

"LEGO Voyagers pose des bases fantastiques qui ne demandent qu'à être complétées: plus d'histoire, plus d'énigmes et plus de temps dans ce monde fantastique. - Ryan McCaffrey

Ce sentiment résume l'identité du jeu. Il ne s'agit pas d'un projet défectueux dans son exécution, mais plutôt d'un prologue solide pour quelque chose de plus grand. Une suite, ou au moins un contenu élargi, pourrait permettre à LEGO Voyagers de se hisser au même niveau que les meilleures œuvres d'Hazelight. L'esprit coopératif, associé à une conception de puzzle accessible et à une présentation LEGO authentique, constitue une base solide pour une franchise.

En l'état, LEGO Voyagers est un jeu coopératif intéressant pour les familles et les amis, proposé à un prix raisonnable de 25 $. Sa campagne de trois heures et demie est indéniablement courte, mais dans ce laps de temps se trouve un monde attrayant et magnifiquement conçu. Il n'atteint peut-être pas les sommets narratifs ou la complexité inventive de It Takes Two ou de Split Fiction, mais il représente une nouvelle approche des jeux LEGO qui privilégie la curiosité et la collaboration plutôt que les liens avec les franchises.

En fin de compte, LEGO Voyagers est une expérience visant à réimaginer ce que peut être un jeu LEGO. En supprimant les personnages sous licence et l'humour grandiloquent, Light Brick Studios et Annapurna Interactive ont créé un jeu qui mise sur l'ambiance, l'atmosphère et la coopération. Ce projet mérite d'être poursuivi, car les éléments qu'il met en place (visuels authentiques, mécanismes coopératifs intuitifs et résolution d'énigmes ouvertes) constituent une base solide pour de futures aventures.

Pour l'instant, LEGO Voyagers reste une aventure coopérative délicieuse mais éphémère. Il ne satisfera peut-être pas pleinement ceux qui recherchent des heures d'énigmes complexes ou une grande histoire, mais pour les joueurs prêts à accepter une expérience compacte et charmante, il offre juste ce qu'il faut pour que son court séjour en vaille la peine.