Le remaster de Bully réalisé par les fans montre ce que Rockstar ne veut pas faire

Bully de Rockstar n'a pas connu de suite ou de version moderne depuis plus de 15 ans, mais un fan dévoué s'est chargé de donner au classique de 2006 une révision visuelle complète. À l'aide de mods communautaires, la quasi-totalité des textures, des ressources et des modèles de personnages ont été améliorés, ce qui donne une version du jeu qui aurait pu être lancée aujourd'hui. Grâce à ce "remaster" non officiel, les joueurs peuvent enfin revisiter l'Académie Bullworth avec des images nettes, des performances améliorées et des ajustements de gameplay, sans attendre que Rockstar fasse un geste.

Sorti en 2006, Bully est rapidement devenu l'un des titres les plus appréciés de Rockstar. Son mélange d'exploration en monde ouvert, d'espionnage et de drames de cour d'école en a fait un jeu remarquable, mais malgré sa popularité, le jeu n'a jamais eu de véritable suite. La seule réédition a eu lieu en 2008 avec Bully: Scholarship Edition, qui a ajouté des éléments mineurs, mais dont les graphismes sont restés désuets, même pour les standards de l'époque. Depuis, Rockstar s'est concentré sur des géants comme Grand Theft Auto et Red Dead Redemption, laissant Bully de côté.

Ce remaster réalisé par des fans change la donne. Les captures d'écran mises en ligne montrent le jeu dans un état complètement rafraîchi: textures plus nettes, ombres améliorées, animations plus fluides et modèles de personnages retravaillés. La différence est frappante, surtout si on la compare aux images floues de l'original. Bien que le créateur n'ait pas partagé sa liste exacte de mods, la page Bully sur Nexus Mods est remplie de projets similaires, et la communauté est toujours active, avec de nouveaux mods téléchargés pas plus tard que cette semaine.

Pour ceux qui cherchent à reproduire la mise à jour, il existe quelques options remarquables sur Nexus. Le Bully HD Texture Overhaul Mod W.I.P. est l'un des plus téléchargés. Il remplace les textures d'origine du jeu par des versions haute définition et nettoie les détails de l'environnement. Bully Scholarship Definitive Edition (MOD PACK) va encore plus loin en augmentant les performances à 60FPS, en ajoutant la prise en charge des écrans larges, en corrigeant les bugs et en améliorant l'éclairage et les ombres. Enfin, Bully Ultimate Edition Pack, sorti le mois dernier, offre des améliorations graphiques similaires tout en améliorant les cutscenes, les écrans de chargement et les icônes de l'interface.

Même avec seulement quelques-uns de ces mods installés, Bully ressemble à un jeu moderne plutôt qu'à une relique des années 2000. L'effet remaster est si convaincant qu'il est difficile de ne pas imaginer ce qu'une véritable mise à jour menée par Rockstar pourrait réaliser. Pourtant, les nouvelles officielles sur la série restent inexistantes.

Les fans de Bully se sont rapprochés d'une suite par le biais de fuites et de projets annulés. Fin 2023, des fichiers de débogage de Grand Theft Auto V ont fait surface en ligne, contenant des références à "Bully 2" ainsi que des mentions de Red Dead Redemption 2, Midnight Club: Los Angeles, et du contenu GTA non utilisé. Des rapports de l'industrie suggèrent que Bully 2 a été en développement à plusieurs reprises - dès 2009 puis au milieu des années 2010 - mais qu'il a été mis de côté à plusieurs reprises pour donner la priorité à d'autres jeux majeurs tels que Red Dead Redemption et GTA 6.

L'une des annulations les plus largement rapportées aurait eu lieu en 2017, lorsque le projet a été mis en pause pour que Rockstar puisse terminer Red Dead Redemption 2 et se concentrer sur GTA 6. Cette décision a peut-être marqué la fin des chances de la suite, du moins dans un avenir prévisible. Les tentatives précédentes, à la fin des années 2000, ont également été abandonnées au profit du premier Red Dead Redemption et de Max Payne 3. Ce cycle de développement éphémère a laissé la franchise en sommeil pendant plus d'une décennie.

Malgré l'incertitude, Bully conserve une base de fans fidèles, et la communauté des moddeurs l'a maintenu en vie comme Rockstar ne l'a pas fait. Avec chaque nouveau pack de textures haute définition et chaque amélioration du gameplay, le jeu devient plus facile à apprécier pour le public moderne. Le remaster des fans qui circule actuellement est la preuve que l'appétit pour Bully ne s'est pas estompé - il s'est même renforcé en l'absence d'un support officiel.

Pour l'instant, ces mods sont le meilleur moyen de découvrir Bully dans un état rafraîchi. Qu'il s'agisse d'une refonte HD complète, de performances plus fluides ou même de petites corrections de bugs, la communauté a créé une version du jeu qui s'apparente à un véritable remaster. Il s'agit d'un effort populaire né de la passion et qui montre ce qui peut arriver lorsque les fans décident de ne pas attendre qu'un développeur agisse.

Rockstar reviendra peut-être un jour à l'Académie Bullworth, mais en attendant, cette mise à jour créée par les fans est ce qui se rapproche le plus d'un remaster de Bully. Si vous cherchez une raison de revisiter le jeu, c'est peut-être la bonne - et compte tenu des antécédents de Rockstar, vous aurez probablement tout le temps nécessaire avant l'arrivée de la prochaine version officielle.