Marathon Leaks : L'alpha couverte par la NDA révèle des corrections majeures et une chance de rédemption

Marathon est toujours en phase de test, mais de nouvelles fuites provenant de l'alpha actuellement couverte par le NDA suggèrent que Bungie est enfin en train d'améliorer ce jeu de tir d'extraction. Les images ne sont pas publiques - et ne le seront pas, à moins que quelqu'un ne décide de risquer des ennuis juridiques - mais plusieurs nouveaux détails ont émergé, et ils indiquent des changements qui pourraient finalement convaincre les sceptiques des premiers playtests.

La source est l'utilisateur de Twitter @itsrocksiza, qui affirme ne pas avoir signé de NDA mais avoir eu accès à des informations internes et aux premières captures d'écran. Ces images ont été rapidement supprimées après l'intervention de Bungie, mais les descriptions demeurent. Les captures d'écran montreraient une version beaucoup plus soignée du jeu, notamment par rapport à la première Alpha qui avait été critiquée pour ses niveaux vides, sa faible luminosité et sa conception technique décevante. Cette fois, Marathon semble plus dense, plus atmosphérique et plus proche du ton cinématographique que Bungie a montré dans ses premières bandes-annonces.

Les nouveaux effets d'environnement incluent des rebonds de lumière appropriés, des ombres plus épaisses et ce qui ressemble à des couches météorologiques dynamiques. L'une des images les plus frappantes montre du sang bleu s'accumulant autour d'un corps - un rappel visuel de ce qui avait été annoncé dans les premières promos CGI. Cette petite touche a son importance, car le premier Alpha faisait un choix étrange: les ennemis ne laissaient pas de corps derrière eux. Ils disparaissaient tout simplement. Les joueurs n'ont pas manqué de le remarquer, surtout pour un jeu qui se targue d'offrir de la science-fiction grinçante et des combats "tactiles". Désormais, les cadavres semblent persister, tout comme le système de sacs de butin, ce qui pourrait rendre les combats plus concrets.

Le système du marché noir, où les joueurs échangent des matériaux, a également fait l'objet de fuites. L'interface utilisateur est plus claire, les icônes ont été mises à jour et la légende de la carte a été simplifiée pour indiquer où se trouvent les anomalies et les boss. En ce qui concerne les nouveaux équipements, un fusil de sniper appelé V99 Channel Rifle a été repéré. Il utilise des munitions à cellule volante et est censé ressembler au sniper de Team Fortress 2, ce qui est soit génial, soit un pari, en fonction de la rapidité du reste de l'action.

Du côté des classes, Bungie ajoute un coureur de type médecin, décrit comme jouant comme Lifeline dans Apex Legends. Ce personnage peut déposer des trousses de soins et envoyer un drone de guérison qui suit les alliés pour leur redonner progressivement de la santé. C'est une première pour Marathon, qui s'est jusqu'à présent concentré sur les mécanismes d'extraction brute et les tactiques d'escouade. Des délais de résurrection plus longs ont également été mentionnés, ce qui donne plus de poids aux reviviscences et suggère que Bungie souhaite que les joueurs réfléchissent à deux fois avant de prendre des risques.

Le problème n'est pas seulement mécanique, c'est aussi optique. Les jeux de tir par extraction comme Hyenas, The Cycle: Frontier et même The Finals ont montré à quel point l'engouement peut rapidement retomber. Certains meurent dès le lancement, d'autres n'arrivent même pas à aller aussi loin. C'est la réalité des jeux de tir multijoueurs aujourd'hui. Il n'y a pas de juste milieu. Soit vous retenez l'attention et créez une dynamique, soit vous disparaissez au bout d'un mois. Même une conception solide ne peut pas protéger contre la lassitude, la confusion ou les mauvaises premières impressions.

Nous avons déjà écrit sur la façon dont Sony a insisté sur le fait que Marathon ne serait pas "un autre Concord", en référence au jeu de tir en direct, aujourd'hui retardé, qui a eu du mal à se démarquer en dépit d'une valeur de production élevée. La pression est forte car Marathon a un héritage: il est lié aux premiers jeux de Bungie et suscite encore une certaine nostalgie, en particulier chez les fans de l'ère Halo. Si ce jeu échoue, cela fera du bruit.

Les fuites n'offrent pas une image complète de ce que Bungie prévoit avant le lancement, mais la feuille de route semble indiquer que d'autres tests sont à venir. Il s'agira d'un mélange d'alphas sur invitation uniquement et d'alphas sous NDA, avec une potentielle bêta publique plus proche de la sortie. Bungie n'a pas encore communiqué de date définitive, mais le jeu est toujours prévu pour l'automne 2025. L'année fiscale de Sony se terminant en mars 2026, le jeu devrait être lancé au plus tard à cette date.

Si vous vous demandez ce que tout cela signifie, la réponse est la suivante: Bungie semble être à l'écoute. Ils ont répondu aux commentaires visuels, ont introduit des systèmes d'équilibrage de classe plus traditionnels et testent clairement comment faire en sorte que les rôles d'escouade soient distincts. Le fait que cela suffise ou non à éviter de répéter les erreurs du passé dépendra de la façon dont le jeu se présentera lors de sa prochaine grande exposition - et de la façon dont les joueurs se sentiront à l'idée d'y jouer réellement, et non de se contenter de regarder des bandes-annonces.

Il n'est pas facile d'être un jeu de tir en direct en 2025. Le genre est très répandu, l'attention est courte et chaque faux pas est amplifié en ligne. La plus grande force de Marathon à l'heure actuelle est le temps - le temps de corriger, polir et retravailler jusqu'à ce qu'il n'ait plus l'impression d'avoir été sorti à la hâte. Les dernières fuites suggèrent que ce temps est bien utilisé.

Si la version finale tient les promesses de ces fuites Alpha - des rôles coopératifs forts, des cartes améliorées, un gameplay satisfaisant et cette construction du monde sombre et immersive de Bungie - elle pourrait encore convaincre les joueurs qui l'ont déjà écartée. Mais le temps presse. Aucun jeu de tir n'a une chance infinie.

Et oui, nous suivons toujours le développement de Marathon, tout comme nous suivons les étranges décisions créatives prises par Kojima, qu'il trouve brillantes tandis que d'autres les qualifient de ridicules. La différence, c'est que Kojima accepte l'étrangeté. Bungie tente de résoudre les problèmes pratiques. Nous verrons bientôt si cela suffit.