Le dernier drapeau d'Imagine Dragons est une lettre d'amour funky 5v5 au chaos de l'arrière-cour

Avez-vous déjà joué à Capture the flag la nuit dans les bois, en sprintant pieds nus comme un fou, en esquivant les branches, avec l'impression d'être dans une sorte de mission furtive de la vie réelle? C'est ce genre d'énergie nostalgique que vise Last Flag, mais avec des tubes à vide, des tours radar et un animateur de jeu rétro-futuriste nommé Victor Fex qui crie dans le vide.

Il ne s'agit pas d'un mode mini-jeu à moitié raté. Il s'agit d'un véritable jeu multijoueur à 5 contre 5 à la troisième personne, où il s'agit de se cacher, de chasser et de transporter. Vous cachez le drapeau de votre équipe, vous contrôlez les zones pour découvrir où l'ennemi a caché le sien, vous le volez et vous le gardez pendant une minute intense. Et si vous êtes éliminé? Vous n'êtes pas mort: vous êtes emmené dans une salle verte où vous pouvez revenir plus tard. L'ambiance est au chaos, mais la conception est rigoureuse.

"Dan et moi avons grandi chez les scouts... nous avions l'habitude de jouer à la capture du drapeau dans les bois la nuit. C'est en quelque sorte la quintessence de l'expérience de l'enfance... et personne n'a jamais vraiment construit quelque chose qui réponde à cette envie... c'est-à-dire se cacher vraiment, trouver vraiment, le frisson de la nature, être un héros, se faufiler partout" -Mac Reynolds, cofondateur de Night Street Games

Last Flag vient de Night Street Games, un nouveau studio indépendant fondé par Dan Reynolds, le leader d'Imagine Dragons, et son frère Mac, qui dirige également le groupe. Leur objectif? Faire revivre le plaisir enfantin du CTF dans un jeu télévisé stylisé se déroulant dans un futur psychédélique des années 1970.

La présentation s'appuie sur le style et l'ambiance, de l'esthétique colorée du jeu au fait que les matchs durent moins de 20 minutes et ne vous éliminent jamais pour longtemps. Chaque fois que vous réapparaissez, ce n'est pas un contretemps, cela fait partie du spectacle. Vous avez le choix entre 10 personnages, chacun ayant ses propres particularités, et chaque match est retransmis dans l'univers comme un sport télévisé.

Ce qui distingue ce jeu, outre sa toile de fond de jeu télévisé, c'est l'importance qu'il accorde à l'amusement instantané. Que vous gagniez ou perdiez, les développeurs veulent que vous passiez un bon moment. Même la défaite a ses avantages.

"Lorsque vous perdez un match, une chanson est jouée. Elle n'est jouée que lorsque vous êtes sur l'écran de défaite, et c'est peut-être la meilleure chanson que nous ayons dans le jeu... l'équipe gagnante ne la comprend pas" -Matthew Berger, directeur du jeu

Sur le plan musical, le jeu est tout aussi étrange et merveilleux que son postulat de départ. Dan Reynolds s'est associé à JT Daly et Dave Lowmiller pour créer une bande-son utilisant d'authentiques instruments des années 1970. De la phase de capture du drapeau à l'écran de défaite, tout est accompagné d'une musique personnalisée, avec des choix sonores dynamiques qui reflètent ce qui se passe dans le match.

Sur le plan du gameplay, il ne s'agit pas d'un simple jeu de tir avec une touche de CTF. Dès le départ, l'objectif était de faire de la capture du drapeau le cœur de l'expérience, et non une réflexion après coup. Selon les développeurs, ils ont passé des années à prototyper, à tester et à ajuster les systèmes afin d'atteindre ce moment précis de tension et de triomphe que vous ressentez lorsque vous sprintez vers le drapeau ennemi pendant que votre équipe hurle sur le chat vocal.

C'est un jeu où la compétition est importante, mais où le plaisir reste la priorité. Il ne s'agit pas d'un esport, mais d'un party game légendaire qui récompense le jeu tactique.

Last Flag sera lancé en 2026 sur Steam et l' Epic Games Store pour PC, avec des portages pour consoles à l'horizon. Il n'y a pas encore de détails sur la monétisation, mais avec le nom d'Imagine Dragons, le jeu suscite déjà beaucoup d'intérêt.

Il est encore trop tôt pour savoir si Last Flag figurera dans les listes des GOTY lorsqu'il arrivera sur le marché, mais il possède cette énergie indie incomparable: quelque chose de nouveau, de personnel et de soigné. Il a été réalisé par des personnes qui se soucient manifestement plus de capturer une ambiance que de suivre les tendances.

Qu'il finisse ou non par redéfinir les party shooters, il fait au moins quelque chose que très peu de jeux essaient de faire. Il s'agit d'un rare mélange de musique, de mémoire et d'agitation, qui pourrait bien fonctionner.

Regardez la bande-annonce. Ajoutez le nom à vos favoris. Last Flag pourrait bien être le petit jeu bizarre dont tout le monde parlera encore à la fin de l'année prochaine.