Le compositeur de Starfield affirme que le RPG spatial de Bethesda deviendra un jour "légendaire".

Inon Zur, le compositeur à l'origine de la musique de Starfield et de plusieurs titres majeurs de Bethesda, pense que le RPG spatial finira par être reconnu comme un jeu marquant, malgré des réactions mitigées lors de son lancement.

Dans une interview accordée à RPG Site, Zur affirme que la direction du jeu reflète la vision à long terme du directeur de Bethesda, Todd Howard, et qu'il faudra des années pour que le public l'apprécie à sa juste valeur.

Zur travaille dans le domaine de la musique de jeu depuis près de trente ans et a composé des musiques pour plus d'une centaine de titres. Ses collaborations avec Bethesda incluent Fallout 3, Fallout 4, Fallout: New Vegas et Starfield. Dans l'interview, il a décrit Howard comme l'une des figures les plus créatives de l'industrie et lui a attribué le mérite d'avoir façonné les projets du studio.

"Todd est l'un des êtres humains les plus créatifs et les plus stimulants de l'industrie, si ce n'est le plus créatif. Il ne s'arrête jamais. Il a toujours de nouvelles idées. Il sait toujours ce qu'il veut. Il est très persuasif et a un caractère très fort. Il trouve également des moyens de décrire ce qu'il veut sans vraiment l'appeler par son nom. Il sait comment laisser libre cours à la créativité, d'une part, mais aussi comment l'orienter vers sa propre vision. C'est un visionnaire. Il voit des choses que les gens commenceront à découvrir des années plus tard."

- Inon Zur

Inon Zur établit un lien direct entre ce leadership et la conception et la réception de Starfield. Le jeu a été lancé en 2023, après des années de développement, comme le premier nouvel univers de Bethesda depuis des décennies. Il a été présenté comme un jeu de rôle à grande échelle se déroulant sur un vaste réseau de planètes explorables. Bien que la sortie du jeu ait attiré l'attention, les réactions des joueurs et des critiques ont été mitigées.

"Lorsque Starfield est sorti, je pense que les gens n'étaient tout simplement pas prêts. C'est une façon différente de voir les choses, mais Todd est très fort, et il a dit très, très légèrement, 'Ecoutez, si vous n'aimez pas, alors vous n'aimez pas, mais c'est la nouvelle chose que nous faisons, et nous nous y tenons.' Il croit en sa façon de faire, et nous nous y tenons. Il croit en sa méthode et il a prouvé à maintes reprises que les gens finissent par comprendre sa vision. Cela prend simplement du temps et c'est le lot de tous les grands visionnaires. Parfois, les gens ne les comprennent pas correctement, mais ils ont été assez forts pour maintenir le cap, et Todd maintiendra le cap sur Starfield. Starfield finira par devenir quelque chose de légendaire. Je n'en doute pas. Ce n'est qu'une question de temps."

- Inon Zur

Lors de son lancement, Starfield a reçu des réactions diverses de la part des critiques et des joueurs. Les critiques professionnelles l'ont généralement décrit comme un jeu de rôle solide, mais pas nécessairement déterminant. Sur les plateformes PC telles que Steam, des dizaines de milliers d'avis d'utilisateurs se sont finalement soldés par une note globale "mitigée". En outre, le jeu n'a pas immédiatement suscité le même engouement de la part de la communauté des moddeurs que les précédents titres de Bethesda, tels que The Elder Scrolls V: Skyrim.

Les commentaires de Zur suggèrent qu'il considère cette réception comme faisant partie d'un cycle plus long, commun dans l'histoire des grands projets créatifs. Selon lui, les développeurs visionnaires lancent souvent des idées que le public a du mal à interpréter dans un premier temps. Au fil du temps, ces idées peuvent être plus largement acceptées lorsque les joueurs reviennent sur l'œuvre ou que l'industrie évolue autour d'elle.

Son point de vue reflète également une relation de travail étroite avec Bethesda. M. Zur a décrit un processus de collaboration dans lequel le studio lui donne des directives tout en faisant confiance à son jugement. Le compositeur a déclaré que même après des années de coopération, chaque projet implique encore de multiples itérations et ajustements avant que la musique finale ne soit approuvée.

Avant d'entrer dans l'industrie du jeu vidéo, Zur a beaucoup travaillé pour la télévision dans les années 1990. Il a composé de la musique pour des émissions pour enfants et des programmes d'action tels que Power Rangers et Beetleborgs. Sa première musique de jeu vidéo est apparue en 1997 avec Star Trek: Klingon Academy. Depuis, il est resté actif dans les principales franchises et chez les principaux éditeurs.

Lors de l'entretien, Zur a expliqué que son approche de la composition pour les jeux commence par trois questions directrices concernant le cadre et l'histoire du projet. Il les a décrites comme les "trois W": où l'histoire se déroule, quand elle se déroule dans le temps et pourquoi les événements se produisent. Ces questions permettent de déterminer le ton émotionnel de la musique.

Le compositeur a expliqué que les jeux nécessitent une approche différente de celle des films ou de la télévision, car le comportement des joueurs est imprévisible. Au lieu de faire correspondre la musique directement à des scènes spécifiques, les compositeurs de jeux doivent créer des cadres émotionnels qui peuvent soutenir de nombreux résultats possibles pendant le jeu.

Starfield représentait un défi particulier car il se déroule dans un environnement spatial à grande échelle qui mélange le vide et le mouvement constant. Zur explique que sa première idée pour la bande-son est née de l'imagination du contraste entre un vaste vide silencieux et un mouvement rapide à l'intérieur de celui-ci.

Il a structuré la partition orchestrale pour refléter cette tension. Dans son arrangement, les bois exécutent des motifs rapides et répétitifs qui représentent le mouvement dans l'espace. Les cuivres et les cordes, en revanche, ont souvent des tonalités plus lentes pour suggérer l'immobilité et l'échelle de l'environnement.

Zur a également décrit un deuxième élément qui a façonné la partition: la présence d'une perspective humaine individuelle dans ce cadre gigantesque. La musique tente d'exprimer le contraste entre une seule personne et l'immensité de l'espace, tout en soulignant l'importance de ce point de vue individuel.

Cette idée a guidé de nombreuses décisions de composition pour la bande sonore. Zur a cherché à créer un langage musical qui se rapproche des traditions classiques de la science-fiction tout en présentant une identité distincte pour le nouvel univers de Bethesda.

Il a expliqué que le processus consistait à trouver un équilibre entre les influences de compositeurs de films connus et la nécessité de créer quelque chose d'unique pour le jeu. Au lieu d'imiter directement les styles de musique spatiale établis, il a essayé de capturer le cœur émotionnel de l'expérience que les joueurs vivraient en explorant le monde de Starfield.

Le compositeur a également reconnu que les grands projets comme Starfield nécessitent une coordination étroite avec les développeurs. Même les collaborateurs expérimentés doivent parfois produire plusieurs versions d'un morceau avant d'arriver à la forme finale qui convient au jeu.

Au-delà de Starfield, Zur reste actif dans d'autres projets. Parmi ses travaux récents, citons la musique de Rise of the Ronin de Team Ninja, ainsi que la musique liée à la série Fallout. Au fil des ans, il a contribué à définir l'identité musicale de plusieurs grandes franchises de jeux de rôle.

La franchise Fallout, en particulier, est étroitement associée à son travail. Zur a composé les thèmes principaux de Fallout 3 et Fallout 4, développant un son distinctif qui mélange des éléments orchestraux et des textures atmosphériques. Il décrit le style musical de Fallout comme une boîte à outils pouvant être adaptée à différentes histoires au sein d'un même univers.

Je vois la confiance de Zur dans Starfield comme une extension de cette longue collaboration avec Bethesda et une conviction que les idées créatives survivent parfois à leur première réception. Je pense que les joueurs attendent toujours Starfield sur PlayStation 5, et peut-être que lorsque Skyrim se sentira vraiment dépassé, la prochaine génération pourra s'attacher à Starfield comme quelque chose de plus proche d'un RPG classique à part entière.