Nightreign a une belle carte, mais il lui manque ce qui a rendu Elden Ring si spécial

La nouvelle extension de FromSoftware, Elden Ring: Nightreig,n, est enfin disponible. Si elle conserve son esthétique dark fantasy et ses combats brutaux, elle a également suscité une vague de déception, notamment chez les joueurs solo espérant revivre les merveilles de l'original. Le problème ? Ce ne sont ni les boss, ni le multijoueur, ni la difficulté. C'est la carte.

Si vous êtes venu à la recherche de l'échelle, de la liberté et du mystère des Terres Entre-Deux, vous remarquerez rapidement que Limveld n'en est pas un.

Nightreign tente quelque chose de différent avec ses systèmes roguelite et sa progression basée sur le temps, mais ce faisant, il met de côté ce qui a rendu Elden Ring inoubliable: un monde tentaculaire qui vous supplie de vous y perdre.

Nous avions déjà évoqué une possible modification pour deux joueurs proposée par le développeur. Le moddeur a donc créé un mod pour deux joueurs sans attendre.

Limveld ressemble à une boucle, pas à un monde

Au début de Nightreign, les joueurs sont projetés à Limveld, une version remixée de Limgrave qui constitue la seule véritable carte de l'extension. Chaque partie apporte de légères variations – changements aléatoires des forts, du placement des boss et des effets météorologiques – mais la structure globale ne change pas beaucoup. C'est le premier problème. Vous ne découvrez pas de nouveaux biomes comme Caelid ou le Plateau d'Altus. Vous recommencez simplement une boucle avec des modifications cosmétiques mineures.

« Le sentiment de curiosité, de découverte et d'émerveillement qui accompagne la découverte d'un nouvel environnement n'est tout simplement pas présent au même degré dans Nightreign. » — Nicholas Becher, ScreenRant

Cette citation résume bien le problème. Dans Elden Ring, l'exploration semblait illimitée, car le jeu vous encourageait à aller où bon vous semblait. Avec Nightreign, chaque décision est filtrée par un chronomètre de survie. Cette grotte peut être intéressante, mais si la Marée Nocturne s'infiltre pendant que vous êtes à l'intérieur, la partie est terminée.

Ce changement de conception transforme l'exploration d'une récompense en un risque, et cela bouleverse considérablement l'expérience du monde. Les développeurs ont continué à peaufiner l'équilibrage quelques jours seulement avant le lancement officiel. Pourquoi ? Découvrez le pré-lancement du jeu.

La limite de temps tue la magie

L'une des nouvelles mécaniques majeures de Nightreign est le cycle jour-nuit, qui fait également office de compte à rebours. Une fois le temps écoulé, vous êtes soit contraint de combattre des boss, soit entraîné dans des combats de plus en plus éprouvants. C'est palpitant, mais aussi incroyablement contraignant.

Vous êtes constamment conscient du peu de temps dont vous disposez pour respirer, sans parler d'admirer le paysage, de lire l'histoire ou de fouiller dans les moindres recoins d'un donjon. Cela signifie qu'une grande partie de ce qui faisait le succès du jeu original – la lenteur de la découverte – n'est plus viable.

Du point de vue du gameplay, cela accélère les choses. Mais du point de vue de la construction du monde, cela dynamise l'expérience.

Nightreign n'est pas conçu pour impressionner, mais pour l'efficacité

FromSoftware semble avoir privilégié les systèmes procéduraux pour Nightreign, offrant aux joueurs des éléments aléatoires comme le largage d'objets, l'ordre des boss et quelques modifications d'agencement. Le problème, c'est que rien de tout cela ne semble nouveau. Il s'agit toujours d'éléments, d'ennemis et de styles visuels recyclés d'Elden Ring. Même si de nouveaux boss et rencontres existent, ils se superposent au squelette familier de Limgrave.

Ainsi, au lieu d'avoir l'impression d'explorer un monde vivant, vous optimisez vos parcours à travers un parcours d'obstacles organisé. L'émerveillement disparaît, non pas à cause de la mauvaise qualité visuelle, mais parce que votre esprit connaît déjà les règles cachées.

« Plus que tout, j'éprouve un sentiment de nostalgie pour Elden Ring à chaque fois que je joue à Nightreign, souhaitant pouvoir prendre plus de temps pour m'arrêter et regarder les environnements, les descriptions d'objets ou les petits détails autour de Limveld. »

C'est là que réside le véritable problème. Nightreign ne donne pas l'impression d'être une avancée majeure. On dirait plutôt un écho obsédant d'Elden Ring : une extension magnifiquement rendue et savamment conçue, à laquelle il manque l'âme de son prédécesseur.

Un monde à carte unique a besoin de variété, et Nightreign n'y parvient pas

Pour être honnête, Limveld est vaste. Il regorge de rencontres, de défis et de secrets. Mais en résumé, il ne s'agit que d'un seul biome. Et peu importe le nombre de rencontres dynamiques ou de déplacements d'ennemis, il y a des limites à ce que vous pouvez faire avant que cela ne devienne une routine.

Même les roguelites comme Hades ou Dead Cells évoluent dans des zones totalement différentes, avec des agencements et des atmosphères uniques. Nightreign, malgré tout son talent de conception, n'offre pas assez de diversité pour que les parties répétées soient rafraîchissantes.

Et rien n'indique que des cartes supplémentaires seront disponibles dans le DLC, ce qui donne l'impression que cette limitation est intégrée et non temporaire.

Nightreign est bon, mais ce n'est pas Elden Ring

Au final, Nightreign est une extension parfaitement optimisée et magnifiquement conçue. Elle n'offre tout simplement pas la magie qui a fait du jeu original un classique moderne. Elle n'est pas défectueuse. Son contenu et sa difficulté ne sont pas décevants. Elle n'est tout simplement pas conçue pour être épique, ce qui est une déception pour les joueurs qui cherchaient un autre monde ouvert unique en son genre.

Si vous envisagez Nightreign comme un défi de survie de type rogue se déroulant dans un univers familier, vous l'adorerez probablement. Mais si vous espérez revivre l'excitation paisible de la découverte de la rivière Siofra, de l'entrée imprévue dans Nokron ou de l'ascension d'une crête pour apercevoir l'Erdtree se profiler au loin, Nightreign ne vous offrira pas cela.

Nightreign offre un système de combat solide et une conception soignée, mais l'exploration est reléguée au second plan par les mécaniques de roguelite et la pression du temps. La carte semble trop familière, trop statique et trop petite pour susciter l'admiration.

Et c'est là, plus que tout, ce qui le freine. Ni la difficulté, ni la coopération. Juste cette étincelle manquante d'ampleur, de mystère et de surprise. Le genre de jeu que seul Elden Ring a vraiment réussi à créer.