Tainted Grail est la prochaine grande nouveauté pour les fans de Skyrim et Souls

Si vous cherchez votre prochaine dose de RPG après avoir dévoré Oblivion Remastered, Tainted Grail: The Fall of Avalon pourrait bien être ce qu'il vous faut. Sortie le 23 mai, il trône déjà confortablement en tête du classement des meilleures ventes et des plus jouées sur Steam. Disponible à 45 $ sur Steam, PS5 et Xbox Series X|S, ce jeu est un de ces jeux « sortis de nulle part » qui finissent par vous engloutir 70 heures de votre vie.

Il a tous les ingrédients pour y parvenir : un monde ouvert immense, une ambiance sombre de légende arthurienne, des configurations de personnages flexibles et, bien sûr, un système de combat qui vous punira si vous jouez comme si vous étiez plongé dans un monde imaginaire. Ce n'est pas une innovation, mais ce n'est pas nécessaire. Il reprend simplement la formule classique avec brio, avec une touche de défi et d'atmosphère à la Soulslike.

« Jouable, mais loin d'être parfait. » C'est ainsi que les développeurs décrivent le mode à la troisième personne. Et c'est tout ce qu'il faut savoir sur l'ambiance. La première personne est l'expérience par défaut et recherchée. Vous êtes censé ressentir les coups, voir le swing et vivre la misère dans la boue.

Développé par une équipe de 50 personnes au studio polonais Questline, Tainted Grail est un RPG à la première personne audacieux, imprégné d'un mythe arthurien en déclin. Le monde est sombre, immense et entièrement explorable. On pourrait penser à Skyrim, mais le ton se rapproche davantage de Dark Souls : royaumes en ruines, terres maudites, ambiguïté morale, et rien qui ressemble à l'espoir, à moins de l'arracher avec une lame ou une boule de feu.

Vous êtes projeté dans un pays dévasté, autrefois gouverné par le roi Arthur, aujourd'hui réduit à des factions en guerre et à des horreurs perverses. Les dialogues sont guidés par des choix, les quêtes se ramifient souvent, et presque tout a une conséquence, même si vous ne la connaissez pas encore. Le jeu vous plonge dans l'univers et attend de vous que vous trouviez des solutions, que vous surviviez et que vous choisissiez votre propre chemin à travers ce chaos.

Et oui, il y a du butin, beaucoup de butin.

Quand Soulslike rencontre le RPG classique

Alors, comment fonctionne ce mélange de genres?

Tainted Grail s'inspire de FromSoftware avec ses combats méthodiquement efficaces. Chaque coup compte. L'endurance, la vitesse des armes et le suivi des ennemis sont des facteurs clés. Le jeu vous offre également des jets de dés, des blocages, des parades et des morts à profusion si vous ignorez ces outils. Ici, pas de ruée sur les boutons, et le système magique ne se résume pas à des boules de feu en temps de recharge ; il s'agit plutôt de construire un style de jeu basé sur le risque, les ressources et la synergie.

Mais c'est dans le jeu de rôle que la flexibilité prend tout son sens. Vous n'êtes pas enfermé dans une classe. Vous voulez être un archer furtif qui prépare également des poisons et lance occasionnellement un sort de feu ? C'est fait. Vous préférez jouer un mage de combat qui forge également son propre équipement enchanté ? Ça marche aussi. Le système d'artisanat comprend la forge, l'alchimie, la cuisine, et même l'agriculture et la journalisation si vous aimez les simulations de vie parallèle.

On y trouve un réel effort pour allier l'exploration ouverte et le style de vie des Elder Scrolls classiques au rythme brutal et à l'ambiance des Soulslikes, et ça fonctionne plutôt bien. On se sent fragile, mais libre. Le résultat n'est pas révolutionnaire, mais satisfaisant.

Plus de 200 quêtes, 70 heures de contenu

La taille du jeu n'est pas qu'un effet marketing. D'après la description Steam, Tainted Grail propose 50 à 70 heures de contenu, dont plus de 200 quêtes secondaires réparties sur trois zones principales. Il ne s'agit pas non plus de simples quêtes à récupérer : beaucoup proposent des embranchements et des implications narratives.

C'est le genre de jeu où l'exploration est constamment récompensée. Tombez sur une cabane dans les bois et vous pourriez tomber sur un objet maudit ou un PNJ caché proposant une affaire douteuse. Il aborde les mêmes thèmes que Skyrim, mais sans la même implication ni le même ton héroïque.

Tu n'es pas l'Enfant de Dragon. Tu essaies de survivre dans un monde qui s'en fiche complètement.

Informations techniques et plans post-lancement

Le jeu est optimisé en vue subjective sur un PC ou une console nouvelle génération correct. Un mode à la troisième personne existe, mais comme mentionné, Questline lui-même le dit « jouable, mais loin d'être parfait ». C'est une bonne chose qu'ils l'aient inclus, mais il ne s'agit pas d'une démonstration en mode photo ; il s'agit d'un RPG réaliste avec des systèmes conçus pour l'immersion, et non pour le style.

Au programme : support des mods, corrections de bugs, améliorations des performances du Steam Deck et nouveau contenu. Les développeurs semblent activement intéressés par les retours, et leur accès anticipé leur a permis de peaufiner de nombreux détails avant le lancement officiel.

À noter également : une démo gratuite est disponible sur Steam et sur consoles. Si vous n'êtes pas sûr(e) que ce jeu vous convienne, n'hésitez pas à la télécharger.

Si vous sortez d'Oblivion Remastered ou que vous en avez assez d'attendre Avowed, c'est un excellent choix intermédiaire. Ce n'est pas une sortie révolutionnaire, mais elle sait exactement ce qu'elle fait et le fait bien. Un monde sombre ? Oui. Des builds complexes ? Oui. Des combats qui vous tuent si vous ne faites pas attention ? Absolument.

Et le meilleur dans tout ça, c'est que vous n'avez pas besoin de le modifier pendant 30 heures pour en profiter dès sa sortie de la boîte.

Tainted Grail: The Fall of Avalon ne réinvente rien. Il vous offre simplement un univers RPG dense et brutal dans lequel vous perdre – et parfois, c'est largement suffisant.