Pourquoi Bethesda s'est tourné vers Obsidian pour Fallout : New Vegas

Fallout: New Vegas est le fruit d'une décision délibérée de Bethesda de soutenir la franchise pendant une longue période d'inactivité. Selon Todd Howard, directeur de Bethesda Game Studios, Obsidian Entertainment était le seul studio considéré comme capable de mener à bien ce projet après Fallout 3. Le raisonnement, selon lui, combinait familiarité, expérience et capacité avérée à étendre un cadre RPG existant dans des délais serrés.

Lors d 'une interview accordée à Game Informer, Howard a abordé les discussions de longue date entre les fans et Bethesda au sujet de la relation entre Bethesda et Obsidian. Au fil des ans, certains joueurs ont fait circuler une théorie selon laquelle Fallout: New Vegas avait été si bien accueilli que Bethesda était devenu réticent à l'idée de laisser des studios extérieurs s'occuper à nouveau de la série. Howard a réfuté cette idée en décrivant la situation pratique à laquelle Bethesda a dû faire face à la fin des années 2000, lorsque son équipe principale s'était déjà concentrée sur The Elder Scrolls V: Skyrim.

"Ils étaient le seul choix possible" - Todd Howard

Todd Howard a expliqué que l'expérience d'Obsidian avait facilité la décision. Le studio avait déjà développé Star Wars: Knights of the Old Republic 2, une suite construite à partir d'un moteur et d'une base narrative existants. Bethesda avait besoin d'une approche similaire pour maintenir l'élan de Fallout alors que Fallout 4 était encore à des années de distance. Fallout: New Vegas a été conçu comme un moyen de maintenir la visibilité de la franchise sans détourner les ressources internes.

"Nous savions que nous allions sortir Skyrim, que la franchise était de retour, mais nous savions qu'il y aurait une longue pause jusqu'à Fallout 4 - comment faire pour que cela continue?" - Todd Howard

La composition interne d'Obsidian a également joué un rôle clé. Nombre de ses développeurs avaient travaillé sur les titres Fallout originaux chez Black Isle Studios et Interplay avant l'annulation du projet Fallout 3, dont le nom de code était Van Buren. Cette continuité était importante, en particulier pour un jeu conçu pour s'appuyer fortement sur le choix du joueur, les factions ramifiées et la narration axée sur les conséquences.

"Il y avait de l'ADN Fallout ici; il y avait des gens qui avaient travaillé sur le titre original, puis sur le deuxième jeu " - John Gonzalez

Les conseils de Bethesda à Obsidian étaient intentionnellement limités. Howard a noté que la principale directive était de construire autour d'un gameplay basé sur les factions. La direction créative et la structure narrative ont été largement laissées à Obsidian, une décision qui a façonné l'identité du jeu. Fallout: New Vegas s'est fait connaître en permettant aux joueurs de déterminer les résultats politiques dans le désert de Mojave, avec des effets considérables basés sur le dialogue et l'allégeance.

"Ce qui rendait New Vegas spécial, c'était l'accent féroce mis sur le choix et les conséquences du jeu," - John Gonzalez

Plus de dix ans plus tard, Fallout: New Vegas continue d'occuper une place à part dans la série. Bien que Bethesda n'ait pas annoncé de suite directe et que Fallout 5 soit encore loin, la réputation du jeu a perduré grâce à la réévaluation des critiques, aux discussions des joueurs et au soutien continu de la communauté. Les commentaires de Howard présentent New Vegas non pas comme une anomalie, mais comme une collaboration calculée destinée à préserver Fallout pendant une période de transition.

Lisez aussi, Fallout: New Vegas continue d'évoluer grâce à sa communauté de moddeurs, avec le moddeur WestAard qui a publié un pack de textures HD de 18 Go qui convertit chaque texture du jeu de base en utilisant des techniques d'IA tout en préservant le style visuel d'origine.