Nintendo va acquérir intégralement Bandai Namco Singapore Studio

Nintendo prendra le contrôle total de Bandai Namco Singapour aux termes d'un accord récemment annoncé, intégrant ainsi le studio à sa structure de développement interne d'ici le printemps 2026. Cette acquisition prolonge un partenariat de longue date entre les deux entreprises et positionne l'équipe de Singapour pour un rôle plus important dans la préparation du prochain cycle de consoles de Nintendo. Un communiqué de presse de Nintendo confirme que la société prendra le contrôle de 80% des parts du studio singapourien le 1er avril 2026. Le transfert des parts restantes interviendra ultérieurement, une fois que Nintendo aura achevé une période de stabilisation destinée à gérer les ajustements opérationnels et d'effectifs.

Cette acquisition permet à Nintendo d'accéder directement à une équipe possédant une solide expérience au sein de plusieurs franchises à succès, notamment sa collaboration la plus importante à ce jour, Splatoon 3. Sorti en septembre 2022, ce titre est devenu le plus grand succès commercial du studio singapourien et témoigne d'une étroite collaboration avec Nintendo EPD. L'équipe a également participé aux dernières phases de développement de Soul Calibur 6, Ace Combat 7: Skies Unknown et Taiko no Tatsujin: VR Festival. Le studio a été fondé en 2013, parallèlement à une antenne à Vancouver, afin d'étendre la présence de Bandai Namco sur les marchés asiatiques et occidentaux.

Liste des titres de Bandai Namco Singapour :

• Splatoon 3
• Soul Calibur 6
• Ace Combat 7: Skies Unknown
• Taiko no Tatsujin : Festival VR

Le studio Nintendo Studios Singapore, rebaptisé, continuera de fonctionner selon sa structure actuelle après le transfert initial. Nintendo indique que cette acquisition n'aura qu'un impact mineur sur ses prévisions financières pour l'exercice en cours, bien que l'entreprise anticipe une valeur stratégique à long terme grâce au renforcement de ses capacités de production internes. Ce calendrier coïncide avec l'arrêt des mises à jour majeures de contenu pour Splatoon 3 il y a plus d'un an. L'intérêt de Nintendo témoigne de sa volonté de sécuriser la gestion interne de la franchise multijoueur, alors que l'entreprise prépare de futurs opus probablement liés à la prochaine génération de consoles Switch.

Comparativement à ses principaux concurrents sur consoles, Nintendo a adopté une approche plus lente et plus sélective en matière d'acquisitions de studios. Sony a étoffé son catalogue interne à plus de 20 studios ces dernières années, en intégrant Bungie et Firewalk Studios en 2023 et Kadokawa Corporation en 2024. L'acquisition d'Activision Blizzard par Microsoft en 2023 a permis à l'un des plus grands éditeurs du secteur de rejoindre la gamme Xbox. Les acquisitions récentes de Nintendo se sont concentrées sur des équipes plus petites et spécialisées. En 2024, la société a racheté Shiver Entertainment à Embracer Group. Shiver s'était forgé une solide réputation grâce à ses portages de titres majeurs tels que Hogwarts Legacy, Mortal Kombat 1 et les jeux Guitar Hero. Plus tard dans l'année, Nintendo a finalisé l'acquisition de Monolith Soft, studio de développement de Xenoblade Chronicles qu'elle contrôlait déjà en grande partie depuis 2011.

Parmi les autres acquisitions de cette décennie figurent SRD, un studio de soutien collaborant avec Nintendo depuis l'époque de la NES, et Next Level Games, connu pour Luigi's Mansion 3, les opus de Mario Strikers et Metroid Prime: Federation Force. Nintendo a également acquis le studio d'animation anciennement connu sous le nom de Dynamo Pictures en 2022. Cette équipe a contribué aux cinématiques de jeux vidéo et à des projets cinématographiques, notamment à la capture de mouvement pour Death Stranding 2.

La décision d'intégrer Bandai Namco Singapour à Nintendo intervient à un moment où la firme doit faire face à des attentes croissantes en matière de production interne. La Switch 2 continue de surpasser les ventes de la PlayStation 5 et de la Xbox Series X, bien que Sony et Microsoft disposent de catalogues de jeux internes plus importants. Nintendo a également tiré des leçons de son histoire en matière de relations avec les éditeurs partenaires. Rare, autrefois élément central de l'identité de ses consoles, a rejoint Microsoft en 2002 après le refus de Nintendo de procéder à son acquisition. Le succès de Donkey Kong Bananza a relancé le débat parmi les fans sur l'importance de préserver les partenariats créatifs clés. L'intégration de l'équipe de Singapour pourrait viser à protéger la série Splatoon d'une fragmentation similaire.

Nintendo n'a pas encore dévoilé les projets futurs de Nintendo Studios Singapore, mais cette acquisition garantit un renforcement des ressources de développement pour les prochains titres Switch 2. La collaboration de longue date de l'entreprise avec Bandai Namco sur Splatoon offre un modèle éprouvé pour les projets d'envergure. L'intégration de l'équipe au sein de la structure de Nintendo permet à l'éditeur de contrôler directement le personnel, le planning et la stratégie de franchise, à un moment où la concurrence pour les contenus internes s'intensifie.

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