Revue du ROG Xbox Ally X : Windows rencontre la Xbox dans un ordinateur de poche à 1 000 dollars

Le ROG Xbox Ally X est la dernière tentative d'Asus de fusionner le jeu sur PC avec l'expérience de la console sous la marque Xbox. Contrairement à une console Xbox traditionnelle, l'Ally fonctionne sous Windows et joue à des jeux PC, avec une compatibilité pour les titres Xbox Play Anywhere et le streaming en nuage à partir des appareils Xbox. Deux versions sont disponibles: la Xbox Ally standard à 600 dollars et la Ally X haut de gamme à 1 000 dollars, cette dernière étant équipée du processeur Ryzen Z2 Extreme d'AMD, de 24 Go de RAM et de 1 To d'espace de stockage.

Selon l' article de Polygon, l'appareil est conçu pour ressembler à une console, mais reste un PC Windows. L'expérience plein écran Xbox de Microsoft offre une interface rationalisée et conviviale pour les contrôleurs, destinée à simplifier les jeux PC sur l'ordinateur de poche. Elle permet d'installer Steam, Epic Games Store, Battle.net et d'autres lanceurs, en les intégrant dans une interface unique de type Xbox. Cette approche réduit les frictions techniques généralement associées aux ordinateurs de poche Windows.

Avant sa sortie officielle le 16 octobre, la ROG Xbox Ally X a été accidentellement livrée en Europe via Amazon France, donnant à un utilisateur de Reddit la possibilité de tester en avance la console portable d'Asus et de Microsoft portant la marque Xbox.

D'un point de vue ergonomique, la Xbox Ally X est confortable. Ses poignées de style Xbox sont solides et l'emplacement des boutons et des manettes est presque idéal, même si les boutons arrière programmables sont petits et difficiles à atteindre. L'appareil est lourd et volumineux, avec un design flashy comprenant des bandes réfléchissantes et des anneaux LED. Alors que les ventilateurs restent relativement silencieux, même sous charge, les haut-parleurs délivrent un son fort, mais lourd en médiums, avec des aigus et des basses limités.

Les performances varient selon les jeux. Les titres bien optimisés comme Diablo 4 et Doom: The Dark Ages conservent plus de 70 images par seconde, tandis que Forza Horizon 5 tourne à 60 images par seconde avec de légères baisses. Certains jeux plus récents, comme Avowed et Clair Obscur: Expedition 33, peinent à atteindre les 30 images par seconde, même avec les paramètres par défaut. Bien que les ajustements graphiques améliorent les résultats, l'expérience met en évidence la difficulté d'offrir une expérience de jeu Windows transparente et semblable à celle d'une console à ce niveau de prix.

L'écran 1080p, 120 Hz avec taux de rafraîchissement variable améliore la netteté et réduit l'impact des chutes d'images. Le programme Xbox Play Anywhere de Microsoft favorise le jeu multiplateforme en permettant de transférer les sauvegardes entre le PC, le cloud et les consoles Xbox. L'accès aux titres Game Pass directement à partir de l'ordinateur de poche ajoute à la commodité et renforce l'attrait de l'appareil pour les abonnés Game Pass.

Malgré ces caractéristiques, Windows en tant que plateforme présente des problèmes persistants. L'expérience plein écran de la Xbox simplifie la navigation, mais ne peut masquer totalement les complexités de Windows. Les fenêtres contextuelles du système, les invites de connexion et le décalage occasionnel de l'interface révèlent les limites de cette approche hybride. Par rapport à des appareils comme la Steam Deck ou la Nintendo Switch 2, la réactivité et la logique de l'interface de l'Ally semblent moins abouties. Des fonctionnalités telles que la gestion du stockage ou les paramètres réseau nécessitent un logiciel supplémentaire comme l'Armoury Crate d'Asus.

Lors des tests, l'Ally X a démontré le potentiel d'un appareil de jeu portable basé sur Windows, mais n'a pas été à la hauteur dans l'exécution. Il réduit l'écart de convivialité avec SteamOS, mais ne l'élimine pas. La combinaison d'une conception logicielle expérimentale, de performances mitigées et d'un prix de 1 000 dollars positionne l'appareil comme un produit de niche pour les passionnés plutôt que comme un produit grand public.

En tant que concept, la Xbox Ally X préfigure la vision plus large de Microsoft en matière de jeux agnostiques, y compris les futures consoles Xbox basées sur Windows et compatibles avec de multiples magasins. La promesse d'un appareil unique capable de faire tourner tous les titres PC et Xbox dans une seule interface est séduisante, mais l'itération actuelle présente des limites au niveau de la conception matérielle, de l'intégration logicielle et de la finition générale. La ROG Xbox Ally X est un hybride ambitieux qui concrétise partiellement la vision de Microsoft tout en rappelant aux utilisateurs que l'expérience des consoles basées sur Windows reste un travail en cours.