Marc-Alexis Côté, patron d'Assassin's Creed, quitte Ubisoft après près de 20 ans d'existence

Marc-Alexis Côté, l'un des créateurs les plus influents d'Ubisoft et responsable de longue date de la franchise Assassin's Creed, a officiellement quitté l'entreprise. Son départ intervient peu après qu'Ubisoft a cédé le contrôle de la série Assassin's Creed à Vantage Studios, un nouveau studio créé par Ubisoft en partenariat avec Tencent. L'éditeur français détient 75% des parts de la nouvelle société, tandis que Tencent possède les 25% restants.

Côté a rejoint Ubisoft en 2005 en tant qu'ingénieur logiciel avant de rejoindre l'équipe d'Assassin's Creed en tant que lead level designer sur Assassin's Creed Brotherhood. Il est ensuite devenu directeur de jeu pour Assassin's Creed 3 et Assassin's Creed 4: Black Flag, deux titres souvent cités parmi les plus marquants de la franchise. En 2022, alors qu'il travaillait sur Assassin's Creed Shadows, Côté a été promu responsable de la franchise, supervisant l'ensemble de la direction de la série et coordonnant les projets futurs.

Selon IGN, les employés d'Ubisoft ont été informés du départ de Côté par un courriel interne en début de semaine. L'entreprise lui aurait offert un poste de direction au sein de Vantage Studios, mais il a décliné l'offre. Christophe Derennes, co-PDG de Vantage Studios, s'est ensuite dit "déçu" de cette décision. - Christophe Derennes

Des sources de l'industrie indiquent qu'Ubisoft avait l'intention de maintenir Côté à un poste de direction au sein de la division restructurée. Cependant, son départ semble découler de désaccords sur la création de Vantage Studios et sur son rôle dans la gestion de la franchise Assassin's Creed à l'avenir.

Le départ de Côté soulève des questions sur la direction interne de la série phare d'Ubisoft, bien que les projets immédiats ne devraient pas être affectés. Le DLC "Valley of Memory" d'Assassin's Creed Mirage, dont la sortie est prévue pour le 18 novembre, devrait rester dans les temps. L'extension enverra le protagoniste Basim et le personnage secondaire Dervis sur le site historique d'AlUla, situé dans l'Arabie saoudite d'aujourd'hui. Malgré certaines critiques publiques liées aux liens avec l'Arabie Saoudite, Ubisoft a déclaré qu'il conservait un contrôle créatif total sur l'histoire et le développement du DLC.

Au-delà de Mirage, les prochains titres d'Ubisoft, Assassin's Creed Shadows et Assassin's Creed Hexe, représentent la prochaine phase de l'évolution de la franchise. Shadows est toujours en cours de développement, tandis que Hexe fait l'objet de nombreuses spéculations. Les premières fuites suggèrent que ce dernier se déroule au XVIe siècle dans le Saint Empire romain germanique, dans un contexte de chasse aux sorcières généralisée, avec un récit axé sur la vengeance et centré sur la famille du protagoniste. Toutefois, aucun détail officiel ni aucune date de sortie n'ont été confirmés.

Le départ de Côté marque un changement important dans la direction de la série la plus réussie d'Ubisoft, qui s'est étendue sur plus d'une décennie et sur de nombreux contextes historiques. Son mandat a permis de façonner plusieurs des titres les plus acclamés de la franchise et de définir sa structure créative moderne. Avec Vantage Studios qui supervise désormais le développement, la société semble se concentrer sur l'expansion de l'univers d'Assassin's Creed à travers de nombreux projets à venir sur consoles et nouvelles plateformes.