Test de Daemon x Machina : Titanic Scion – Plus grand, plus audacieux, mais toujours inégal

Marvelous revient à sa série de jeux d'action mécha avec Daemon x Machina: Titanic Scion, suite directe de Daemon x Machina, une exclusivité Nintendo Switch de 2019. Six ans plus tard, la série bénéficie d'une refonte majeure avec une approche plus réduite des méchas, une exploration en monde ouvert élargie et un système de personnalisation plus approfondi. Le résultat est un jeu plus fort et plus sûr de lui, même s'il souffre encore de problèmes de performances et de difficultés narratives.

La critique de Cameron Swan sur GameRant offre un aperçu clair des réussites et des faiblesses de Titanic Scion. Le jeu bénéficie d'ajustements judicieux apportés à ses systèmes de base, mais le portage sur Nintendo Switch 2, en particulier, rend son interprétation difficile. L'évaluation de Swan met en évidence la manière dont Titanic Scion améliore sa profondeur mécanique tout en s'attaquant à des obstacles techniques.

L'histoire se déroule des centaines d'années après les événements du premier Daemon x Machina. Malgré des noms de factions familiers comme les Reclaimers et les Outers, leurs rôles ont été réimaginés dans un nouvel univers. Les joueurs incarnent un Outer contraint d'abandonner ses propres rangs pour finalement rejoindre les Reclaimers dans leur lutte désespérée pour la survie sur une planète en déclin. L'intrigue offre une variété surprenante de personnages et de rebondissements narratifs, mais certaines révélations de fin de partie paraissent précipitées et alambiquées. La narration souffre également de synchronisations labiales guindées, de pauses gênantes dans les cinématiques et de dialogues de combat qui deviennent répétitifs au fil du temps. L'inspiration anime est bien présente, mais l'exécution manque de cohérence.

Là où Titanic Scion brille le plus, c'est dans le gameplay. Les imposants mechas du premier opus, aussi imposants que des bâtiments, ont été remplacés par des arsenaux plus petits, semblables à des exosquelettes, offrant des déplacements beaucoup plus rapides et fluides. S'envoler d'un simple double appui est satisfaisant, surtout en zone ouverte, et le cycle de combat a été repensé pour privilégier la polyvalence et l'expérimentation. Le combat s'articule autour de quatre catégories d'armes principales : armes à feu, armes de mêlée, armes spéciales et boucliers, chacune se déclinant en plusieurs types d'armes uniques qui se comportent différemment en pratique. Le système de mêlée, amélioré par une mécanique de recul, encourage le jeu agressif tout en préservant l'équilibre face aux combats à distance.

La personnalisation propulse Titanic Scion encore plus loin. Chaque élément d'un Arsenal, des casques aux protège-bras en passant par les jambières, peut être combiné, assorti et amélioré. Des extensions et des accessoires étendent les possibilités, tandis qu'un système de mutations, lié à la victoire sur des ennemis immortels géants, ajoute encore plus de profondeur. Ces mécanismes créent une boucle où la récupération de pièces sur les ennemis vaincus ou les boss prend tout son sens, et chaque rencontre est source d'expérimentation.

Les combats de boss contre l'escouade d'élite Neun représentent le jeu dans toute sa splendeur. Ces duels allient un style anime extravagant à des mécaniques inspirées de séries d'action furtive comme Metal Gear, créant des combats qui obligent les joueurs à repenser leurs configurations. Les combats contre les membres de Neun vont des astuces d'invisibilité à la prise de contrôle de tourelles ou au contrôle de créatures ennemies, garantissant ainsi une campagne variée.

Titanic Scion privilégie également un monde ouvert, divisant son environnement en trois grands biomes regorgeant de contenu optionnel. Les joueurs peuvent affronter des ennemis errants, extraire des ressources, découvrir des caches d'armes et se mesurer à de puissants boss du monde extérieur. Les installations de l'Axiom Souverain, des zones instanciées de type donjon avec des éléments de tir d'extraction, ajoutent des défis structurés. Bien que ces donjons puissent parfois gêner les mécanismes de vol rapides du jeu en raison de l'espace restreint, ils offrent du contenu supplémentaire aux joueurs souhaitant gagner de l'équipement ou tester leurs configurations.

La plateforme Reclaimer Base centralise tout. Elle centralise la sélection des missions, la personnalisation de l'équipement, la fabrication et les options cosmétiques, simplifiant ainsi les temps d'arrêt entre les missions. La liberté esthétique est grande : couleurs, autocollants et options de transmogrification permettent aux joueurs de créer des looks uniques pour leur Arsenal sans sacrifier les performances. Des contenus annexes optionnels comme Overbullet, un jeu de cartes, et le Colisée, un ensemble de défis de combat 1c1, offrent des divertissements parfaitement intégrés au jeu.

La campagne peut être terminée en une dizaine d'heures, mais l'étendue du contenu annexe et du mode coopératif prolonge sa durée de vie. L'inclusion d'un mode coopératif à trois joueurs avec progression de mission partagée garantit que le multijoueur ne soit pas un élément secondaire.

Malheureusement, les performances de Titanic Scion compromettent une grande partie de ses progrès sur Nintendo Switch 2. Si le jeu ne consomme pas excessivement la batterie de la console portable et que les modèles de personnages sont fonctionnels, les environnements manquent de finition. Les textures sont souvent plates et floues, et les projectiles se fondent dans le décor, provoquant parfois des morts injustes. Le framerate est irrégulier, avec des chutes fréquentes lors des combats les plus importants et des plantages occasionnels à la sortie du mode veille. Les problèmes de caméra perturbent encore davantage les combats contre des ennemis massifs, et les longs temps de chargement deviennent frustrants en raison des déplacements constants entre les biomes. Ces problèmes techniques soulignent la nécessité d'optimiser davantage les consoles Nintendo.

Malgré les défauts de la Switch 2, Titanic Scion bénéficie d'une bande-son impressionnante. Produite par l'équipe sonore du studio Bandai Namco, son mélange de techno et de métal dynamise les combats et l'exploration, renforçant l'intensité du jeu. La musique maintient l'ambiance même lorsque les graphismes peinent à suivre.

Fondamentalement, Daemon x Machina: Titanic Scion est un jeu d'action mécha gratifiant. Ses systèmes expérimentaux, sa personnalisation flexible et la conception dynamique de ses boss le placent au-dessus de l'accueil mitigé de son prédécesseur. Cependant, une narration maladroite et des défauts techniques l'empêchent de se tailler une place parmi les meilleures expériences d'action mécha de la génération. Il excelle surtout lorsque les joueurs sont en vol, expérimentant de nouvelles configurations et se testant contre des ennemis redoutables. Il s'essouffle lorsque le monde semble plat ou lorsque les performances perturbent l'immersion.

Pour les joueurs qui ont trouvé du potentiel dans le jeu original mais souhaitaient plus de raffinement, Titanic Scion est à la hauteur. Pour ceux qui recherchent une version Nintendo Switch 2 soignée, ses défauts pourraient s'avérer difficiles à ignorer. Marvelous a créé une suite meilleure, plus vaste et plus complexe, mais son exécution reste inégale.