La démo technique de Witcher 4 montre 60 FPS sur PS5, mais ce n'est pas le jeu final

La conversation sur The Witcher 4 60 FPS a officiellement démarré avec une présentation surprise lors du dernier stream State of Unreal. CD Projekt Red a présenté une démo technique fonctionnant à 60 images par seconde sur une PlayStation 5 de base, offrant ainsi un premier aperçu de l'aspect et des sensations du jeu.

Le hic? Il ne s'agit pas vraiment de The Witcher 4, du moins pas encore. Au cours de l'événement, le directeur des cinématiques Kajetan Kapuscinski a joué une courte séquence pendant que Sebastian Kalemba de CDPR et Wyeth Johnson d'Epic Games la commentaient en direct. Ciri était au centre de tout cela: elle chevauchait Kelpie, inspectait un chariot ravagé par un monstre et se fondait de l'exploration à la cinématique de façon transparente. Le public a vu un jeu qui avait l'air soigné, rapide et très actif. Mais CDPR a été très clair: il s'agit d'une démo technique, pas du produit fini.

"Cette démo technique tourne à 60 images par seconde sur PS5, et c'est la performance que nous visons pour The Witcher 4." - Porte-parole de CD Projekt Red, s'adressant à Eurogamer

L'équipe de CDPR ne s'est pas contentée de montrer de superbes moments avec Ciri. Elle a fait la démonstration de la technologie dorsale qui pourrait définir l'expérience de The Witcher 4. Le point fort a été la collaboration avec Epic et l'utilisation des dernières fonctionnalités de l'Unreal Engine. Par exemple, les mouvements de Kelpie - les muscles, la peau et les animations - sont pilotés par Chaos Flesh Solver et la technologie de déformation apprise par machine. Ce n'est pas seulement une question d'apparence. Ces systèmes sont censés apporter du réalisme sans nuire aux performances.

Le Nanite Foliage a également fait son apparition, permettant aux arbres, aux plantes et aux détails environnementaux de haute qualité de ressortir sans surcharger le GPU. Il y a aussi la ville de Vargrest, remplie de dizaines de PNJ qui vaquent tous à leurs occupations, de l'inspection des ours aux ragots sur les poissons. L'équipe a ajouté un cirque pour intensifier l'activité de la foule. Malgré la densité, les performances sont restées stables. Pas de décalage, pas de bégaiement, juste un rendu fluide à 60 FPS sur le matériel de base.

Kalemba a souligné qu'il y avait un objectif de conception intentionnel pour minimiser la différence visuelle entre les personnages principaux et les PNJ ordinaires. Dans la démo technique, Ciri n'avait pas l'air d'une exception hyper-polie au milieu de villageois copiés-collés. Ce type de parité est essentiel à l'immersion, et CDPR souhaite en faire un élément central de l'expérience Witcher 4.

Ne pas prendre d'avance sur la démo

Malgré le battage médiatique, CDPR ne prétend pas qu'il s'agit du jeu. En fait, ils sont très clairs sur le fait que les visuels, les animations et même l'histoire ne seront pas forcément les mêmes. La version présentée avait pour but de tester et de présenter les outils d'Epic, et non de promettre ce à quoi The Witcher 4 ressemblera en 2026 ou plus tard.

Certains fans pourraient se remémorer le lancement mouvementé de The Witcher 3. CDPR a répondu directement à cette question, en déclarant que si les performances sont un objectif, la démo technique n'est pas représentative du produit final. Le développement n'en est qu'à ses débuts et il n'est pas encore possible de confirmer les spécifications pour toutes les plateformes. Mais le studio vise haut. Une expérience stable à 60 FPS sur consoles fait désormais partie des attentes, et les premiers résultats sont encourageants.

Objectifs techniques et capacités du moteur

Le pipeline basé sur Unreal prend désormais en charge l'éclairage dynamique, les comportements denses des PNJ et l'optimisation des performances en temps réel, CDPR tirant pleinement parti de ce qu'offre Epic. Bien que cela ne fige pas l'aspect final de Witcher 4, cela permet de se faire une idée plus précise du type de systèmes que l'équipe est en train de mettre en place.

Voici une analyse compacte de ce que la démo a confirmé et de ce qui reste en suspens:

Bien que la démo technique de Witcher 4 60 FPS ait impressionné les spectateurs avec une scène jouable et soignée sur PlayStation 5, il s'agit d'une base, pas d'un produit fini. CDPR se concentre clairement sur l'obtention d'un gameplay immersif et de visuels next-gen, mais les joueurs ne doivent pas considérer la démo comme une promesse. La véritable version de Witcher 4 est toujours en cours de développement, et ce que nous avons vu pourrait n'être qu'une pièce d'un tableau beaucoup plus vaste.