Apple acquiert son premier studio de jeu et prévoit une application Gaming Hub d'ici à la fin 2025

Dans le cadre d'un changement notable en faveur des jeux, Apple a fait sa toute première acquisition d'un studio de développement de jeux et se préparerait à lancer un hub dédié aux jeux dans son écosystème avant la fin de l'année 2025. Ces mesures suggèrent un regain d'intérêt pour l'espace de jeu, un domaine dans lequel Apple a toujours eu du mal à s'imposer, en particulier auprès des joueurs de base et des joueurs de type console.

L'héritage d'Apple en matière de jeux: Une histoire compliquée

Historiquement, les appareils Apple n'ont pas été synonymes de jeux. Les systèmes Mac privilégiaient l'autonomie de la batterie, les performances thermiques et la compatibilité avec les logiciels créatifs plutôt que les performances de jeu. Côté mobile, si iOS a favorisé l'essor du marché des jeux occasionnels, il n'a pas été aussi accueillant pour les développeurs de titres haut de gamme de qualité console. Des défis tels que les mises à jour constantes des logiciels et les obstacles techniques spécifiques à la plateforme ont fait de la maintenance des jeux avancés sur iOS une bataille difficile.

Néanmoins, Apple a apporté des améliorations notables ces dernières années pour attirer à la fois les joueurs et les développeurs. Aujourd'hui, il semble que l'entreprise soit prête à renforcer son investissement dans les jeux avec une nouvelle initiative majeure.

Nouvelle application "Gaming Hub" en cours de développement

Selon un rapport de Bloomberg, Apple se prépare à dévoiler une application dédiée aux jeux qui fonctionnera comme un hub central pour le contenu des jeux sur macOS, iOS, iPadOS et tvOS. L'application devrait être présentée lors de la Worldwide Developers Conference (WWDC) d'Apple, le 9 juin 2025,quelques jours seulement après la sortie attendue de la Switch 2.

Ce nouveau hub servira d'interface modernisée pour découvrir des jeux, accéder à Apple Arcade et éventuellement remplacer Game Center, la plateforme de jeux sociaux d'Apple introduite en 2010 et qui n'existe plus depuis longtemps. Game Center était autrefois une application autonome, mais elle est devenue une fonction d'arrière-plan en 2016. La rumeur d'une nouvelle application pourrait ramener les fonctions de jeu d'Apple sur le devant de la scène.

Première acquisition d'un développeur de jeux par Apple

Par ailleurs, Apple a fait l'acquisition de RAC7, le studio indépendant canadien connu pour Sneaky Sasquatch, un titre Apple Arcade très apprécié des fans. Cette acquisition - d'abord rapportée par Digital Trends - marque la première entrée d'Apple dans le développement direct de jeux par le biais de la propriété de studios.

Un porte-parole de l'entreprise a minimisé l'importance de cette opération en la qualifiant de pivot stratégique majeur, suggérant plutôt que l'acquisition était une occasion unique de renforcer le portefeuille d'Apple Arcade. Quoi qu'il en soit, cette décision montre qu'Apple est de plus en plus à l'aise avec l'idée de s'impliquer davantage dans l'espace de jeu.

D'autres signes d'un avenir axé sur les jeux

Outre Apple Arcade et RAC7, Apple a récemment pris d'autres mesures pour améliorer les jeux sur ses plateformes. En 2023, la société a lancé le Game Porting Toolkit, qui permet aux développeurs de porter des jeux Windows sur Mac avec moins de difficultés. Apple a également commencé à courtiser les éditeurs AAA, ce qui a conduit à des portages d'Assassin's Creed Mirage, de Resident Evil 4 Remake et d'autres titres majeurs sur iOS et macOS.

Bien que les ambitions plus larges d'Apple en matière de jeux restent assez discrètes, ces développements - combinés à une nouvelle application et à la première acquisition d'un studio - pourraient marquer le début d'un investissement à long terme plus sérieux dans l'univers des jeux.