ByteDance se développe, la Chine ralentit

ByteDance, la bête technologique derrière TikTok. En 2024, leur chiffre d'affaires a augmenté de 29 % pour atteindre 155 milliards de dollars. Et le MVP? Sans surprise: TikTok. Alors que ses activités en Chine souffrent du ralentissement économique, l'expansion mondiale de TikTok lui permet de porter l'équipe sur son dos.

Les ventes internationales? En hausse de 63 %. Elles représentent 39 milliards de dollars et environ un quart du chiffre d'affaires total de ByteDance. Pendant ce temps, le bénéfice net a atteint environ 33 milliards de dollars. Ce n'est pas rien. Les investisseurs évaluent désormais l'entreprise à plus de 400 milliards de dollars. Elle donne de l'énergie à un titan de la technologie, pour de vrai.

Mais ne vous laissez pas tromper par le battage médiatique: les choses ne se passent pas partout comme sur des roulettes. En Chine, Douyin, le jumeau local de TikTok, subit la pression d'une économie chancelante et d'un resserrement des dépenses. Le territoire national de ByteDance n'est plus la machine à croissance qu'il était. L'entreprise s'appuie donc plus que jamais sur l'activité mondiale de TikTok. Et honnêtement? Cela fonctionne, pour l'instant.

Nous avons précédemment indiqué que ByteDance était valorisée à environ 400 milliards de dollars, grâce à la croissance de l'intelligence artificielle.

TikTok est toujours dans l'eau chaude avec le gouvernement américain. L'administration Trump leur a accordé un nouveau délai de 75 jours pour vendre ou quitter complètement les États-Unis. ByteDance fait maintenant des pieds et des mains pour trouver un accord qui n'énervera ni Washington ni Pékin. La tâche n'est pas aisée lorsque les deux superpuissances se jettent des fleurs comme s'il s'agissait de la guerre froide 2.0.

Et devinez qui vient de se glisser dans les DM de la Maison Blanche? Amazon. Oui, Amazon. Ils essaient de s'emparer de TikTok avec un gros chèque. AppLovin (un peu comme un joker dans tout ça) serait également sur les rangs. En fait, l'avenir de TikTok aux États-Unis n'est qu'une vaste guerre d'enchères, avec la géopolitique en toile de fond.

Toutes ces péripéties se produisent alors que le commerce électronique de TikTok aux États-Unis s'intensifie. L'application tente de devenir un véritable centre d'achat - pensez à la rencontre d'Amazon et d'Instagram - mais les tarifs douaniers et les tensions commerciales pourraient absolument briser cet élan. Si Washington augmente les droits de douane sur les importations chinoises, le modèle de vente transfrontalière de TikTok pourrait être directement touché.

ByteDance ne mise cependant pas uniquement sur les vidéos de courte durée et sur le drame. L'entreprise a les yeux rivés sur la prochaine ruée vers l'or technologique: l'IA générative. Son chatbot chinois "Doubao" est en pleine expansion, et l'entreprise teste l'IA pour tout, de la génération de vidéos aux outils de codage. En gros, ils veulent une part du gâteau dont OpenAI, Google et Meta se régalent.

Mais voici ce qui est étrange: alors que les investisseurs voient en ByteDance un géant de plus de 400 milliards de dollars, l'entreprise elle-même rachète les actions de ses employés à une valeur inférieure de 312 milliards de dollars. Une décision intelligente? Peut-être. Cela revient à dire qu'il faut rester humble, mais pas trop. Quoi qu'il en soit, cela montre que l'entreprise a encore de la marge pour grimper, même si le moteur de croissance de la Chine s'essouffle un peu.

Alors oui, la flexion mondiale de TikTok est réelle, les vibrations chinoises de ByteDance sont un peu fragiles, et l'impasse américaine est en fait une émission de télé-réalité aux enjeux considérables. Ajoutez-y un peu d'IA et vous obtiendrez l'une des intrigues technologiques les plus folles de 2025.