Meta règle les poursuites contre Trump pour 25 millions de dollars

Meta verse la coquette somme de 25 millions de dollars pour régler le procès intenté par l'ancien président Donald Trump au sujet de la suspension de ses comptes Facebook et Instagram en 2021. Selon le Wall Street Journal, environ 22 millions de dollars du règlement iront à la bibliothèque présidentielle de Trump, tandis que le reste sera réparti entre les plaignants impliqués dans l'affaire.

La controverse a commencé après l'attaque du Capitole des États-Unis le 6 janvier 2021, lorsqu'une foule de partisans de Trump a pris d'assaut le bâtiment, ce qui a conduit Facebook à suspendre le compte de Trump pendant 24 heures. La société a cité deux violations de la politique dans les messages de M. Trump, qui comprenaient une vidéo dans laquelle M. Trump exprimait de la sympathie pour les émeutiers, leur disant même: "Nous vous aimons, vous êtes très spéciaux." Facebook, ainsi que Twitter et YouTube, ont pris d'autres mesures en interdisant M. Trump pour une durée indéterminée, car ils craignaient que le président ne puisse continuer à utiliser leurs plates-formes dans une période aussi instable. Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré que les risques de permettre à M. Trump de rester actif sur la plateforme étaient tout simplement "trop importants".

En réaction, M. Trump a intenté une action collective contre Facebook, Google et Twitter, arguant que ces entreprises, bénéficiant des protections de la section 230, agissaient en tant que forums publics et ne devraient pas avoir le droit de l'interdire. L'affaire est restée au point mort jusqu'à la fin de l'année 2023, date à laquelle des discussions sérieuses ont commencé à la suite d'une rencontre entre Zuckerberg et Trump à Mar-a-Lago. Lors de ces négociations, M. Trump aurait dit à M. Zuckerberg que le règlement de l'affaire serait nécessaire si M. Zuckerberg espérait conserver une relation favorable avec l'ancien président.

L'accord de règlement semble marquer un changement important dans l'approche de Meta en ce qui concerne ses relations avec Trump. Outre le versement de 25 millions de dollars, Meta a également apporté des modifications notables à ses politiques de modération de contenu, notamment en supprimant les vérificateurs de faits et en introduisant de nouvelles méthodes de traitement de certains types de contenu. Cette décision a suscité des questions sur les implications plus larges pour l'industrie technologique, en particulier pour les petites entreprises qui n'ont peut-être pas les ressources nécessaires pour faire face à des poursuites judiciaires très médiatisées intentées par des personnalités aussi puissantes que M. Trump.

Ce n'est pas la première fois que M. Trump obtient un règlement financier à la suite d'une action en justice. Récemment, ABC a également accepté de verser 15 millions de dollars à la bibliothèque de M. Trump à la suite d'une bataille juridique déclenchée par des commentaires faits lors d'une interview. De son côté, la chaîne CBS est confrontée à ses propres problèmes juridiques après avoir édité une interview de la vice-présidente Kamala Harris dans le cadre de l'émission 60 Minutes, et M. Trump aurait intenté un procès à la chaîne. Avec un chèque de 25 millions de dollars en faveur de Meta, tous les regards se porteront sur la question de savoir si cela marque le début d'une nouvelle ère de règlements financiers entre les entreprises technologiques et les personnalités puissantes qui contestent leurs politiques en matière de contenu. Il reste à voir si cela aura un effet dissuasif sur les médias ou les entreprises qui n'ont pas les ressources nécessaires pour se défendre contre de telles poursuites.