Saber ajoute une mention relative à l'IA à son simulateur de covoiturage sur Steam

Saber Interactive a ajouté une mention relative à l'IA sur la page Steam de « Rideshare Stimulator », quelques jours après le début d'une polémique publique opposant son PDG à une autrice qui affirme que ChatGPT lui a pris son emploi. Cette mention était absente lors de la mise en ligne du jeu sur Steam le 30 juillet. Elle concerne les dialogues générés par l’IA dans un mode secondaire ainsi qu’un ensemble de stations de radio mêlant musique créée par des humains et musique générée par l’IA, les stations utilisant l’IA étant clairement identifiées comme telles dans le jeu.

C'est Stella Sacco qui a lancé cette polémique le 11 août. Elle a écrit sur Bluesky qu'elle avait été scénariste en chef sur le jeu, que les voix des passagers étaient générées par l'IA et que Steam ne comportait aucune mention à ce sujet.

« Saber m’a remplacée par ChatGPT en cours de développement »

— Stella Sacco

Son profil LinkedIn indique qu’elle a travaillé chez Saber de juillet 2023 à juillet 2024, sur Stuntman: Hollywood et d’autres titres du catalogue de l’éditeur. Il s’agit d’un jeu de cascadeur développé sous licence Universal Pictures, avec des scènes tirées de Retour vers le futur, K2000 et Death Race, et dont la date de sortie n’est pas non plus connue. Elle avait déjà évoqué ce remplacement sur les réseaux sociaux sans nommer le projet, puisque le jeu n’avait pas encore été annoncé.

La première réaction de Saber a été adressée à PC Gamer, et la société a démenti l’allégation principale: aucun scénariste n’a été remplacé par l’IA sur « Rideshare » ni sur aucun autre jeu, l’équipe de scénaristes a triplé depuis 2023, et ce sont de vraies personnes qui ont écrit l’histoire. Ce même communiqué a toutefois admis qu’un mode « trajet gratuit » utilise l’IA car le nombre de passagers y est infini, et qu’aucun des plus de 3 000 employés de l’entreprise n’a à craindre d’être remplacé.

Sacco n’a pas cédé. Elle a déclaré à PC Gamer qu’elle avait été écartée du projet afin que ChatGPT puisse rédiger le texte restant, y compris les mises à jour en direct prévues, et qu’elle avait publié un message à ce sujet à l’époque. Selon son récit, son responsable souhaitait la garder, tandis qu’un cadre supérieur à lui faisait pression en faveur de l’IA, arguant que les joueurs aimaient les nouvelles technologies et que cela ferait un bon argument marketing. Elle a également précisé que son problème concernait une ou deux personnes chez Saber, et non UNIGINE, le studio chargé du développement du jeu.

Le PDG Matthew Karch a ensuite répondu via This Week Video Games, et le débat a cessé de porter sur la divulgation.

« Stella qui? J’ai dû demander à Claude »

— Matthew Karch

Karch a déclaré que la révélation avait toujours été prévue jusqu’à ce que Sacco enfreigne une clause de confidentialité, qu’elle avait été remplacée par une personne plus talentueuse et licenciée quelques mois plus tard pour d’autres raisons, et qu’avec le recul, il aurait été ravi de la remplacer par l’IA. Sacco a publié une réponse le jour même, affirmant qu’il s’en prenait à elle parce qu’il ne voulait pas que l’utilisation de l’IA soit connue.

« Cette déclaration est particulièrement pathétique de la part du PDG d’une entreprise, quelle qu’elle soit »

— Stella Sacco

J’ai passé de nombreuses heures sur SnowRunner, je sais donc que Saber est capable de créer une expérience de conduite qui récompense la patience plutôt que la vitesse, et les histoires des passagers de Rideshare sont la seule raison pour laquelle j’installerais ce jeu. Voir le PDG de cette même entreprise traiter une rédactrice de « coup de pub », puis plaisanter sur le fait qu’un chatbot la recherche sur Internet, suffit à me dissuader d’y investir mon argent. Je suppose que le mode « trajet gratuit » est la partie que les joueurs cessent d’ouvrir au bout d’une semaine, une fois que les passagers infinis commencent à donner l’impression d’être toujours le même passager.

Sacco a donné à IGN sa propre version des faits: elle a été écartée dans l’intention d’être remplacée par l’IA, et celle-ci était déjà utilisée sur le projet pour la voix ou le texte pendant toute la durée de sa collaboration. Karch a répondu que de nombreux studios utilisaient désormais Eleven Labs pour le prototypage, et a réitéré qu’elle était partie pour des raisons sans rapport avec cette affaire. Il a qualifié toute cette semaine de « spectacle secondaire » et de « coup de pub », soulignant qu’elle avait quitté le projet il y a trois ans et que l’équipe de scénaristes de Saber s’était agrandie depuis.

Karch a déclaré à IGN que la page Steam serait mise à jour une fois l’ensemble des fonctionnalités finalisé, que le mode « free ride » ne constituait pas l’expérience principale, et que sa conception avait nécessité la collaboration de deux scénaristes et de plusieurs programmeurs travaillant avec des outils d’IA. Selon ses propres dires, ce mode a coûté plus cher à Saber que s’il n’avait pas été développé.

« L’IA peut et doit contribuer à façonner les expériences des joueurs »

— Matthew Karch

Il a également précisé que l’objectif n’avait jamais été de réduire les effectifs, et a cité Digic, le studio de cinématiques détenu par Saber, comme un domaine qu’il n’a aucune intention de confier à des outils d’IA. Son argument est que ces outils s’améliorent chaque semaine et que le moyen de garder une longueur d’avance sur eux consiste à continuer à embaucher.

Un développeur qui remplit le questionnaire sur le contenu de Steam doit décrire toute IA utilisée pour créer du contenu livré avec le jeu et accessible aux joueurs, y compris les illustrations, le son, le scénario et la localisation. Les outils d’arrière-plan ne doivent pas être signalés, contrairement aux dialogues et à la musique générés. La page a été mise en ligne le 30 juillet sans aucune de ces précisions, et le forum Steam du jeu s’est rempli de personnes réclamant ces informations avant que Saber ne réagisse.

Saber a annoncé « Rideshare Stimulator » cet été après qu’un initié d’Intercellular eut divulgué des informations sur le développement de Rideshare, notamment la jaquette et des captures d’écran. Le jeu plonge le joueur dans la ville d’Ottoberg, où il doit conduire des passagers vers leurs destinations en respectant des limites de temps et le code de la route, tout en se forgeant une note qui augmente les pourboires et développe l’activité, sans oublier les réparations et le nettoyage de la voiture entre deux courses. Développé par UNIGINE sur le moteur Unigine 2 et édité par Saber, le jeu sortira sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S, sans date précise pour l’instant. La configuration minimale requiert une GTX 1060 et 16 Go de RAM, tandis que la configuration recommandée préconise une RTX 3070; dans les deux cas, 50 Go d’espace sont nécessaires sur un SSD. Saber travaille également sur Turok: Origins, Warhammer 40 000: Space Marine 3 et un jeu John Wick dont le titre n’a pas encore été dévoilé, aucun d’entre eux n’ayant de date de sortie pour l’instant.

Chaque passager est censé avoir une histoire personnelle qu’il raconte pendant le trajet, et le descriptif sur Steam promet des parcours captivants, hilarants ou tout simplement bizarres. Saber a désormais confirmé que certaines de ces voix proviennent d’un modèle, et a divisé le jeu en une partie scénarisée et une partie aléatoire.