Un ancien développeur de Rockstar Games a expliqué pourquoi le studio a annulé Midnight Club 5

Au cours des dernières années, Rockstar Games — qui travaille actuellement d’arrache-pied sur Grand Theft Auto VI — a annulé plusieurs projets, notamment « Agent », un jeu initialement prévu en exclusivité sur PlayStation 3, une suite de « Bully », et bien d’autres encore. Il s’avère que l’un de ces jeux était également un cinquième opus de Midnight Club, une franchise qui a connu un immense succès et qui a même été considérée pendant un certain temps comme une rivale de Need for Speed.

Dans une nouvelle interview accordée à Insider Gaming, Kris Roberts, ancien concepteur senior chez Rockstar Games — qui a travaillé sur la série Midnight Club ainsi que sur le mode multijoueur du premier Red Dead Redemption —, est revenu sur ce sujet. Roberts a révélé qu’après son départ du studio, l’équipe avait commencé à développer un concept pour Midnight Club 5 et avait même envisagé Londres comme cadre du jeu. Cependant, le projet n’a jamais abouti à une phase de développement à grande échelle. Selon Roberts, la raison principale tenait à un conflit entre Rockstar San Diego, le développeur de la franchise, et la direction de Rockstar New York. Vous trouverez plus de détails ci-dessous:

« Quand je suis parti, l’équipe principale de Midnight Club a continué à travailler sur le projet. Je crois même qu’ils avaient déjà créé des prototypes de villes; je me souviens vaguement que c’était pour Londres qu’ils travaillaient sur le développement de la carte et tout ça. Ils y mettaient du cœur à l’ouvrage, ils avaient commencé, ils s’étaient lancés dans Midnight Club 5, ou quel que soit le nom qu’ils comptaient lui donner, mais ça n’a pas duré et le projet a été annulé.

Je pense que c’était peut-être le cœur du problème, mais il y avait aussi la question du contrôle créatif. L’équipe de San Diego avait en quelque sorte… l’impression que, dans n’importe quel autre environnement de studio, Midnight Club était un jeu solide. On avait le sentiment de ne jamais avoir reçu les honneurs ni l’accueil mérités. Du point de vue de New York, c’était: « Vous n’êtes pas GTA ». Quand on est le projet de second plan — vous savez, on fait du bon travail, on est au niveau mondial, mais on est quand même traités comme des seconds couteaux. C’était difficile.

Quand ils l’ont annulé, il était assez clair qu’il n’y aurait plus de Midnight Club et que tout allait désormais tourner autour de GTA et de ce genre de jeux, et c’était comme ça que ça allait se passer. »

Le dernier opus de la franchise, Midnight Club: Los Angeles, est sorti en 2008 sur PlayStation 3 et Xbox 360, suivi d’une édition complète un an plus tard. Il est peu probable que Rockstar Games revienne à la série de sitôt, même si de nombreux fans adoreraient que cela se produise. Malgré l’absence de nouveaux jeux, certains éléments de Midnight Club ont trouvé leur place dans GTA 5 et GTA Online — tels que la personnalisation détaillée des voitures, une variété de courses de rue, la physique des véhicules, et bien plus encore.