L'Allemagne accorde 1,3 million d'euros à KDE pour le bureau Linux qui fonctionne avec Steam Deck

L'agence allemande Sovereign Tech Agency a consacré 1,3 million d'euros de son Sovereign Tech Fund, soit l'équivalent d'environ 1,5 million de dollars ou 1,1 million de livres sterling, à la communauté KDE, le projet de logiciel libre et open-source qui maintient l'environnement de bureau Plasma livré sur Steam Deck. Le financement a d'abord été rapporté par Phoronix. Plasma est le bureau par défaut de Steam Deck et une option de premier ordre sur Fedora, Bazzite, CachyOS, Kubuntu, openSUSE et KDE Linux. KDE décrit Plasma comme l'un des deux principaux bureaux Linux, à côté de GNOME, qui a reçu sa propre injection d'un million d'euros du Sovereign Tech Fund au cours des dernières années.

Le projet KDE énumère ce que l'argent frais financera. L'infrastructure d'assurance qualité de Plasma et de KDE Linux sera améliorée, de même que les mécanismes de récupération de Plasma. KDE Linux bénéficiera d'une fonctionnalité de réinitialisation d'usine. Les outils de sécurité pour les déploiements organisationnels seront renforcés. Les systèmes de sauvegarde et de restauration des données, la gestion de la configuration et les partages de réseau figurent également sur la liste. Du côté de KDE PIM, la suite bénéficie d'une nouvelle infrastructure d'assurance qualité avec des tests de bout en bout pour IMAP4 et WebDAV, la prise en charge des notifications push IMAP4rev2 et WebDAV, la configuration standardisée des comptes et une couche de livraison basée sur Flatpak pour l'intégration au bureau. Aucun de ces points ne mentionne l'anti-triche au niveau du noyau, ce qui n'était pas du tout une priorité pour le gouvernement allemand.

Crédit image: It's FOSS

KDE ne se contente pas de créer l'interpréteur de commandes Plasma. La communauté maintient le gestionnaire de fichiers Dolphin, l'éditeur vidéo Kdenlive, le studio d'art Krita, le magasin de logiciels Discover, et une longue série d'utilitaires qui comprend KMines, le clone de Minesweeper qui est livré avec pratiquement toutes les installations de KDE. Le Sovereign Tech Fund finance la maintenance en amont de l'infrastructure dont dépendent les institutions européennes et les utilisateurs privés, qu'ils ouvrent ou non la page de donation de kde.org.

L'annonce de KDE a présenté la subvention en termes politiques. "Le monde commence à se détourner des logiciels coûteux et peu sûrs, truffés de logiciels espions, imposés par des entreprises comme Microsoft, Google, Meta, Apple, etc.

"KDE offre au monde une meilleure solution. Depuis 30 ans, KDE fournit les logiciels libres et open-source essentiels à la souveraineté numérique dans les infrastructures personnelles, professionnelles et publiques".

Le projet a mis l'accent sur ses conditions de licence, qui, selon lui, expliquent pourquoi les gouvernements investissent dans le projet.

"Le logiciel de KDE est compétitif, vérifiable publiquement et disponible gratuitement. Il peut être maintenu, adapté et amélioré en interne ou par des sociétés de logiciels locales. Il n'y a pas d'abonnement, pas d'espionnage des utilisateurs, pas de divulgation ou de revente des données que les utilisateurs choisissent de partager volontairement avec KDE, et pas d'entraînement secret de modèles d'intelligence artificielle avec ces données".

- KDE

Je pense que le moment choisi pour l'octroi de cette subvention est aussi important que son montant, car la tendance européenne à réduire la dépendance à l'égard des entreprises technologiques américaines a atteint le point où les gouvernements financent les ordinateurs de bureau sur lesquels ils ont l'intention de fonctionner. Au début du mois, le gouvernement français est passé à Linux, la Direction générale des entreprises (DINUM), la Direction générale des entreprises (DGE), l'Agence nationale de cybersécurité (ANSSI) et la Direction des achats de l'État (DAE) annonçant "l'abandon de Windows au profit de postes de travail fonctionnant sous le système d'exploitation Linux". David Amiel, ministre de l'Action et des Comptes publics, a formulé la démarche dans les mêmes termes.

"L'État ne peut plus se contenter de constater sa dépendance, il doit s'en affranchir. Nous devons nous affranchir des outils américains et reprendre en main notre destin numérique."

- David Amiel

Il ajoute que l'Etat ne peut plus accepter que "nos données, nos infrastructures, nos décisions stratégiques dépendent de solutions dont nous ne maîtrisons ni les règles, ni la tarification, ni l'évolution, ni les risques". Le plan français prévoit de transférer 80 000 agents de la Caisse nationale d'assurance maladie sur des solutions souveraines d'ici à la fin de 2026.

L'intérêt des consommateurs s'est déplacé en même temps que celui des institutions. Selon PC Gamer, les installations de Linux dépassent les 5% des utilisateurs de Steam dans l'enquête sur le matériel de mars 2026, alors qu'elles n'étaient que de 2,13% en février. Cela place Linux devant macOS (2,35%), mais toujours loin derrière Windows (92,33%). Arch Linux est en tête de la répartition de Linux avec 0,34%, suivi de Linux Mint 22.3 avec 0,27%. SteamOS 3, le système d'exploitation livré par Valve sur le Steam Deck, est construit sur Arch, ce qui explique une partie de la part de marché. Windows 11 a également gagné plus de 10% dans l'enquête, tandis que Windows 10 a chuté de 15%, ce qui suggère une migration forcée ou volontaire.

Les fournisseurs de matériel ont commencé à agir en conséquence. NVIDIA a publié un client Linux natif pour GeForce Now en version bêta, avec un support officiel limité à Ubuntu 24.04 LTS au lancement. Le client natif débloque des fonctionnalités que la version navigateur ne peut pas atteindre, notamment des résolutions plus élevées, des taux de rafraîchissement plus importants et une stabilité équivalente à celle de Windows dans la plupart des titres. Le décodage Vulkan H.264 ou H.264 est requis, les GPU AMD sont pris en charge par des pilotes gérés par Flatpak, et la pile de pilotes recommandée est la série 580. Le pilote de la série 590 est actuellement signalé comme instable avec la version bêta. Le ray tracing, DLSS, Reflex et les préréglages à faible latence fonctionnent comme prévu sous Linux, bien que AV1, HDR et Cloud G-Sync n'aient pas encore été livrés sur le client Linux.

NVIDIA a également déclaré à PC Gamer que la société évaluait des distributions autres qu'Ubuntu pour un support officiel. "Nvidia veut l'apporter à d'autres distributions et les évalue activement", a déclaré la société, en précisant que d'autres distributions peuvent déjà fonctionner via Flatpak. Cette annonce a été faite en même temps que l'Open Gaming Collective, un groupe de coordination impliquant Bazzite, Nobara, PikaOS, ChimeraOS, Asus Linux, et d'autres distributions axées sur les jeux qui couvrent les familles Fedora, Debian et Arch. Le collectif n'essaie pas de fusionner ces distributions en une seule. L'objectif est d'aligner leurs couches de jeu et de soumettre des correctifs communs en amont, afin que les fournisseurs de matériel et les développeurs de jeux cessent d'avoir des comportements différents sur chaque distribution. Le groupe construit une configuration de noyau partagée, le noyau OGC, conçu pour une révision de Linux en amont.

Il fonctionne selon une approche "upstream-first", ce qui signifie que tous les correctifs expédiés par l'OGC seront au moins en cours d'examen en vue d'une éventuelle inclusion dans le noyau Linux. Cela signifie une meilleure compatibilité matérielle, moins d'efforts dupliqués et une expérience de jeu Linux plus unifiée pour tout le monde".

- Développeurs de Bazzite

Bazzite a également transféré sa gestion des entrées de Handheld Daemon à InputPlumber, le cadre déjà utilisé par SteamOS, ChimeraOS, Nobara, Playtron GameOS, Manjaro Handheld Edition, et CachyOS Handheld Edition. L'effet cumulatif est une diminution des implémentations uniques du même contrôleur, de la suspension et du comportement du pilote dans les distros axées sur les jeux.

La politique des magasins a évolué dans le même sens. Le propriétaire de GOG, Michał Kiciński, cofondateur de CD Projekt qui a pris possession de la plateforme au début de l'année, s'est dit prêt à parler de "logiciels de si mauvaise qualité" dans une récente interview accordée à PC Gamer.

"Je suis vraiment surpris par Windows. C'est un logiciel et un produit d'une qualité tellement médiocre que je suis surpris qu'il soit sur le marché depuis tant d'années. Je n'arrive pas à y croire!"

- Michał Kiciński

Kiciński a ajouté qu'il est personnellement passé à macOS et qu'il redoute de devoir traiter avec Windows sur les machines de ses parents. Le directeur général de GOG, Maciej Gołębiewski, a confirmé que la compatibilité Linux fait partie de la stratégie de l'entreprise pour l'année, déclarant à PC Gamer que c'est " l'une des choses que nous avons mises dans notre stratégie pour cette année à regarder de plus près " et que GOG pourrait " faire mieux sur ce front. " Le site de vente en ligne ne s'est pas engagé à créer un ordinateur de poche dédié ou un client Linux spécifique, mais son programme de préservation des jeux, qui restaure et réédite des titres PC plus anciens sous une forme jouable, est la partie du catalogue la plus susceptible de bénéficier d'une meilleure prise en charge de Linux. Nombre de ces jeux fonctionnent déjà sous Wine ou Proton avec un minimum d'effort; le manque se situe du côté de la vitrine plutôt que du côté de la compatibilité.

Je considère KDE comme le bénéficiaire le plus net de ce changement plus large, parce que le projet se trouve en dessous des deux extrémités: il alimente le bureau Steam Deck qui a permis aux jeux Linux d'atteindre une part mesurable de Steam, et c'est le bureau le plus susceptible d'atterrir sur les stations de travail du gouvernement européen qui ont besoin d'une alternative à Windows. La base de code de KDE, vieille de trente ans, son shell Plasma, sa pile KDE PIM pour le courrier électronique et l'agenda, et son catalogue d'applications plus large couvrent les besoins réels d'une migration vers le secteur public. La subvention de 1,3 million d'euros est destinée aux fonctions internes qui bloquent l'adoption: la réinitialisation d'usine, la sécurité organisationnelle, la sauvegarde, les partages de réseau et les normes de messagerie et IMAP. Sans ces éléments, "utilisez Linux" est un slogan; avec eux, c'est une option qu'un responsable des achats peut approuver.

La question de savoir si la tendance générale se traduit par une part de marché à long terme dépend de facteurs qui échappent au contrôle de KDE. Microsoft fournit toujours Windows sur 92% des systèmes Steam, l'enquête sur le matériel est bruyante et les cycles d'approvisionnement des gouvernements sont lents, même après les annonces publiques. Les vendeurs de matériel comme NVIDIA sont encore sur un pied d'égalité avec "beta sur Ubuntu". La compatibilité anti-triche reste l'obstacle le plus bruyant pour les titres en direct. L'aspect financier de l'équation a changé d'une manière qui n'existait pas il y a un an. KDE a reçu 1,3 million d'euros de l'Allemagne, GNOME a déjà sa propre subvention, la France est en train de reconstruire les postes de travail de ses agences, et les personnes qui rédigent les dossiers stratégiques des vitrines ont cessé de prétendre que Windows est la seule cible qui vaille la peine d'être expédiée.