Unknown Worlds diffuse un nouveau teaser de Subnautica 2 cinq jours avant l'ouverture de l'Early Access

Unknown Worlds a diffusé un nouveau teaser de gameplay de Subnautica 2 lors du First Dive Showcase, le jeu étant disponible en accès anticipé sur Steam le 14 mai. La bande-annonce de deux minutes montre des outils, de l'artisanat et des armes dans des flashs rapides, ainsi qu'une narration incitant le joueur à "trouver un moyen pratique de mourir", à ignorer les voix dans sa tête et à éviter l'attraction de ce qu'on appelle "l'arbre".

Le teaser se trouve dans la vidéo de deux heures d'Unknown Worlds sur Subnautica 2, la vitrine la plus profonde que l'équipe a publiée en même temps que la bande-annonce. Les membres de la communauté ont confirmé lors de la plongée en profondeur que chaque joueur qui achètera Subnautica 2 au cours de la première semaine recevra une statue de Faucheur à construire dans le jeu pour sa base.

La date de sortie elle-même reste l'élément le plus contesté du lancement, l'équipe juridique de Ted Gill ayant déposé le 20 mars une requête pour outrage à Krafton après que l'éditeur ait confirmé la fenêtre d'accès anticipé de mai à de nombreux points de vente sans consulter Gill. Cette requête a été déposée un jour après qu'un tribunal du Delaware ait rétabli Ted Gill dans ses fonctions de PDG d'Unknown Worlds et lui ait accordé les pleins pouvoirs sur le lancement du jeu. Le juge Lori W. Will a estimé que Krafton avait violé son contrat d'achat d'actions en licenciant Gill, le fondateur du studio Charlie Cleveland et le directeur des projets spéciaux Max McGuire sans motif valable, et en s'emparant indûment du contrôle opérationnel du studio. La résolution du conseil d'administration qui a révoqué les trois personnes a été déclarée inefficace.

Dans la journée qui a suivi la décision, Steve Papoutsis, le PDG de Striking Distance que Krafton avait installé à leur place, a partagé un mémo interne annonçant que Subnautica 2 avait franchi une étape clé de son développement et était prêt pour le mois de mai. Krafton a ensuite confirmé la date publiquement. Les avocats de M. Gill ont déclaré au juge qu'ils pensaient que Krafton avait intentionnellement divulgué la note et le plan de sortie pour bloquer une date que M. Gill aurait dû contrôler.

"Krafton a annoncé le lancement de manière intéressée, sans tenir compte de son impact sur le jeu, l'équipe ou la communauté, et encore moins de l'avis de la Cour. L'annonce de la sortie d'un jeu est capitale et s'accompagne généralement d'une activité marketing importante, d'une fanfare et d'une coordination de la communauté. Et surtout, l'annonce est soigneusement pilotée par M. Gill. Cependant, au mépris de l'avis de la Cour, Krafton lui a retiré tout cela, endommageant encore plus le jeu et semant une confusion supplémentaire au sein de la communauté Subnautica". - L'équipe juridique de Gill

Krafton a contesté tout acte répréhensible. L'éditeur a soutenu que Papoutsis célébrait simplement les efforts des employés d'Unknown Worlds en vue de la décision préalable de Krafton selon laquelle le jeu était prêt, et a déclaré que Gill conservait la capacité d'évaluer indépendamment l'état du jeu et de déterminer un calendrier approprié. Krafton a ajouté que le message de Papoutsis n'affectait pas l'autorité de Gill.

Le teaser lui-même encadre la fiction en accès anticipé autour du vaisseau colonie CICADA, qui transporte des survivants chassés de leur foyer par le conflit en cours. L'IA du vaisseau insiste sur le fait que la mission doit continuer après un problème, laissant le joueur bloqué et forcé de survivre. Anthony Gallegos, responsable de la conception du jeu, a expliqué au public de la vitrine que la tension du préquel se retrouve dans la suite, et que même après des années de tests internes, certaines sections l'ont poussé à dépasser son seuil de confort.

"Je pense que les ténèbres deviennent vraiment sombres et, vous savez, c'est vraiment effrayant et... Je travaille sur le jeu. Je suis un peu cassé. La plupart des choses ne m'affectent pas. Mais il y a encore des choses auxquelles je joue en ce moment où il fait vraiment sombre et je me dis... Nah. C'est un véritable défi pour le playtest".

- Anthony Gallegos

Je pense que l'aveu de Gallegos est plus difficile à comprendre que n'importe quelle séquence de la bande-annonce, parce que la plupart des studios demandent à leurs chefs de file de rester vagues sur les thèmes de l'horreur et qu'une telle citation brise la ligne. Cette phrase correspond également au comportement de l'équipe dans le cadre du litige avec Krafton, où Unknown Worlds a constamment sous-estimé le cadrage de son éditeur plutôt que de s'aligner sur lui.

L'exemple le plus clair est la position de l'équipe sur l'IA générative. En octobre 2025, Krafton s'est déclarée "AI-first company" par le biais d'une déclaration en coréen sur son site web, s'engageant à donner la priorité à l'IA en tant que moyen central de résolution des problèmes dans l'entreprise. En avril, Scott MacDonald, producteur de médias créatifs, et Gallegos ont déclaré à Eurogamer qu'aucune IA générative n'avait été utilisée dans Subnautica 2. MacDonald a déclaré que l'IA de la créature fonctionne sur Unity Blackboard et que les programmeurs écrivent le comportement à la main. Gallegos a déclaré qu'il pensait que Krafton n'avait pas imposé d'outils d'IA parce que cela aurait perturbé le processus du studio. La même position s'applique désormais au projet Windless, que Krafton a annoncé lors du Sony State of Play de février, l'éditeur confirmant que le jeu n'utilise pas non plus l'IA générative pour la création de contenu ou d'éléments narratifs.

Je considère la position de l'IA comme le signal le plus clair qu'Unknown Worlds va envoyer avant le lancement, étant donné que tout ce que l'équipe a dit dans les dossiers judiciaires a été filtré par le langage juridique. Un "non" direct de la part du responsable de la conception et du producteur de médias créatifs permet d'éviter cela.

Le procès reste actif. Krafton a acquis Unknown Worlds en 2021 et a renvoyé Gill, Cleveland et McGuire l'été dernier, les trois fondateurs alléguant que l'éditeur les a délibérément forcés à partir et a retardé le jeu pour éviter de payer un bonus de 250 millions de dollars lié à des objectifs de performance. Un article précédent faisait état d'un véritable bilan d'étape interne montrant qu'il manquait à la version d'accès anticipé des biomes, un véhicule, un mode de jeu et environ six heures de contenu narratif. Krafton a utilisé ces lacunes pour justifier le changement de direction. Un développement judiciaire ultérieur a porté sur le fait qu'un PDG de Krafton aurait demandé à ChatGPT de réfléchir à des moyens d'éviter de payer la prime.

Subnautica 2 sera lancé en accès anticipé sur Steam le 14 mai. Gill reste le PDG réintégré d'Unknown Worlds. La requête pour outrage à magistrat n'est pas résolue.

Krafton a modifié ses arguments juridiques à mi-parcours, passant de l'affirmation que les fondateurs avaient abandonné un Subnautica 2 prêt à être lancé à l' accusation de tromperie. Le juge Lori W. Will a qualifié ce revirement de troublant et Fortis Advisors a parlé de "changement sismique". Le litige porte sur une prime de 250 millions de dollars liée à des objectifs de performance, les fondateurs alléguant que Krafton a intentionnellement ralenti le développement pour éviter le paiement et le juge s'opposant à l'approche étroite de l'éditeur en matière de divulgation de documents.